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元軍雖有準備，卻還是一時難抵宋軍攻勢，紛紛退卻。

阿術偕眾督戰，諸將見張貴一軍英勇如斯，多有懼色，阿里海牙道：“未想南軍中竟有如此人物，真是勁敵也。”

張弘範道：“宋軍看來欲置之死地而後生，氣勢正盛，背水一搏，安能不效命乎。我軍可避其鋒芒，一路圍而不殲，多放箭矢，彼軍畢竟人少，久之氣必洩、體必乏，那時全軍齊上，併力圖之，方為上策。”

阿術笑道：“弘範，你與我所料甚近，本帥已有了安排，管叫宋軍有來無回。”

卻說張貴率軍一路血戰，斃敵甚眾，己方卻也多有傷亡，直到夜間，宋軍已突圍至小新城一帶，漸漸的，元兵並不主動相攻，多是遠遠放箭。

深夜時分，宋軍至勾林灘，距龍尾洲已是甚近。

明末愛國學者顧祖禹在其千古奇書《讀史方輿紀要》中記載：龍尾洲在襄陽府東南三十里漢江中。再往南順漢水而下，便是當時的郢州，現在的湖北省鍾祥市。

卻說宋軍漸漸行近龍尾洲，已遠遠瞧見岸上燈火通明，人影綽綽，四圍兵船無數。

張貴喜道：“範大人果不負我。”當即令全軍加速前行。

待到了灘頭近前，眾軍都叫起苦來，原來那戰船旌旆上分明書著“元”字。

火光中，兩員大將駐馬並立，左邊的是阿術帳下猛將蒙古萬戶忙兀臺，右邊是其副手欽察人完者都，身後自有元兵無數。

張貴知道大勢已去，大叫聲：“天乎！天乎！”言罷挺起朴刀，跳下戰船，使出渾身手段，向岸上元兵衝去。

見主將如此勇烈，其餘宋軍將士自是激奮，紛紛跳下船，各挺兵器向元軍殺來。

其實范文虎並非完全爽約，他曾於日前派五千兵於此埋伏，後來聽暗哨說有元兵正在聚攏靠近，心中膽怯，又恐謀洩，便匆匆撤兵去了。

當下兩邊短兵相接，宋軍雖處險境，卻是個個奮勇，人人爭先，直殺退元軍數次進攻，又放火燒了兩艘敵艦，無奈眾寡懸殊，對方被殺退一圈，很快又如潮水般湧來，如此反覆幾次，宋軍兵員大大損耗，只剩數百人尚在力戰，卻無一人投降。

張貴渾身是血，挺著刀來往衝突、縱橫捭闔，勇不可當。

正戰間，那忙兀臺身後忽的閃出一人，正是投敵的漢奸顏虎，只見他指著張貴道：“將軍，此人便是‘矮張’。”

忙兀臺早年隨蒙古大汗窩闊臺徵過中原，後來又隨蒙哥打過蜀地，精通漢話，一聽顏虎如是說，便命令隨行弓弩手道：“快快放箭，只是不可傷此人性命，阿術元帥要活的。”

就在此時，張貴也瞥見了顏虎，當下怒目圓睜，大叫一聲：“奸賊。”便如瘋虎般地撲來，卻沒提防對面的弩手，只聽“嗖嗖”兩聲，張貴雙腿各中一箭，立時倒地，四周元兵撓鉤齊出，將他捉住捆了。

餘下宋兵也漸漸被殺得乾淨，又有不少受傷落水後被淹嗆而亡。

天明時，忙兀臺將張貴送入阿術大營，張貴昂首不屈，罵聲不絕。

張弘範諫道：“大帥，此人雖然負隅頑抗，卻著實英勇，不妨好生相待，勸他歸降。”

阿術應了一聲，抬眼看張貴時，只見他身長雖只約莫五尺，雙腿各中一箭，尚在血流不止，幾乎無法站立，卻仍圓瞪虎目，全無屈服之色。

阿術讚道：“好漢子。”又用漢話吩咐左右道：“快快與我鬆綁，請壯士坐下。”

張貴呸了一聲，怒道：“虜首聽著，爺爺乃大宋京湖制置大使李庭芝大帥帳下都統制張貴是也，今日因奸臣負約於前，叛賊出賣於後，不濟淪落於此，汝要殺便殺，不必多言。”

阿術搖搖頭道：“汝今日為我大軍所敗，實乃天意，卻為何不要作俊傑？”

原來阿術漢書讀的不多，文理半通不通，不太懂“識時務者為俊傑”之意，故爾如是說。

張貴大罵道：“該死的虜酋，汝等只在塞外放馬牧羊便好，卻為何侵我國家，殺我無辜百姓，又怎敢妄稱天意乎！”

阿術臉色鐵青，正要動怒，張弘範急使了個眼色止之，自己卻溫言道：“張都統，若是汝能得援兵接應，會落到如此地步嗎？”

張貴怒道：“自然不會。”

張弘範道：“這就是了，汝等浴血奮戰，置生死於不顧，那邊范文虎坐擁大軍，卻不發一兵一卒，任由汝等戰死。況且我軍圍襄陽數年，汝那賈太師與當朝諸公只會隱瞞不報，直至今日，孤城危在旦夕，卻才發數千兵馬倉促來援，安能成就