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——一個我從來也不想毀滅甚至不想傷害的偉大帝國，將遭到毀滅……

對這個頑強的首相進行了這樣攻擊，並試圖對他和英國人民的關係進行挑撥離間後，希特勒接著開始談到這個長篇演說的中心問題。

現在，我覺得在良心上有責任再一次向英國和其他國家呼籲，應該拿出理智和常識來。我認為我是有資格作這種呼籲的，因為我不是乞求恩惠的被征服者，而是以理智的名義說話的勝利者。我看不出有繼續打下去的任何理由。

他沒有更明確他說下去。他對於和平條件沒有提出什麼具體＇755＇　建議，也沒有提到被征服國家中在納粹統治下的千百萬人民的命運問題，但是那天晚上，在國會里幾乎沒有人認為有必要在這個時候詳細他說明。在會議結束的時候，我曾與許多文武官員混在一起，他們之中沒有一個人有絲毫的懷疑，都認為英國一定會接受元首的建議。他們真的相信，元首的建議是十分寬大的，甚至是豪爽的。但是，他們是不會長期受騙下去的。

我直接驅車到廣播大廈，把這篇演說用無線電報告到美國去。剛到廣播電臺，就聽到倫敦英國廣播公司的德語廣播。還不到一小時，英國就答覆希特勒了。回答是一個堅決的“不！””

從最高統帥部來的下級軍官和從各部來的官員們，正圍坐在屋子裡，全神貫注地傾聽著。他們的臉變了色，不能相信自己的耳朵。“你說這是怎麼一回事？”有一個人大聲問我。他好像被弄得莫名其妙了。“你能理解那些英國傻瓜嗎？”他繼續大聲說。“現在還拒絕和平？他們發瘋了！”同一天晚上，齊亞諾”在柏林聽到比我所接觸到的要高階得多的人士對於發了瘋的英國人的反應，他在日記裡寫道：“深夜，當英國人對於演講的第一個冷冰冰的反應傳來的時候，在德國人中間蔓延著一種掩蓋不住的失望情緒。”據齊亞諾說，墨索里尼的反應則恰恰相反。

他……說這是“一個十分狡猾的講演”。他擔心英國人會從這裡找到開始談判的藉口。這對於墨索里尼是可悲的，因為他現在比任何時候都更希望戰爭。

正如丘吉爾後來所說，墨索里尼“其實不必擔憂，不管他要想打什麼仗，沒有人會拒絕他的”。＇756＇　那天晚上我在日記裡寫道：“作為團結德國人民對英國作戰的一種策略，希特勒的演說是一篇傑作。因為德國人民現在會說：“希特勒向英國建議和平，並且不附帶什麼條件。他說他看不出有把這場戰爭進行下去的任何理由。如果戰爭進行下去，那是英國的過失。'　”在發出了準備入侵英國的第十六號指令的第3　天，他發表了這個演說，主要原因難道不就在於這個嗎？他在事前就向兩個義大利人阿爾非裡和齊亞諾私下承認了這一點。7　月1　日他告訴大使：……使德國和外國的公眾輿論認為事件的未來發展的責任，完全在於敵人方面，這總是一種很好的策略。這樣就可以增強自己的鬥志，打擊敵人計程車氣。德國正在計劃中的軍事行動是要作出重大犧牲的……因此，我們必須使公眾輿論相信，為了避免這種慘禍，已經作了一切努力……他在10月6　日的演說中＇　當時他向西方建議在波蘭戰爭結束的時候談和。——作者＇　，同樣地為這樣的思想所支配：把一切後果都推給對方負責。這樣，在戰爭真正開始以前，他似乎就已經取得了勝利。現在他為了心理上的理由，又想鼓勵士氣，以迎接行將採取的行動。一週以後，7　月8　日，希特勒對齊亞諾透露：他要再作一次表示，以便在戰爭必須繼續下去的時候——他認為繼續下去是唯一真正成問題的可能性——他可以在英國人民中取得心理上的效果……也許，透過對於英國人民的巧妙的呼籲，有可能使英國政府在英國更加孤立。

這並沒有證明是可能的。7　月19日的演說，打動的是德國人民，而不是英國人民。7　月22日，哈利法克斯勳爵在廣播中正式拒絕了希特勒的和平建議。這雖然是意料之中的事，但是使威廉街多少受到一些震動。我在那天下午，看到那裡許多人都是滿面怒容。政府發言人告訴我們：“哈利法克斯勳爵已拒絕接受元首的和平建議。先生們，將要打仗了！”

說起來容易，做起來難。事實上，希特勒和最高統帥部以及陸、海、空軍的參謀總部都沒有認真考慮過同英國的仗怎麼打和怎麼取得勝利的問題。現在，在1940年仲夏，他們對自己輝煌的成就感到不知所措；他們沒有什麼計劃，更談不上想利用他們這個軍事化國家的空前軍事勝利。這是第三帝國的最大矛盾之一。希＇757＇　特勒已達到他的軍事力量的頂峰。歐洲大部分的土地都