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她微眯眼睛，似聽非聽。裴炎坐在一側矮凳上，繼續著他向李弘密謀的話語內容：“……。周正良是皇太子的心腹。他親口傳出的謠言謊話，當然是給太子樹口碑，向皇后潑髒水。”

“好呀，我那弘兒在你這太子太傅的訓導下，果然有了長進，懂得了樹名聲，靠言論。他們給代王李弘，樹的是些什麼口碑？”武后微微張眼斜視裴炎。

裴炎似很真誠地敘訴：“他們宣揚代王一目十行飽讀經史，文有治國之才。”

武后沉於按摩推拿的愜意中，斷斷續續地說：“呵呵，雖然這宣揚是言過其詞了一點，當年我與聖上同去封禪泰山，他留京師監國，雖然在朝臣輔佐下，沒有大的越軌之舉，若不是哀家亡羊補牢，封禪回來限制他與長孫無忌往來，他早就鑄成大錯了。但他年輕無知，還是受長孫無忌的蠱惑，離間了我們母子的情分，至今隔閡還在呀。”

裴炎順武后心意推論：“長孫無忌終於暴露了他久欲謀王篡位的狼子野心，若非皇后娘娘及早發現，並果斷肅清了他的餘黨。皇太子也早已隨這逆賊殉葬於地下了。”

武后由衷發出感慨：“為確保李氏大唐的萬年基業，哀家嘔心瀝血的苦衷，只有天知啊！”她起身飲茶正視裴炎又問：“他們吹捧李弘的文韜仁德只能有些誇講，他們宣揚太子又有那些戰略武功？”

裴炎誇張地以褒作貶：“他們大斯宣揚皇太子監軍東征的戰略勝似孫武，更說皇太子力能舉鼎，通悉兵法，武能統帥三軍，東征連年大捷，聲震朝野，譽滿天下，得勝班師回朝，皇后也十分欣慰，高立於則天門上迎他凱旋歸來。”

武后冷冷笑道：“裴尚書你是知情人。你說說，哀家若不出面在則天樓上替他紋過飾非，舉國上下若知道這蠢才監軍，為非作歹的罪孽，那些被逼得想造反的民眾，早就將他這不惜犧牲民脂民膏，不顧百姓身家性命的罪魁禍首拉下戰馬，將他千刀萬剮，生吞活吃了。”

裴炎頻頻點頭道：“這話，只有皇后娘娘敢說，敢於下此斷言。”

武后淡淡地說：“奉承皆假話，吹捧無實言。皇太子本是凡間人，任他們說上了天，也成不了菩薩，成不了神仙。別說這些空話廢話了。”

裴炎說實情表忠誠：“這些空話不傷大雅，可是他們將縱容東征之過，全強加在皇后娘娘身上了。”

武后嘆道：“唉，皇上因病不理朝政，卻讓不懂兵書戰策的李弘監軍，定要出兵東征，去讓皇太子建功立業。哀家主持朝政，一時把持不當，造成了謊報軍情，百姓慘遭塗炭，將士枉作犧牲，罪責當我承擔，事實俱在，縱有*人怨，也無可非議。”裴炎：“幸虧娘娘發現後及時制止了這場參與朝鮮半島上他們民族內戰，娘娘又明褒暗貶，剝奪了太子干涉軍務的大權，他再也興不了大浪了。”武后感嘆：“唉！哀家遭點誤解，背了罵名，就聽之任之，不須追究了。”

裴炎十分敬仰地讚道：“皇后娘娘心胸包地羅天，寬厚仁德。其實，東征強作勝利班師回朝，也威懾了西域蠻夷，才確保了萬邦來朝，貞觀的盛世至今更興盛。”

“你不是特地來唱喜歌的吧！”武后放下茶盅起身踱步背身而問：“他們向哀家又潑了那些髒水？”

裴炎謹慎地試探：“說來頗似無足輕重的奇談怪事，事事宣揚的是皇太子仁德，稍稍又帶上對皇后娘娘貶斥。”

武后自顧舒筋活骨，松馳地說：“你就說點新奇的吧！”

裴炎卻說：“深宮是禁地，皇家舊事外傳，在民間就都成了新奇趣聞，再加上傳說人的好惡褒貶，小事在添枝添葉，繪聲繪色，濃墨重彩中就成了大事，……。”

“好了，好了，茶舍酒肆的奇談怪論，豈能是事實真情，哀家那能因那些荒誕而懲處於他，更不會聽信傳言，去捕風捉影。”武后停步回頭命令地：“你就大膽講吧！”

裴炎還是小心敘述：“皇后娘娘可記得那年皇上病重，皇太子效仿孝順的先賢，割了自己臂上的肉，給他父王當藥引子……”

“哈哈哈”武后大笑後說：“那年他打獵被惡狼咬去臂上一塊肉，他竟用這傷口矇騙他父王，說是割了臂上肉，當了藥引子。幸虧我予先知道這件事，將這豬肉煎的藥潑了。當時皇上還怒斥哀家辜負了皇兒的孝心，也遭到那蠢才的抱怨。哀家只譴責是御醫誤導了太子。沒有當面揭穿這假孝子的醜劇。怕傷了那蠢才的面子，更怕傷了皇上的心。沒想到這‘割股孝親’，在劍閣傳得話靈活顯了。”

裴炎偽裝憂鬱地說：“怕只怕不脛而走，而今已傳出劍閣，傳遍華