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到寒州開了繡館，廣收門徒，寒州現在頂尖的繡工就是出自他的門下。如今這間繡館只收女弟子，靠的是收徒過活，織染世家或富商巨賈的女兒有很多都從繡館的師傅學藝。這個繡館鮮有繡品流出，一旦問世便是驚若天物，早早被人搶回收藏，連小人都從來沒見過。”

“這倒是新鮮事，過些天會有人去看。”說罷端茶送客。

常重元告辭出來上車，家人趕著回家，走到一半，突然勒住馬不動了，常重元聽得外面一陣喧譁，撩開簾子問：“怎麼回事？”

“老爺，前面出了大事，橋斷了。”

正說著，一隊州府衙門的親兵喝道趕了過去救人，街上行人大呼小叫：“長虹橋斷了，長虹橋斷了。”

“死了人啦！”

常重元下車，一把拉住一個年輕人，問道：“什麼事？”

年輕人急道：“前面長虹橋塌了，橋上三四十個人落水，剛撈上來兩個秀才，已經斷了氣。”

常重元想到自己一個時辰前才從橋上經過，不禁一陣後怕。

“老爺，從這裡是回不去了，要不改道飛霞橋過河？”

常重元點點頭，嘆道：“這橋去年才建的，這就塌了，哎，罪過。”轉念一想，又道，“既然如此，我們順路往承運局去一趟。”

寒州十六郎（2）

寒江承運局並非官辦，人稱大老闆的吳十六在局裡也被手下稱為幫主，主掌這個勢力遍佈寒江全域的大幫派十幾年，人也變得圓滾滾，見誰都笑嘻嘻打招呼，但即便他一臉彌勒佛的微笑，在寒州仍有風傳說這個吳十六年輕時殺人越貨，無所不為，只看他手下得力的幾員大將，個個眼露兇光，一身匪氣，便知道他出身決非善輩。所以在寒州地界沒人敢對承運局說個不字，就算是見了承運局的人出來，也要繞道相避。這天一早，郭十三領了十個人剛從局裡跨出來，見門前的行人紛紛走避，不禁怒道：“見了鬼了麼？逃得比兔子還快。”手下人早已對這種情景見怪不怪，知道這個赫赫有名的十三郎今天早起就不痛快，這時發句牢騷，誰也不敢多言。郭十三往地上啐了一口，恨聲道：“也不知那個老狐狸昨天對幫主說了什麼，今天老子就倒黴攬到這麼個不要臉的差事。”

眾人知道他嘴裡的老狐狸自然是寒州織染行會的會長常重元無疑，勸道：“爺何必生氣，幫主要爺辦這個差事，自然有他的道理。”

“要你多嘴？老子不知道麼？”

眾人只管笑，不敢再說，急急趕往城西，過了一片竹林，前面閃出一幢前後三進的宅子，門前青帘低垂，一邊掛了個樸素的立牌：“擷珠繡館”。

“爺，就是這裡了。”

郭十三撣了撣衣裳，收起一臉兇悍之相，正色掀開簾子，領人進了屋。

門裡的木櫃臺後只站了一個童子，看見這麼些大漢進來，有些害怕，抖抖索索問：“各位爺，有何貴幹？”

郭十三道：“我們有事要見繡館的師傅。”

“師傅年紀大了，幾年前就不在館中，搬到別處養病去了。”

郭十三嫌他羅嗦，道：“就是你們現在管事的。”

“我們代師傅就在屋裡，我去問問方不方便見各位爺，各位稍等。”

童子轉進屋內，郭十三見這間廳堂連個客座也沒有，嘴裡又忍不住不乾不淨罵了幾句，卻見那個童子又回來道：“各位爺，代師傅說了，自己是個女流之輩，不方便出來見客，況且這裡只教人繡花，如果各位不是代家中女眷前來報名入學，就便請回。”

郭十三忍住氣笑道：“你跟你代師傅說，我們是承運局的人，也不見麼？”

童子連眼都不敢抬，結結巴巴低聲道：“代師傅說了，若是承運局的人來了，更是不見。”

“好大的膽子！”郭十三兇相畢露，招手對身後的人道，“給我拆了這堵牆，我看她見是不見！”

眾人大聲答應，推開童子，從衣服底下抽出兵刃，上去兩三腳把面前的木隔扇踢倒，內室裡一張巨大的繡架之後隱約坐著個白衣女子，也不以為意，仍是低頭繡花。

郭十三見這一襲白絹之上雙面繡了一個擎劍的俠士，風振衣袂，血沾前襟，眉間殺氣滾滾，更有一柄長劍凜然似有寒意，彷彿即將破絹而出，自己魂魄突然為之所懾，倒抽一口冷氣。

“爺，”旁邊的大漢道，“咱們可不是為了瞧這裡的娘們兒來的。”

郭十三抬腳把他踹在一邊，怒道：“你個俗了巴氣的小王八蛋懂什麼？”

繡