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“他真是個機靈人，躲得倒挺快啊。”辟邪微微覺得有些失望，坐在一邊問道，“明珠現在人呢？”

小順子往茶盞裡倒了茶，奉過來道：“去尚功局了。”見辟邪接茶的手腕上纏著白絹，笑問：“師傅手上是什麼？”

辟邪解下寒絹手帕，上面尚留有海琳的芳香。陽光透過纖細的絲絹，仍照得他手指雪白晶瑩。

“沒什麼。”他隨手將手帕扔在茶爐裡，看著裊繞青煙飄散，慢慢道。

“姑娘，這日頭毒了，再往前趕可沒歇腳的地方，且容我們喘口氣如何？”轎伕在外和丫頭白楊緊商量。

“呦，這可要問我們小姐。”

紫眸打起轎簾，笑道：“歇一會沒事。”

出了城，郊外一片農田，方圓幾里之內除了住家，只有這處小亭獨立，供往來行人休憩。亭外樹陰下已經停了一輛駿麗馬車，趕車的小廝懶洋洋靠著車轅剔牙，亭中兩個丫頭圍著一個婦人奉茶打扇子。白楊遠遠見了，對轎伕道：“你們樹陰下歇著罷，小姐亭子裡坐會兒。”

紫眸由她攙出來，在亭子一角坐了，那兩個丫頭朝她點頭微笑，端了盞涼茶來，道：“都是趕路在外的，不嫌棄的話，請用杯茶。”

紫眸忙道：“多謝了。”

“呦，這聲音怪耳熟的。”那正座的婦人放下茶碗轉過身來，訝然笑道，“這不是紫眸麼？”

紫眸和白楊見了那婦人，都是大吃一驚，紫眸叮地將茶盞失落在地，站起來顫聲道：“媽、媽媽。”

“這話怎麼說的。”那婦人掩嘴一笑，“你現在是官家的二奶奶，能管我叫聲棲霞姐姐，我就要念佛了。你們這是上哪兒去？”

“我們……”紫眸臉色煞白，吞吞吐吐一句。

白楊忙道：“我們上香去。”

“上香？”棲霞笑道，“這裡方圓十幾裡可沒聽說有寺有庵，你們這路可走得長遠了，難怪心疼家裡的轎伕，自己轎子不坐，僱了人抬著。”

“是。”紫眸勉強道，“我們路遠，這便告辭了。”

“別，”棲霞上來拉住紫眸道，“晚一點有什麼要緊。長遠不見，說會兒話。”

白楊陪笑道：“我們真是趕路，媽媽放我們走吧。”

棲霞笑了笑，“我和你主母說話，輪不到你插嘴，現下就是有你這種刁奴，攛掇著主人做壞事。自己不想想，賣身契還在我院子裡擱著呢，就當能清清白白做人，大大方方說話了？”對自己的兩個丫頭道，“這還是我們院裡的姑娘，你們陪她聊聊。”

兩個丫頭上前，不顧白楊掙扎，架到一邊，先喝了一聲：“閉嘴。”

棲霞拉著紫眸坐下，嘆道：“聽姐姐我一句話，今後這香咱們不燒了。當初可不是我逼著你嫁人，問了你三遍，是你自己說願意的。我歡歡喜喜辦好嫁妝送你出門，你說喜歡白楊這個丫頭，我一兩銀子也沒要你的，便讓你帶去，為的就是你盡心盡力地服侍探花郎。你到底哪一樣不如意？哪一樣不稱心？為什麼現在還在招惹那個姓安的？”

紫眸早就嚇的魂飛魄散，低聲泣道：“當初是我錯了，媽媽饒了我。我心裡喜歡的，還是安家公子。”

棲霞笑道：“你真是個痴情的人，可惜就是有些水性兒，也罷，由得你。”

紫眸聽她這麼好說話，才覺驚訝，只聽兩個轎伕已在嚷嚷：“可瞧見前面了麼？好大的煙，敢情是著火了不成？”紫眸奔到亭外，只見兩裡之外濃煙沖天，正是安家大院的所在，回首望著棲霞，震驚恐懼之間早忘了悲慟，“你、你……”

“姑娘，這不是你要去的地方吧？”轎伕上前來問。

棲霞的丫頭出來啐道：“呸，你們嘴裡真是晦氣。這姑娘是來訪我家奶奶的，如今路上遇見，用不著你們啦。”付了來回轎資打發轎伕走人。

棲霞（5）

棲霞笑道：“這是怎麼了，難不成你真是往那裡去的？如此也好，你那點醜事再也無人知道，免得探花郎丟人現眼。你不用前行了，我的車大，載你回去。”

白楊聽她說到“再也無人知道”，便知自己性命難保，才剛要呼救，已被那小廝上前一記嘴巴扇昏，塞在車裡。兩個丫頭服侍棲霞和紫眸上車，那小廝仍是叼著牙籤，懶洋洋甩著鞭子，慢慢趕著回城。

棲霞安置紫眸回家，眼見霍炎家人出來接了進去，才放心迴轉蘭亭巷。車到門前，正趕上姜放按時到了，自己一個人下車，迎上前去，笑道：“姜爺，少見吶。”望著他身後兩個年輕人，明知故問道：“這兩