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江萬里還鄉後，便斥資請來工匠，在家中園圃開鑿一池，又立亭於其上曰“止水”，鄉中書生晚輩雖多有慕名來訪者，多半不解其意，每問之，萬里總笑而不答，便都以為江國老早已淡泊名利，心若止水。

止水亭（三）

到了九、十月間，天氣轉涼，一日午後，萬里沏了壺贛中有名的黃檗茶，正坐在止水亭中賞景，但見園中花木凋零，落葉紛飛，暮然想起國事日漸傾頹，全無起色，不由心下悽然。正惆悵間，忽有家人來報，言知贛州府文天祥造訪，萬里又驚又喜，忙命請入。

文天祥一見江萬里，便叩拜道：“別去一載，恩師還是這般健朗。”

萬里將他扶起，笑道：“雲孫，自汝去後，吾這把老骨頭是一日不如一日了。”

原來文天祥赴贛州後，休整武備，收聚文武幕僚，安撫苗蠻，深得一郡軍民之心。便在此時，忽聞家中祖母劉氏病重，便只得告假回鄉探望，州中之事暫由通判陳繼周，都統制尹玉代管，好在此二人均為一時豪傑，德才兼備，天祥雖以大事付之，卻也安心。

當年文天祥祖父文時用元配鄒氏，並生下天祥之父文儀，後來病故，時用便續絃劉氏，又因其兄時習無嗣，遂以文儀繼之。是以天祥共有三位祖母，親祖母鄒氏與伯祖母梁氏均已辭世多年，只剩繼祖母劉氏，當年文儀在時，便奉之至孝，全不因非己生母而有半分忤逆，是以天祥從小就與劉氏親近有加，長成後更是孝順。

及至劉氏患病，天祥心急如焚，忙告假回鄉，幸而其母曾氏與妻歐陽氏俱賢，早晚侍奉，左右不離，那劉氏的病也是一天天好轉起來。待到祖母無甚大礙，天祥原本欲回贛州，卻得知恩師已辭官返鄉，心中不由思念，便趁此機會前來探望。

二人敘談一陣，萬里笑曰：“雲孫，可知此亭匾中何意？”

天祥沉思片刻道：“老師自幼得林夔孫師尊傳授，繼承朱子正朔之學，鑽研數十載，學問早已圓通大成，又入世為官多年，學以致用，識遍天下忠奸善惡，方達今日之境，至此，理、氣、心、欲、意早為一體，融通自然，心中無念無求，是為止水。”

萬里點點頭道：“雲孫，汝說的不錯，從治學窮理看來，老夫已得其中之妙，按說現下便應修身養性，以達心神合一，奈何這幾年來，吾卻時常魂不守舍，心中牽掛猶甚，汝可知是為何？”

天祥拱手道：“願聞恩師賜教。”

萬里道：“若以一人之身來說，老夫早已心理順暢，無牽無掛，然世間豈只一國一人？”說罷立起身來，走至池邊，又道：“汝看那盛夏之時，百花綻放，草木豐茂，便是深得自然之露滋，也可說是順勢而生，順理而發，及至秋冬，北風急勁來襲，寒水成冰，花木自然摧折，不論再如何灌水施肥，終是無益。”

文天祥聽著聽著，不禁若有所思。

萬里又道：“此時此刻，唯有松柏根木堅韌，雖臨酷寒，亦可茁壯而生，青茂如昔，便是四野素裹，百花枯盡，亦能為天地間留有一色，直待到來年春暖，萬物滋生。”

天祥忽道：“學生已知老師之意，人生在世，當如松柏一般，縱便天地肅殺，萬物皆沒，也當為世間留存一色。”

江萬里正色道：“不錯，天地既生萬物，絕無壓抑之理，世間由氣而生，萬物皆有，那松柏最可貴處便是遇強不退，知難卻進，知不可為而為之，是以萬般草木凋零，獨其勃勃盎然。人若得此氣魄，便是生在季世，九州暗淡，豺狼遍野，直至形消骨散亦無可懼。”

天祥眼眶不由溼潤：“今日多蒙恩師提點，學生必終身不忘。”

萬里點點頭道：“雲孫，吾這“止水”另有一意，便是須止住韃虜禍水，延我華夏一脈，只要汝心志不滅，努力所為，以正氣相輔，他日必有所成。除了學問外，為師無甚相送，今日卻與汝引薦一人，將來定有所用。”說罷便命家人去喚高潭。

當日在臨安南郊驛道旁，天祥便與高潭見過，去歲在潭州時又素有往來，因此深知此人追隨老師數載，忠心耿耿，早勝過主僕之誼，實似家人父子一般。

想到此節，天祥便道：“使不得，高潭跟隨恩師已久，平日裡服侍起居飲食，早晚不離左右，學生怎可將此人取走。”

萬里道：“高潭不止忠勇，更是名門之後，乃本朝渤海高郡王嫡孫，本事十分了得，讓他整日裡侍候吾這糟老頭子，卻不是屈才？現下北虜虎視眈眈，不日便會南下，汝將來少不得要奔赴疆場，為國效命，到時若帶著高潭，自會有大用處，又不荒廢