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州歷來是犯人充軍發配的地方，遠遠比不上京都繁華熱鬧，可靠上了一地之長的女婿，便再也不用為一日三餐頂風冒雨上天橋走場子費盡唾沫取悅於人，再也不用為了多得幾個銅子涎著臉看人白眼，每天每安富尊榮、含飴弄孫，踏踏實實做一個老太爺，豈不是人間最大的樂事？

然而，當他一身疲憊走進守尉府，獨自坐在客廳的木椅上，許久不見一個人影時，才意識到一切並非自己想象的那麼簡單。

寬敞的廳堂靜得讓人心慌，陪伴他的只有一杯味道寡淡的清茶。估摸有半個時辰，方見女兒顏鈺在丫鬟的攙扶下從門外緩緩走進來。

“爸，大老遠的，你怎麼來了？”這是女兒見了他的第一句話，平淡的語氣不見絲毫久別重逢的喜悅。

顏朝相剛要開口罵人，想想還是忍下了，話未出口先流了淚，再怎麼說這也是睽別三載、朝思暮想的親骨肉。“鈺兒，爸想死你們了，想得我一宿一宿睡不著覺啊……”

女兒畢竟是女兒，顏鈺也由不得鼻子酸上來，“我也想你們啊……我媽，她近來好嗎？”

“丫頭，你還問呢，你媽她……你再也見不著了哇……”顏朝相像個孩子似的嚎啕起來。

顏鈺瞬間明白了，不禁與父親抱在一起哭成一團。

“行了行了，長胳膊拉不住短命鬼，誰叫你媽命薄呢，咱就不說她了。”顏朝相擦擦眼淚問道：“這些年，你們過得還好吧？聽說瑞子做了守尉官，我這才……他在哪兒呢，知道我來怎麼不露面呀？”

“他……”顏鈺顯得有些吞吐，“昨兒下邊兵營裡出了點事，瑞子他去……去巡查了，走的時候跟我說，怎麼著也得五六天才能回來。”

顏朝相臉變色了，像鐵一樣青，“別蒙我了丫頭，他這是不想見我對不對？他這是還恨著我對不對？不就因為我當初沒讓你等他嗎？”

“您別這麼說，還真不是這麼回事，他——”

“行了，快別編了，你從小就沒說過瞎話，要不，你臉紅幹什麼？嘿，想不到這小子還他媽挺愛記仇！得了，跟他說，晚上我給他當面賠不是！”

“爸，還真不是為這事……”顏鈺一下說走了嘴。

“那是因為什麼？”

“您……不是女兒我責怪您，您一個讀書人乾點什麼不好，幹嗎偏偏選一個丟人現眼耍貧嘴的營生？成天價讓人拿著取笑不說，還……”

顏朝相恍然大悟，敢情女兒、女婿是嫌棄自己說了相聲，走入了“下九流”的行列。不錯，自己是個讀書人，而且祖上還是個詩書簪纓之家，可若非遭人坑騙以致傾家蕩產，又豈能走到今天這一步？有誰理會自己的冤屈，有誰體諒自己的苦衷？一個肩不能挑、手不能提的半大老頭子，還不是什麼能掙口飯就幹什麼？

他低下頭，思謀半晌，吶吶

問道：“瞅這意思，你倆是打定主意不肯收留我了？”

顏鈺嘆了口氣，半天才說道：“不是我……唉，您不知道，瑞子手下的兵有不少是從京師巡捕營剛剛換防過來的，長年呆在北京的有幾個沒去過天橋？保不齊有些人就看過您說相聲，您得替他想一想，您住在這兒，讓人說堂堂城守尉的老丈人竟是個……人前人後的你讓他這張臉往哪兒擱？”

顏朝相啞巴了。許久，他開口喊道：“你們就不想一想，把你從小養這麼大，一把屎一把尿的，我他媽容易嗎我？”

見此，顏鈺從衣袖中抽出一張銀票放到了桌上，“這是一萬兩，您拿著。不是女兒不孝敬，我們也有我們的難處。吃完晚飯您就往回走吧，我派車送您……”

歡喜蟲兒第二十九章（3）

顏朝相勃然大怒，一拍桌子站起來，“我這就走！省得在這兒給你們丟人！回頭你告訴張景瑞這個小王八蛋，從今往後，我沒他這個女婿！”說完，抄起銀票抬腳便走。

“爸，您怎麼著也得在我這兒吃頓晚飯呀……”

“吃個屁！我氣都氣飽了！”

未行幾步，他又轉回了身，眼睛裡流露出來一種懇求的神情，“鈺兒，把孩子抱出來，讓我這沒出息的姥爺看一眼，行嗎？”

顏鈺低下了頭，一副為難的樣子，喃喃說道：“瑞子他不讓……”

“也罷！”顏朝相牙一咬，心一橫，扭頭朝外走去。

天已經暗上來，小城狹窄的街道上瀰漫著潮溼鬱悶的空氣，蚊子攪成團如煙似霧般在半空中翻滾，時不時便阻擋了行人的去路。顏朝相的心情壞到了極點，胸口似堵了一塊鉛，沉甸甸的喘不