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、褐色圓星病、褐紋病等。但是，這個茄子似乎什麼病都沒染上。“

“兩側的顏色深淺不一，這是什麼原因？”

“這顯然是茄子的著色異常。繼西瓜、西紅柿、甜瓜之後，前手是光飽和值較高的作物，所以，日照的不足，會使它發生生理障礙。”

“您說的光飽和值是……”

味澤一聽到從未聽說過的術語便愣住了。

“哦，這個光飽和值嗎，它是表示即使光照再多，也不能再攝取光的養分這麼一個限度的值。光飽和值低的植物，不論生長在光照條件如何優厚的地方，也不能充分利用。就是說，越是光飽和值高的作物，就越發喜歡陽光。這個茄子是光照不足。”

“那麼說，它原是生長在背陰的地方了？”

“不。小是說背陰。兩側的著色並不是不均勻，這說明陽光只照到它的一側。”

“那麼，您認為這個茄子生長在什麼樣的地力？”

“夏天的野外，晴天時，有時陽光可以超過十萬勒克司，茄子的光飽和值是四萬勒克司，所以，生長在野外的茄子是不會發生著色異常現象的。”

“這麼說來，不是在野外？”

“很可能。若是在玻璃、塑膠薄膜的溫室裡，由於既吸收陽光，又反射陽光，室內的光量會減少”百分之六十至九十，如果覆蓋的材料髒了，光量更要減少，因此，在日照不足的溫室裡，光降到光飽和值以下，栽培的植物有時就會出現意想不到的生理障礙。“

“那麼，這個茄子可能是栽在溫室裡，由於陽光不足才發生著色異常現象的吧？”

“可以這麼設想，而且，它是生長在溫室入口附近的。”

“您怎麼知道呢？”

“這個茄子不是一側呈通常的深紫色，而另一側呈淡茶色嗎？這是因為它生長在入口附近，陽光只能照射到它的一側。崎玉的園藝試驗場調查茄子的著色和溫室的覆蓋材料的光質的關係時，明確了三百六十至三百八十毫微米的近紫外線的透過率，對構成茄子色素的果皮花色素的含量會產生很大影響。以前我也曾見過栽在塑膠棚的茄子發生過和這個茄子極為類似的著色異常的現象。”

“那是個什麼樣的塑膠棚？”

“是用聚酯樹脂為主要材料的纖維強化玻璃板蓋的棚子，近紫外線幾乎一點也透不過去。”

“去找一間和它相同的溫室就行啦。”

味澤躍躍欲試他說。

“現在，已經明確了這種覆蓋材料是不透近紫外線的，其實這種溫室是為數不多的。”

“您說是使用聚酯樹脂覆蓋的溫室嗎？”

味澤彷彿這回可抓住了敵人的尾巴尖。

“一般。判定植物體受到的影響，要觀察生長在同一地區的同一種類物質或別的種類物質來斷定。這種茄子現在只有一個，因而，只好憑它來斷定了。這個茄子可否暫時先放在我這兒？”

“可以。正是為了請您觀察才拿到這兒的。”

“或許還潛伏著肉眼看不見的疾病。植物的疾病像嬰兒的疾病一樣。它自己是下去訴說症狀的，必須用肉眼觀察之後，再用顯微鏡檢查，根據情況，還必須進行病原菌的培養檢查。理化學的檢查和血清學的診斷。”

“和人一樣啊！”

“是啊，幾乎沒什麼差別。正因為這樣，對你的未婚妻也覺得怪可憐的。那些罪犯用植物來搞那種不正經的勾當也太可惡了。”

作為一個植物學家，博士對罪犯充滿了憤怒。

第八章　來自過去的特異功能

朋子被害後，大約過了一個月，味澤被賴子的班主任叫到學校去，並對他說：“我想跟您談談賴子的事。”

家長被老師叫到學校，這不是一件尋常的事，何況賴子又不是個一般的孩子，雖然上學沒什麼影響，但是，學校裡卻一直在風言風語他說賴子是個記憶不全的孩子。莫非是由於這種關係出了什麼問題不成？味澤是忐忑不安地來到學校的。

“您是賴子的父親吧？在百忙中讓您跑一趟，很抱歉。”

“這孩子讓老師費心了，由於工作忙，一直也沒能到學校來。賴子她發生什麼……”

“不。這也許是件值得慶幸的事，不過，由於我一個人無從判斷，所以，想跟您談談。”

老師以一種略帶困惑的表情說。

“您說是件值得慶幸的事……”

“最近，賴子在家有什麼變化嗎？

要說變