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４１年１月鄧尼茲為了得到空中偵察，曾透過最高參謀部獲得了一個大隊的遠端偵察機，引起了戈林的不滿，此次鄧尼茲為了能使潛艇部隊得到必要的空中掩護，剋制住自己的憤恨，向戈林遞交了一份熱情洋溢的申請書，終於如願以償得到了２４架戰鬥機。

７月２７日，鄧尼茲發表廣播，表示儘管潛艇部隊取得了輝煌戰績，但正面臨著困難時期，應該把真相告訴正陶醉在潛艇部隊所取得的巨大戰果中的人民，他預言隨著同盟國技術裝備的改進，潛艇將遭受嚴重損失。

英國海軍認為，這番講話，預示著鄧尼茲將指揮潛艇重返大西洋。

整個７月，德軍潛艇戰績是擊沉９６艘，４７。６萬噸。

８月開始，德軍每月新建成服役的潛艇數量達３０艘，這就使得鄧尼茲能擁有足夠的潛艇投入大西洋，而且還能派出數量可觀的潛艇前往同盟國反潛力量比較薄弱的海域，如特里尼達以東的加勒比海、弗里敦海域、開普敦海域甚至印度洋的東非海域。

８月５日，Ｕ－５９３號潛艇在北大西洋發現了從加拿大開往英國的ＳＣ－９４護航船隊，該船隊由３６艘運輸船組成，加拿大海軍的１艘驅逐艦和５艘護衛艦負責護航。根據Ｕ－５９３號的報告，德軍先後調集了１６艘潛艇實施圍攻，盟軍護航軍艦拼死掩護；８月８日，又有英國和波蘭各１艘驅逐艦趕來支援；８月９日護航船隊還得到了從北愛爾蘭起飛的Ｂ－２４“解放者”空中掩護。儘管盟軍護航兵力多次將德軍潛艇逐走，並擊沉Ｕ－２１０和Ｕ－３７９兩艘潛艇，擊傷２艘潛艇。但船隊仍有１１艘運輸船被擊沉，共計４。９萬噸。

８月１３日，西大西洋上同盟國兩支相向而行的船隊ＷＡＴ－１３和ＴＡＷ－１２護航船隊均遭到德軍潛艇攻擊，共被擊沉５艘運輸船，共計２萬噸。

８月１４日，Ｕ－６５３號潛艇在中大西洋發現了從非洲塞拉里昂開往英國的ＳＬ－１１８護航運輸船隊，隨即召喚其他６艘潛艇趕來，組織叢集攻擊。在英軍岸基航空兵全力掩護下，德軍潛艇多次遭到驅趕。但德軍潛艇還是取得了擊沉５艘運輸船，共計２。６萬噸的戰果。

８月中旬，鄧尼茲根據噸位戰的作戰原則，決定向同盟國護航力量薄弱的南非開普敦海域派出潛艇，他精心挑選了４名具有豐富經驗艇長指揮的潛艇，加上１艘補給潛艇組成代號為“北極熊”的艇群，從法國洛里昂出發。為了使此次破交作戰出其不意，鄧尼茲特別指示在到達赤道以南５５０千米之前，不得攻擊任何船隻。

８月德軍潛艇主要在同盟國岸基航空兵作戰半徑之外的海域（即所謂“黑窟”）活動，創下了輝煌戰績，共擊沉１０８艘運輸船，計５４。４萬噸。

９月，德軍潛艇數量繼續增加，用於大西洋上的潛艇首次達到了創記錄的１００艘！

９月１２日，北極熊艇群的Ｕ－１５６號在南大西洋阿森松島東北海域發現了英國的運輸船“萊肯亞”號，當時該船除載有９００多英國和波蘭人，還載有１８００名義大利戰俘。Ｕ－１５６號對該船實施了魚雷攻擊，將其擊沉。當Ｕ－１５６號救起第一批倖存者後得知船上載有意軍戰俘，立即向鄧尼茲報告並請示行止。鄧尼茲覆電繼續進行援救。Ｕ－１５６號一邊進行救援，一邊發出明碼電文，註明了出事地點的具體位置，以便附近船隻救助。

德國政府獲悉後，立即要求維希法國從臨近的達喀爾派出救援船隻。希特勒特別強調救援工作絕對不能影響“北極熊”艇群的既定使命，根據這一指示，鄧尼茲命令除Ｕ－１５６號外，“北極熊”艇群其餘潛艇按計劃繼續南下，而命令正在弗里敦以北海域活動的Ｕ－５０６和Ｕ－５０７號及義大利“卡佩利亞”號潛艇前往救助。同盟國方面，英國也火速從迦納塔科臘迪派出了輔助巡洋艦和運輸船各１艘前去救援，駐紮在阿森松島的美軍第一混合航空中隊奉命出動為英軍救援船隻提供空中掩護，但美軍並不瞭解德國正在進行救援。

９月１５日，德軍Ｕ－５０６號和Ｕ－５０７號潛艇陸續到達現場，從Ｕ－１５６號上接受了部分倖存者，然後向北航行。而Ｕ－１５６號上還有１００多幸存者，並在艇後拖帶滿載倖存者的救生艇緩緩北行。

９月１６日，美軍第三四三轟炸機中隊的１架Ｂ－２４“解放者”轟炸機發現了Ｕ－１５６號潛艇，隨即向附近的第一混合航空中隊通報。隨後第一混合中隊出動２架Ｂ－２４“解放者”轟炸機，對Ｕ－１５６號潛艇進行了攻擊，儘管當時Ｕ－１５６號懸掛著明顯的紅十字標