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趕在黃昏前到達燈草壩劉華英的府上。

劉華英，屬於具有新派思想的開明人士，宣統年間曾任四川省諮議局議員，早年當過石柱廳訓導，後棄官經商，長年來往於上海、漢口、重慶，同維新派、洋務派等人士廣泛接觸，受到現代文化與民主思想的薰陶，接受興國先興教育的主張，辦起了漢西書院。

他自認為劉氏家族是西漢王朝皇室後裔，應當效法祖宗，有所作為，同時也含有排滿復漢思想。

他辦學的目的，主要是為了培養本家的十多個少爺，但也收納少許成績優異的貧苦生，並膳食免費，供給書本、文具和紙張。

劉文炳與劉英華雖然貧富懸殊，又不同宗支。

可是十多年前開縣劉姓續譜連宗時，彼此互相認識。

當劉英華知道劉文炳的來意時，他滿口允諾，讚許關心兒子學業的劉文炳。

兩天後，劉文炳帶著喜信回到家中，任賢書特別興奮，而劉伯承更是高興萬分。

他手腳利索，翻兩座高山步行110裡，一點不犯難，求新知的慾望給他——一個12歲的少年，增加了難以估量的力量。

漢西書院的算術、地理等自然課程，使劉伯承的知識領域大為開闊，一切都感到新鮮。

他如飢似渴地勤奮學習，好在他有善於利用一切時間的良好習慣，又有觸類旁通、舉一反三等合理的學習方法，因此他能切實地理解並掌握課程的要領，他的各科成績，總是名列前茅，每次考試穩得第一名，那些富貴家少爺也得甘拜下風。

劉伯承學習的出色成績，他的聰明智慧和勤勉學風，使劉華英頗感欣慰，漢西書院出人才，為辦學者大增光彩。

劉華英讚歎不已地對人說：“明昭這個娃娃，家貧志宏，勤學善思，大有造化，無愧炎漢子孫，實乃吾族中之佼佼者！”劉華英並以劉伯承為榜樣，藉以教育他的子侄們：“明昭年少志誠，對學業鍥而不捨，頑強剛毅，堪為汝輩楷模，宜效法之！”1905年，13歲的劉伯承考上了開縣高等小學堂。

這所新式學堂的課程，多數是他所喜愛的，例如算術、中國歷史、地理、中國文學和格致等，至於圖畫、體操等他都能按規定做好。

但對體操邵教員的反動思想，一股封建軍官作風，深為厭惡。

他對修身課程十分牴觸，“三綱五常”的倫理說教，他實在聽不進去，老師在課堂上喋喋不休地講著陳腐的忠君當順民，劉伯承專心致志地閱讀自己心愛的書，與其浪費時間聽那�