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下車之後，靜信走向田茂家的屋前。推開沒上鎖的小門，沿著倉庫邊的小路穿過庭院抵達田茂定市的書齋前面。面向後院的書齋正是定市退休之後的居所。

“定市先生。”

聽到靜信的聲音之後，獨自開啟書本面對棋盤的定市抬起頭來。

“原來是副住持。”

田茂家是標準的兼職農家。定市是個已經退休的國小校長，兒子現在在外場的國中教書，家裡的農地除了做為一家人的食物來源之外，也是定市與妻子阿清平日的休閒娛樂。田茂家以往是外場數一數二的大地主，定市除了將多餘的山林地和農地出租之外，在外場的商店街也擁有許多出租店面，同時更在溝邊町蓋了好幾間出租公寓，每個月光是靠租金的收入就可以過著衣食無虞的生活。不過定市和他的家人倒也安於恬淡。

“真是抱歉這麼晚了還來打擾。天氣總算是比較涼爽了。”

“可不是嗎？”定市微笑以對。“請進請進，副住持今天有什麼事嗎？”

“嗯，有些事情想請教一下。”靜信還沒坐定，定市就走進書齋一角的小廚房，端了一套茶具出來。

“老頭子泡的茶，還請副住持別嫌棄才好。本來想到大屋叫老太婆過來的，不過那個老太婆泡的茶也好喝不到哪去，還不如喝我這個老頭子泡的茶。”

“哪裡，您太謙虛了。”靜信微笑說道。

面前這個笑得十分輕鬆的老者可是外場不可或缺的重要人物。現在外場村的正式名稱是外場校區，總共分為六個地區——以往還有一個山入地區，目前已經併入門前每區選出一名區長組成區長會，再由六名區長互相推選出會長一名。區長會的會長相當於實質上的村長，目前由田茂定市擔任。定市除了區長會會長的頭銜之外，同時也是佛寺的信眾代表會會長以及外場農會的理事，更是神社信眾的總代表兼任最高神宮，權勢不容任何人小覷。

“最近每天都忙得不可開交，已經好久沒跟副住持聊聊天了呢。佛寺那裡還好吧？”

“託您的福，還過得去。”客套完之後，靜信馬上切入主題。“寺裡的光男說門前一帶有人搬家，不知道您認不認識他們？”

“你是指松尾吧？”定市不假思索的回答。他雖然是外場的要角，畢竟還是不可能知道所有村子�