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聽說湘軍自西、南兩路殺將過來，嚇得瑟瑟發抖，脫去八卦衣、丟卻鵝毛扇，連夜逃回長沙。

當衡陽易手時，張敬堯便在長沙城內拉亻夫；同時勒令總商會代籌軍餉，以會長張先贊為人質，限期籌足大洋八十萬；總商會無奈，只好鳴鑼宣佈，按戶抽取一個月房租，逐日解送督署。張敬堯復又揚言，將死守長沙，不惜玉石俱焚；於是長沙老百姓紛紛逃難，而張敬堯派兵把守城門，限制出境的人，攜帶川資，不得超過五十元；超出的數目，老實不客氣沒收了。

湘軍自發動總攻擊以後，不過十天的工夫，便已進迫長沙外圍的湘潭與株州。張敬堯眼看大勢已去，湖南人“誓與堯舜禹湯偕亡”的決心，頗有實現的可能，趕緊要作抽身之計，打了個電報給北京政府，說他的軍隊“並非用以對內，將士均不願與南軍作戰，以此節節退守”，而他亦不忍他的軍隊“犧牲幹內戰之中”，同時又埋怨“客軍均作壁上觀，不發一彈，遇敵即退”。這所謂“客軍”包括張宗昌的暫編第一師及馮玉祥的第十六混成旅在內。

六月十一日那天，駐長沙的各國領事，約齊了去看張敬堯，要求他將長沙周圍三十里，劃為非戰區域；張敬堯滿口應承，將各國領事敷衍走了以後，想出一條脫身的毒計，下令在“鎮湘樓”及軍火庫縱火。

這“鎮湘樓”是張敬堯聽了一個跑江湖的算命先生“化三千”的話，造了來鎮壓風水的，這夜成了他的救命符；鎮湘樓與督署的熊熊烈火，加上軍火庫子彈的爆炸聲，嚇得長沙的老百姓都躲在家裡瑟瑟發抖。天亮開出門來，大人依舊，“張毒菌”——張督軍與他的部隊，卻已消失得無影無蹤。

這天下午，北京政府的電報與趙恆惕的先頭部隊，同時到達。電報中是一頓痛斥。“該督統率七八萬之眾，以擋烏合之敵，有何待援之必要？若謂未奉討伐令，該督封守之內，豈能聽人侵越！”這個電報，已成廢紙，無人理睬：長沙城內，男女老少，一齊湧至街頭，以眼淚歡迎湘軍，湘軍先頭部隊卻須忙著救火。這場大火一直燒到湘軍前敵指揮趙恆惕與總司令譚延輳У匠ど常�逃嘟�聰ǎ�婢�緩靡院�轄參涮夢�偈弊懿俊�

湖南各界為了慶祝酬功，舉行了一場空前盛大的“歡迎驅張將士大會”，譚延輳Ъ聰�萁玻�⑼普院閭櫪塗喙Ω摺５�院閭櫳鬧忻靼住襖塗唷庇兄��骯Ω摺痺蠐Ω行晃餘彐誄販廊玫兀�裨蛘啪匆⒑�倩⑼��夠崤嘆崴牙ǎ�恢�劣諍�住�

因此，趙恆惕與吳佩孚可說是道義之交；而吳佩孚願作趙恆惕的貴客，亦是自覺有遺愛在三湘，受之無愧，所以欣然接受，而且表示願意定居嶽州；因為這是他的發祥之地，民國七年的“湖南戰爭”，在吳佩孚以代理第三師師長，自趙恆惕手中奪回嶽州以前，很少人知道直系中有這麼一個將領。

本來吳佩孚還打算裘帶雍容，沿江擊揖，堂堂正正鼓掉西行；不道三月一日深夜，接到海軍宿將杜錫珪的密電，得知許建廷奉段祺瑞密令，將率領八艘江防艦，偷襲黃州，活捉吳佩孚。於是倉皇撤離，決川、溶蜀兩艦，在大風雨中，向湖南航行，兩小時後許建廷趕到，卻已遲了一步。

由黃州至嶽州，須經過漢口、武昌、嘉魚；段祺瑞得報急電湖北督軍蕭耀南攔截。蕭耀南當然不肯做這種會捱罵的事，一面派人通知吳佩孚加速前進；一面指派第十五師師長陳嘉謨掩護決川、溶蜀兩艦。等這兩條軍艦，熄滅燈光，悄然過了武漢以後，許建廷的追兵亦已接踵而至，但陳嘉謨已在一個名叫黃金口地方的江防要地，安設了大炮，警告許建廷不得越雷池一步，否則開炮攻擊。許建廷只好知難而退。

三月四日，吳佩孚到了嶽州，趙恆惕想請他到家鄉衡山去住，吳佩孚婉言謝絕，同時他亦不願登陸，眷屬雖寄居在嶽州的大紳士葛家，衛隊亦分駐天宮營一帶，他本人仍舊住在艦上。

半個月以後的陰曆三月初七，是吳佩孚的五十二歲生日。兩年以前吳佩孚開府洛陽，度五十大慶，各方祝壽專使，絡繹不絕；此時自非昔日可比，吳佩孚看到趙恆惕所送的壽聯：“平生憂樂關天下；此日神仙醉岳陽”；不由得想到兩年前，康有為所送的壽聯：“牧野鷹揚，百世勳名方一半；龍幡虎踞，八方風雨會中州”，自然感慨系之，黯然不歡。

賀客都認為趙恆惕將他比作“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”的范仲淹，恭維得體。可惜他缺少呂洞賓那種點鐵成金的神通。

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亦凡公益圖書館掃校後一頁前一頁回目錄02從吳佩孚到嶽州以後，國內外發生了一連串的大事，