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史可法回答：“這個人受先帝厚恩而不死，不忠甚矣。我如何會效仿這個混蛋？”

多鐸覺得此人若投降最好，若不投降，也沒有什麼關係，就把他殺掉了。

在中國傳統社會和中國傳統文化中，小至個人生死，大至國家興亡，時時處處都凸現出中華民族的氣節觀。而當氣節需要以生命來換取時，歷代有志有為之士無不表現出一種慷慨赴死、視死如歸的英雄氣概和高尚氣節，正如文天祥臨死前在其衣帶中所寫：“孔曰成仁，孟曰取義，惟其義盡，所以仁至。”

史可法的確是死了，他死後，多鐸屠城，城市的數十萬百姓死於屠刀之下。

在他死後的幾年內，許多人都紛紛說他並沒有死。大概這些人的本意是好的，希望史可法的精神能永遠存活下去。

在這種迷信的傳播下，就有了洪承疇和被俘的吳中義軍首領孫兆奎的一段對話。

洪問孫：“你從軍中來，知不知道在揚州守城的史可法是真的死了，還是活著？”

孫反問：“你從北地來，知不知道在松山殉難的洪承疇是真的死了，還是活著？”

據說，洪承疇此時狼狽不堪，立即下令把孫兆奎拉出去殺了。

一副對聯（2）

洪承疇與史可法受到的教育是相同的，都是儒家的忠君教育。他們又都是帝國的重臣，為什麼走的是完全不同的兩條路呢？

我們不想分析史可法臨死前的不投降行為到底是出於什麼目的，如果一定要有，應該是忠君思想在支撐他。我們也不想分析洪承疇為什麼要投降，為什麼不能像史可法一樣赴死。

我們只是知道，史可法被頌揚了幾百年，應該！洪承疇被罵了幾百年，也應該！

但是，頌揚史可法的人和罵洪承疇的人如果在兩個人的同一處境下，自己會做出什麼選擇來？是被自己頌揚還是被自己罵？

明帝國的知識分子以及一切臣民在帝國的黃昏就要到來時，所持的態度和所做的行為在今天來看，有對有錯。

但若我們活在那個時代，我們面臨著那種抉擇，是生是死，我們能坦然選擇嗎？

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怎麼會是你（1）

終於該輪到帝國的主角上場了，他的名字叫朱由檢，在公元1627年，天啟七年八月二十四日，他哥哥天啟帝朱由校死後的第三天，成為崇禎皇帝。這一年他十七歲。

他大概還記得七年前哥哥剛登基時，自己問哥哥的一句話：“你這個官我能不能做？”天啟皇帝笑著回答：“可以，可以，等我做幾年後，就輪著你做了。”

想不到七年後，朱由檢真的做了皇帝這個官。但是，他哥哥騙了他，這個官一點都不好做。

崇禎上臺後的第一件事就是幹掉了魏忠賢，朝野上下歡欣鼓舞，他們以為迎來了明帝國的春天。事實上，這個時候的帝國已經近黃昏了。

萬曆皇帝用了三十八年時間把帝國的經濟徹底搞垮，魏忠賢用了四年時間把帝國的政治制度連根拔起，留給朱由檢的還能有什麼？

帝國是必須要敗落的，不同的是，敗在誰手裡。崇禎元年（1628年）的明帝國即使有神仙在世也難以救助，首先是皇太極這個強大的對手在東方騷擾，其次是西部的造反大軍的鋪天蓋地。這是兩股來自不同方向的勢力，而明帝國正好處在其中。

整個帝國不能也絕對不可以繞開這兩股力量，用一股力量去打另一股力量。這就是當時的現狀，也是帝國必須要消失的前奏。

那麼，領導帝國走向滅亡的這個朱由檢到底是個什麼樣的人呢？他雖然不能阻止帝國的滅亡，但他完全可以延緩。可惜，他不是這樣一個人。

其實所謂天下，不過是一個昂貴的古董。你把它放在安全的地方它就會安全，若將其放在危險的地方它就會掉在地上破碎。朱由檢並不想把它放在危險的地方，可最關鍵的是，他不明白什麼地方安全什麼地方危險，於是，他放錯了地方。

朱家自從萬曆皇帝以來，透過萬曆皇帝斷子絕孫似的斷頭政治，就註定了不可能出現中興之主。泰昌皇帝根本就沒有受到過帝王教育，幸好死得早一些。天啟皇帝更是沒有受到過任何教育，但他十分聰明地不管這個昂貴的古董，他讓魏忠賢去放。結果魏忠賢有意地放在了危險的地方。

然後就是朱由檢，事實上，他是個非常想把事情做好的人。而且，看他少年時期的教育，他應該是個有能力把事情辦好的人。但如我們所知，他並沒有把事情