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再也未蒙召見，那吏部也遲遲不給官職，好在有歐陽廉等好友相助，源源不斷為兵馬送來糧草，是以一時無憂。

到了九月間，吏部下來公文，遷文天祥為權工部尚書、浙西江東制置使、江西安撫大使、知平江府。

這工部尚書雖是六部主官之一，品級不低，卻多是督管些水利、土木工程及大型運輸事宜，與軍事毫無相關，天祥本意乃是出兵勤王，不想卻被授了個閒職，心中自是憤懣，已猜到此間種種必是留夢炎之輩搗鬼。

權工部尚書雖是與抗敵無益，知平江府一職確甚是重要。這平江府便是今日蘇州，地處臨安北面，不止四境富庶豐饒，更是京師的北面門戶。

待文天祥欲至平江府赴任，留夢炎卻又從中作梗，只推說陳宜中現下不在朝中，待他還朝時方可敲定天祥上任日期。

其實留夢炎不但與陳宜中結黨，更是個貪生怕死的小人。在他心中，早把議和乞降視為上策，自然不願意文天祥等人抗敵立功。

十月初四，因太皇太后不斷催促，陳宜中亦自覺戲已做足，便重新回到朝中，至此，宜中攬大權於一身，外間再無威脅掣肘。

就在本年九月短短數日之間，阿術率軍攻陷泰州府，擊退姜才；殿前都指揮使張彥亦在呂城被俘投降。

此時，伯顏接到忽必烈總攻之令，遂將兵馬分為三路，西路軍號稱十萬，由參知政事阿剌罕與奧魯赤等所率，逼近建康，向溧陽、獨松關；東路軍亦號稱十萬，由董文炳任主將，會同張弘範、范文虎等水陸並進，圍逼海鹽、澉浦等地，中路由伯顏親自總領，以呂文煥為鄉導，壓迫常州府、平江府一帶。

陳宜中見情勢危急，不得已命文天祥急赴平江府拒敵，卻是再也顧不得嫉妒。天祥啟程之日，已是本年十月初九。

文天祥赴平江前，朝廷忽然降封文壁為直秘閣，提舉台州崇道觀，又以幼君的名義賜天祥二十兩重的金碗與十五兩重的金盤盞各一個。

天祥見二弟均被封官，朝廷又下賞賜，知道是陳宜中、留夢炎等人深怕自己心懷怨憤，是以藉此安撫，不禁搖頭苦笑，便將金碗與金盤盞換成銀兩，充作軍費，又上疏一封，曰：

“本朝懲五季之亂，削籓鎮，建都邑，雖足以矯尾大之弊，然國以浸弱，故敵至一州則一州破，至一縣則一縣破，中原陸沉，痛悔何及！

今宜分境內為四鎮，建都督統御於其中，以廣西益湖南而建閫於長沙，以廣東益江西而建閫於隆興，以福建益江東而建閫於番陽，以淮西益淮東而建閫於揚州。責長沙取鄂，隆興取蘄、黃，番陽取江東，揚州取兩淮；地大力眾，乃足以抗敵。約日齊奮，有進而無退，日夜以圖之，彼備多力分，疲於奔命，而吾民之豪傑者，又伺間出於其中，如此則敵不難卻也。”

此疏在史籍中稱為《己未上皇帝書》，頗為知名，其綱領倒與當年汪立信所上奏摺相似，都是希望朝廷鼓舞天下民心，招聚豪傑，動員一切力量與敵相持抗戰，便好似近代所說的人民戰爭，並不惜用遊擊之方式。

此疏上奏後，陳宜中與留夢炎不以為然，又怕文天祥破壞他們的議和大計，便指摘此疏為“迂闊”，待天祥一走，二人便請朝廷追贈呂文煥之兄呂文德為義和郡王，又封呂文德之子呂師孟為兵部尚書，以彰顯求和之心。

伯顏見己軍勢如破竹，已然逼近京師，又哪裡理會陳宜中等人，只是催促兵馬前行，向臨安進發。

十一月十六日，元軍大部已至常州城下，伯顏命降將王良臣逼迫四境居*土成臺，與城牆同高，又於臺上置上回回炮，日夜向城內轟擊。常州知州姚訔、通判陳炤、都統劉師勇、副都統王安節俱是慷慨忠烈的耿耿之臣，當下拼死拒敵，城中有壯士胡應炎組織三千義勇，與諸將同仇敵愾，併力守城。

那常州城牆乃五代時吳國主楊行密父子所建，距今已三百五十載有餘，期間並未有過加固修繕，是以此時城垣殘舊，多有破敗。

伯顏見常州並非堅城所在，也不由生出輕慢之心，便下令全軍強攻，卻未料城內軍民頑強異常，各個英勇奮戰，倒是一時讓元人無計可施。

陳宜中得到訊息後不禁大恐，忙遣淮西將領張全、廣東將領朱華各自率兵兩千前去相救，路過平江時，文天祥命尹玉與部將麻士龍率六千贛州軍，與張、朱二將全合兵一處，併力作戰，支援常州。

朱華乃是仁厚爽快之人，與贛軍將士皆相處不錯，張全卻自詡受朝廷詔命，京中又有陳宜中做著後臺，一路上傲慢無比，對勤王軍將士輕蔑有加，尹玉等心中雖是