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埋在心裡的圖報父祖之仇恨，為晉升職銜，市易撫賞，創造了良好條件。

二為送還人口，邀功討賞。遼東兵民，常遭蒙古、女真俘掠，努爾哈赤為示忠於明帝，不僅不讓屬下入邊殺取人畜，還常常將其他部落掠來的漢民及其牲畜送還明朝。朝鮮兵曹判書向國王奏述李成梁厚待努爾哈赤的原因說：“渠多刷還人口於撫順所，故成梁奏聞獎許。”

三為奏請出兵，抗倭援朝。萬曆二十年（1592）四月，日本關白平秀吉出兵侵朝，五月陷王京，朝向明求救。七月，明副總兵祖承訓率師援朝，戰於平壤，為日軍所敗。明廷大震，命兵部侍郎宋應昌“經略備倭軍務”，詔天下督撫舉將才，令都督李如松提督薊、遼、保定、山東諸軍，“尅期東征”。努爾哈赤認為，這是立功邀賞取信明廷的好機會，立即遣使入京，奏請出兵援朝。《朝鮮宣祖實錄》載，萬曆二十年（1592）九月，明兵部令遼東都司移諮朝鮮說：

今據女直建州貢夷馬三非等告稱：　本地與朝鮮界限相連。今朝鮮既被倭奴侵奪，日後必犯建州。奴兒哈赤部下原有馬兵三、四萬，步兵四、五萬，皆精勇慣戰，如今朝貢回還，對我都督說知，他是忠勇好漢，必然威怒，情願揀選精兵，待嚴冬冰合，即便渡江，徵殺倭奴，報效皇朝。據此情詞，忠義可嘉，委當允行，以攘外患。但夷情叵測，心口難憑，況事在彼中，遽難準信。（令與朝商議。朝堅決反對。）吳晗：　《李朝實錄史料》第1597頁。不久，努爾哈赤又奏請“發兵二萬，征剿倭賊”，薊遼總督邢玠欲允其請，因布政使梁雲龍反對而止。

努爾哈赤在奏疏中，講了一句很不真實的話，即所謂有精勇慣戰的馬兵三四萬和步兵四五萬。萬曆二十年，努爾哈赤還僅僅是一個不大不小的部落之長，人丁並不多，很難超過萬丁之數，觀其第二年與葉赫九部大戰古勒山時，因九部聯軍多達三萬，數倍於己，兵卒驚恐萬狀，“眾皆失色”，軍心大亂，士氣低落。努爾哈赤力言，敵兵雖多，“雜亂不一”，“我兵雖少”，拼死一戰，亦可獲勝，以此來安定軍心，鼓舞士氣。如果他真有馬步精兵###萬，何懼這區區三萬敵兵！當然，也要看到，努爾哈赤的這句假話並不是貿然脫口而出，而是經過考慮有意而發的。其一，此時朝鮮大敗，王都失陷，明軍倉促出援，又受重創，一時調不到兵，難以立即大舉征剿，努爾哈赤說自己有###萬馬步兵，僅僅這支軍隊，可與日兵交鋒，旗鼓相當，就可穩住局勢，轉敗為勝，明廷聞聽此言，必然欣喜若狂，一定會對建州奔赴國難、“報效皇朝”的忠心大加讚揚。尤其是其他女真酋長，如海西葉赫“強酋”納林布祿、金臺石，烏拉滿泰，哈達蒙格布祿，此時實際軍力都比建州更強，卻坐山觀虎鬥，視而不見，聽而不聞，噤若寒蟬，不作任何表示。這樣，更顯出努爾哈赤對明帝的忠心耿耿，深明大義，因而深受明廷嘉獎，譽其“忠義可嘉”。

第一節 龍虎將軍（3）

其二，努爾哈赤既然擁有精兵###萬，那就不僅可以逾越葉赫、哈達和烏拉，而且可以高居各部女真之上，成為女真“諸夷”中最強之“酋”。兵多將廣，忠於朝廷，遠逾王臺，這樣的條件，還不能獲得龍虎將軍的顯赫職銜嗎？當然能達到這一目的。因此，雖然朝鮮反對，明廷最後沒有接受努爾哈赤的請求，但出兵援朝之請，在政治上卻給他帶來了很大的好處。這件事充分地顯示了努爾哈赤確實是精明果斷、才幹出眾的傑出政治家。

四是頻繁入京，叩拜明帝。是否按時朝貢，是判定女真酋長是否忠於朝廷安分守法的一個重要標誌。努爾哈赤深知此事的緊要，多次親自入京朝貢。萬曆十七年（1589）九月晉都督僉事，第二年四月，努爾哈赤就率領屬下一百零八人，攜帶貢品，千里迢迢，來到北京朝拜，明帝令“宴賞如例”。過了兩年，萬曆二十年（1592）八月，努爾哈赤又進上表文，入京奏事，亦“賜宴如例”。二十一年（1593）閏十一月，他又帶領屬下，“赴京朝貢，上命賞宴如例”。二十五年（1597）五月，努爾哈赤及其部將一百人，重至京師，“進貢方物，賜宴賞如例”。第二年十月再次入京，明帝特命侯陳良弼設宴款待。後來努爾哈赤不止一次地宣揚自己曾經長期忠於明帝，主要的論據就是：“忠於大明，心若金石”，“看邊進貢”，“年年向帝叩拜”。“年年向帝叩拜”一詞雖略有誇張，但他從受封都督僉事以後，九年之內，五次親自入京朝拜，次數並不算少，這對爭取明帝的信任和嘉獎，顯然起了不可忽視的作用。

五為籠絡明朝官將，表示忠順。