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觸犯了許多王公貴胄的利益，反對的聲浪潮一般湧起。慈禧急得流淚，召奕劻、瞿鴻機、載澤等人問策，這幾個人都說：“與其坐以待亡，不如下決心強改！”

慈禧於是下了決心，命軍機處起草改制方案。

此時袁世凱雖在直隸總督任上，但對立憲之事十分熱心，招眾幕僚商量後，提出了一個官制改革方案：裁撤軍機處、吏部、都察院等，成立責任內閣，以代皇帝行政。按袁世凱的設想，奕劻可作責任內閣的總理，此人與自己關係密切，又喜歡黃白之物，他做了內閣總理，內閣的事袁某人就能做半個主，那時候妙施手段，將親信軍政各界遍地安插，使皇權真正只作為一種象徵，這不但符合立憲精神，而且，即使光緒皇帝復出，也對自己無可奈何了。慈禧這時已七十多歲了，雖然她一直對袁寵愛有加，但她還有幾年活頭，袁世凱不得不為自己的後事早作打算。

袁世凱的方案一出臺，立刻招來軒然大波。醇親王載灃、軍機大臣鐵良、榮慶 等人大肆反對，說：“有內閣而無國會，誰來監督內閣？若要立內閣，就必須立國會，不然，內閣專權，無以為制！”

原來預備立憲之初，袁世凱因表現得過於激進，滿族親貴對他十分反感，這些人以鐵良、榮慶為代表，到處活動，說袁世凱要趁立憲之機，改官制裁撤官員之時，趁機大耍詭計安插親信掌權，說他野心大得狠，甚至連宮中的太監也要盡數趕出宮門，另換新人。一時弄得人心惶惶，眾官害怕丟了飯碗，對袁世凱又恨又怒，如今袁世凱的方案又因私藏攬權之心，極不規範，給鐵良、榮慶等人提供了攻擊的口實。

慈禧太后即命袁世凱進京，然後在儲秀宮召集眾官商議他的方案，將光緒皇帝也請了出來。袁世凱振振有詞的解釋自己的方案，說：“皇上太后明鑑，改官制須得先行，立國會不妨稍後。憲政之行，上下阻力必大，阻力的來源便是舊官制，舊官制不打破，官員們人人為自己的利益而爭，立憲之事如何能順利施行。立國會卻不用著急，當待民智漸開，各項法律制定完成之後，方可實施。如今《國會法》、《選舉法》都沒有制定，光憑說幾句話就能把國會立起來嗎？”

慈禧對立憲一竅不通，袁世凱一番說辭，似乎很有道理，但她總感到那兒不甚妥當，卻又一下子說不出來，所以就繃緊了臉不說話，鐵良、榮慶等卻立刻發言，駁斥袁世凱的方案，不過，袁世凱在提出這個方案之初，早已想好了對付反對意見的辦法，鐵良榮慶卻是臨時尋找理由，因此，被袁世凱三言兩語，輕輕的就將他們說倒，駁得兩人返不上話來。此刻的袁世凱如坐春風，滿臉得色，奕劻、載澤、徐世昌等又在一旁為其叫好助威，越顯得袁世凱氣勢如虹，袁世凱趁鐵良等銳氣受挫之時，爬下“咚咚”叩首，說：“請皇上、太后速下決心，以立內閣，為我大清萬世皇圖就此奠定基石。”

慈禧猶豫未決，正自沉吟。坐在旁邊的光緒卻是旁觀者清，看清楚袁世凱要利用改官制，以奕劻做傀儡，自己從中漁利，致使今後即便自己復出，也對其無可奈何。光緒猛然間就冷笑起來，大聲說：“袁世凱，你的心思我全知道！”

袁世凱大吃一驚，嚇壞了，冷汗直冒。他忙垂下頭，不敢和光緒的目光相接，心下一個勁想：“我的心事皇帝怎麼會知道，這可怎麼得了？”

慈禧看看袁世凱，又看看光緒，似乎腦子裡透過一絲亮光，明白些許東西，想了想，就作主先不設責任內閣，，原來的軍機處仍然保留，卻取了袁世凱方案中的部分內容，又綜合其他人的意見，將兵部改為陸軍部，將刑部改為法部，巡警部改為民政部，戶部改為度支部，增設郵傳部，管理路、船、電報、郵政，又決定將東北之地設黑龍江、吉林、奉天三個行省，同時設一東北總督總攝其事。

慈禧這麼一決定，鐵良、榮慶立刻奏道：“陸軍部設立之後，各地督撫所編練的軍伍，須得交由陸軍部統一轄管，各省的財政大權也應上交度支部，請皇上太后定奪。”

袁世凱的北洋新軍，一直是滿清貴族虎視眈眈的目標，慈禧太后對之也不無忌憚，上次搞練兵處沒能削弱袁對北洋軍的控制，反讓他玩手段，借練兵處對河南、江蘇等省的軍務進行插手。因此這回鐵良、榮慶的話剛說了出口，慈禧的眼睛就攸然一亮，不由自主朝袁世凱這兒看了過來。

袁世凱腦中轟的一響，心也突然緊縮，暗想：“完了完了，我的六鎮兵保不住了。”

但慈禧並沒有逼他，又緩緩將目光移開，對奕劻說：“此事請軍機處拿出辦法，容後商議。”