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時矢石箭雨齊下。在城上密集得插不進縫隙的反擊面前，沒有經過正規訓練的韓軍步卒紛紛倒下。

“投石車，攻！”韓遂面無表情的看著強烈的攻防戰，不停的命令道。對於步卒的傷亡，他並不放在心上。這些人本來就是用來消耗敵人箭矢檑石的活靶子。

北原的城牆連續的遭到石塊的砸擊，漸漸有了崩塌的跡象，只要能砸開一個口子，後面等待的西涼精銳就能蜂湧而入。

可是。就在韓遂得意的時候。突然北原城門大開。從裡面殺出幾小隊人馬，那些士兵手裡拿著點燃的油火，直奔著投石車而來。

“快擋住，是龐德那個亡命徒，不能讓他靠近投石車！”韓遂的驚呼叫喊淹沒在震耳欲聾的喊殺聲中。

龐德的出現讓韓遂心中大怖。根據原先的情報，龐德應該出現的地方是北線。而不是這裡。難道說馬騰識破了自己的計謀？

與韓遂的疑惑不定相比，龐德的突擊卻是一往無前，在戰事最關健的時候，龐德親自持刀領著死士撲向城外的敵人，一名士兵中箭倒下，又一名士兵被韓軍的長槍刺中腹部，但這一切都不能阻擋他的前進。

終於，在龐德捨生忘死的衝殺下，韓軍的幾座投石車先後著起火來。而隨同龐德一起出城的二百死士，幾乎傷亡殆盡。

“馬岱。接應龐德將軍！”趙雲目光熾熱，大聲吩咐道。

龐德的拼死突戰讓守軍一個個熱血沸騰，鬥志高昂，雲梯被一架架的推倒，衝木剛剛運到城門口，抱著它計程車卒就全部被射殺。縱算韓遂空有數萬精兵，也只能眼看一次又一次強攻的失敗。

激戰持續了二天時間，在這一場比拼耐力的毅志的較量中，最終是北原守軍笑到了最後。韓遂看著一次又一次的進攻受挫。心思百轉的他也是束手無策，終於。無心戀戰的韓軍拋下喪命在城下的三千餘具屍體，開始倉惶後撤。

“出城追擊！”見到韓營中旗幟紊亂，塵土飛揚的情形後，趙雲和馬知道韓軍真的敗退了，二人各率一千精兵。縱馬殺出。

早己被守軍固如金湯的防守搞得筋疲力盡的韓軍完全喪失了鬥志。還沒有等到雙方交戰。韓軍即驚慌後撤，這樣一來又造成了更大的混亂，在馬、趙雲的銜尾猛殺之下，韓遂的撤退徹頭徹尾的變成了一場潰敗。

丟盔卸甲的韓軍狼狽逃回金城，韓遂猶自驚魂未定。等清點一下餘下的人數。出征前的三萬步騎逃回來的居然連五千都不到！

韓遂怎麼也沒想到，縱橫西涼數十年的自己會吃這樣的大敗仗。北原只不過是一座毫不起眼的小城，城牆不高，護河不深，守軍算來算去也不過五千人，怎麼可能打敗自己的三萬大軍。

“北原固如金湯。不可攻也！”回望北原方向，韓遂仰天長嘆。這一仗他寧願相信是城池的堅固幫了馬的忙。也不願相信是守軍的頑強、將領的勇猛贏得了勝利。

擅長陰謀的韓遂不明白，這一次導致他失敗的不是堅固的城牆，而是將領的臨陣指揮能力，西涼韓軍雖然人數眾多，但卻沒一個能領兵作戰的將領。充其量不過是一群烏合之眾。

第四卷　蜀道難　第一百七十五章　鳳雛展翅

北原大捷的訊息傳到襄陽時，已是建安六年臘月的最後幾天，一場勝利雖然生在千里之外，但也給喜氣中的高寵更添了一點歡悅。

這半年裡，荊州難得的風調雨順，九月的第一熟由於戰亂損失較大，不過，在熟悉農桑事宜的江東官員到位後，第二熟的補種工作得到了很好的貫徹，現在，刑州的百姓已不用再為來年的饑荒而憂心了。

在這種情況下，荊州的人心漸漸穩定下來。原先觀望不定計程車族豪強也開始轉變態度，流露出為高寵效力的意向。

“夫邊地之城，必將嬰城固守，皆為金城湯池，不可攻也。”當韓遂在金城哀嘆失敗的時候，千里之外的襄陽，另一個智者也在不失時機的向高寵諫言西北的方略。

此人的身份相當的特殊，他曾是劉表手下第一等的謀士，前章陵太守，樊亭侯，地位足稱顯赫，現在則是更進了一步，在高寵的麾下，他已成了荊相，西中郎將。

在劉表亡故之後，作為深得劉表器重的重臣，一貫保持中立姿態蒯越既不願追隨蔡瑁北上投奔曹操，也不願跟著皇叔劉備西奔馬蜀，而由於所部的兵馬被魏延帶走了大半，剩下的也都作了鳥獸散，蒯越在高寵佔領荊襄之初，很明智的卸甲歸田，做起了一方隱士。

在這期間，各郡、縣仍然忠於劉表的反叛勢力多次力請蒯越主持大局，都被他婉