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來又陷害商輅。商輅就推說身體不好要求退休。戴縉得到汪直授意編造冤案，想要藉此整倒汪直的政敵。因此波及到幾十個大臣。汪直也因此更加驕橫。時間久了憲宗對他也就漸漸疏遠了。天順十八年，憲宗解散了西廠，驅逐他的黨羽，但是汪直。斥逐其黨。然直竟良死。

孝宗即位以後，有賢相徐溥、劉健、李東陽、謝遷等人相繼輔助處理朝政。將國家治理的很好，但是由於孝宗以前宦官弄權；積弊太重，國家元氣大傷，所以一時很難恢復。而且在宦官以外，又出現了所謂閹黨，也就是依附於宦官而結成黨羽的官僚。憲宗時，宦官汪直、梁芳等人與大學士萬安、都御史王越、方士李孜省、僧繼曉等內外勾結。後來汪直得罪；王越被罷官。憲宗死後，萬安、梁芳、李孜省、僧繼曉等人也被相繼放逐。於是在憲宗時閹黨已經全部被剷除。

當時太監李廣獲得皇帝寵信，與壽寧侯張鶴齡等人互相交結、狼狽為奸。後來李廣因罪自殺。張鶴齡也因此辭職。他們對於朝廷的政局並沒有形成大的影響。武宗即位時，年僅十五歲。喜歡親近身邊的小人，東宮太監劉瑾、，馬永成、高鳳、羅祥、魏彬、邱聚、谷大用、張永俱都受到中用。當時的人稱這些太監為“八虎”。這些人整天引導武宗嬉戲，並且慫恿武宗命令大臣每人進獻萬金，置辦皇莊三百餘所。京城人民受到滋擾十分嚴重。大學士劉健、謝遷，戶部尚書韓文等人向武宗上書說劉瑾等人蠱惑作亂，奏請把這些太監殺掉。司禮太監王嶽、範亨、，徐智等人向來就對劉瑾等人的所為不滿，也暗地裡支援劉健他們。事情就快成功的時候，吏部尚書焦芳把這個洩露給了劉瑾。劉瑾一聽，大驚失色，連夜到武宗面前哭訴求情，說“王嶽聯合內閣大臣想要控制陛下”。武宗以為真，也就改變意圖，還將司禮監、東廠、西廠也讓他們分別掌管。

《中國曆代黨爭》第九章（9）

對於曾經聯合起來想置他於死地的大臣們，劉瑾當然是恨之入骨。在自己掌握大權之後，便向這些大臣開刀了。他用的方法很多，一是處罰，即罰米供應邊境。因為罰的數目很大，有的竟達到幾千石之多，使很多大臣被罰得傾家蕩產。其次是身體處罰，最狠毒的是脫掉衣服進行廷杖。明朝原來的廷杖僅僅是對大臣的一種人格侮辱，並不是身體處罰，所以允許大臣用氈、毯以及棉衣墊在身上。但劉瑾卻要大臣*受刑。行刑期間又授意執行的錦衣衛加力責打，結果大臣們常被當場打死。還有，劉瑾造了一種大枷，有150斤重，被他*的大臣戴上這種枷後，沒幾天便被拖累致死。

劉瑾知道負責勸諫的言官們對他的威脅很大，在掌權後，對言官也不放過。除了藉故進行罷免、廷杖以及誣陷定罪外，在平時還制裁威脅這些言官：命令他們在早晨寅時（三點到五點）入朝，一直到下午的酉時（五點到七點）才讓走。一天上班時間竟達14個小時左右，劉瑾的目的就是讓他們不得休息，讓他們沒精力彈劾自己。

劉瑾打擊異己時隨心所欲，對於在平時只對他作揖而沒有磕頭行大禮的翰林院的官員，他也不放過。找了個藉口一次就把20人趕到南京去任職，有的還削職為民。

在將異己的大臣們都清除後，劉瑾便隨心所欲地專權了，他很會控制皇帝為他所用。先用打球跑馬、帶鷹抓兔等纏住愛玩的武宗，然後，專門在武宗玩得高興的時候向他請示政事，武宗總是心煩地說：“怎麼什麼事都來找我，你們這些人都是吃閒飯的嗎？”劉瑾裝得灰溜溜的樣子退下，心中美滋滋地專權誤國去了。透過這一手，劉瑾很容易地將內閣的大權也握在手中了。

為了徹底掌握內閣，他還將原來向自己告密立功的焦芳安排在內閣任職，焦芳則什麼事都看劉瑾的眼色行事，這就開了內閣輔臣聽從太監指揮的惡例。

武宗受到這幫宦官蠱惑，不甘宮內枯燥的生活，索性離開了紫禁城，住進了皇城西北的豹房新宅。大權落到劉瑾手中，凡事都由劉瑾決斷，劉瑾又讓他黨羽劉宇曹元進入內閣、張彩做了吏部尚書。大臣不附和他的人都被驅趕光了。

又一次早朝退朝以後，有人將匿名上書藏在宮殿前的紅色臺階及臺階上的空地之間，該書歷數劉瑾的罪過。劉瑾大怒，將三百多人下到獄中，由於當時正處盛夏季節，天氣酷熱，竟有很多人被熱死。第二天，才知道原來是他的同黨陷害他的，這才放了眾人。

正德五年，安化（今甘肅慶陽縣）王以誅殺劉瑾為名，舉兵造反。武宗下詔右都御史楊一清總理軍務，讓太監張永監軍，前往征討。楊一清知道張永怨恨劉瑾，便與他秘密謀劃，叛