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言面色一變，出言喝道：“你這話可是不實！你瞞的了別人，瞞不過我。我且問你，那傳話的小丫頭是誰？”

玉竹搖搖頭，說道：“沒見過，面生的很！”

佩姨娘冷著臉說道：“你姐姐素日使的丫頭，你我都是熟識的。如今來個陌生的丫頭，隨口一句話，你便信了。可知你心裡有鬼。我早就瞧出你對悠遠動了心思，昨日必是你趁機示好，才惹他動怒。可是如此？”

玉竹被佩姨娘揭破心事，臉上一紅，跳起來惱道：“我才是你的親生女兒，你怎麼只幫這她說話！”

佩姨娘目光閃動，沉聲說道：“我是為你好。我來了這些日子，冷眼瞧著，這府裡是非極多，步步都是兇險。你若真是嫁了進來，只怕立時就有殺身之禍。”

玉竹滿臉不服之色，強辯道：“娘就是膽小。她在這府裡多年，不還是好好的。老太太還把府裡大權都交給她了呢。

佩姨娘雙眉緊皺，喝道：“我不與你分辨。明兒我就找人為你訂親去，免的你胡思亂想。

說罷轉頭而去，不在理睬玉竹。

玉竹見母親也如此說，心中自是氣悶，便躲在房中也不出去，自與她母親賭氣。

這日正在房中悶坐，見展眉引著銀月進了佩姨娘房門，心中暗恨，猜想定是來說前日之事，遂偷偷溜出房門，躲在窗下偷聽。

佩姨娘見展眉突然不請自來，心中打了個突，忙賠笑迎接出來。

展眉微微一笑說道：“有件事想與姨娘商量。玉竹也大了，我與悠遠都時刻記掛著。悠遠有一多年知交好友，是粱浮鎮人士，姓粱名博文，人品學問都極佳。家世也不錯，又是獨子。想來問問佩姨娘的意思。”

佩姨娘聞聽此言，見展眉不提前事，方放下心來，問道：“只是不知家中以何為生？”

展眉細述道：“他家中廣有良田。此人剛剛考取舉人，且天資極高，玉竹若嫁過去，自有鳳冠加身之日。”

佩姨娘聽說，心中十分滿意，拍掌笑道：“你親自挑選的人，自然不會錯。”

展眉點點頭，說道：“若姨娘首肯，擇日便來下聘。只是玉竹，可否願意？”

佩姨娘留神細看展眉神色，見隱隱透出一絲寒意，忙開口笑道：“父母之命，媒妁之言，哪裡由得她做主。”

展眉方展顏一笑，說道：“那就恭喜姨娘，賀喜姨娘了。”

玉竹在窗外凝神細聽，越聽越是心驚，及至見母親允了，心中更是惱怒異常，認定是展眉存心不容她，隨便尋個人家便打發她出去，不由跺腳大哭，捂臉向房門外奔去。

展眉與佩姨娘聞聽皆是一楞，展眉淡淡笑道：“不防讓妹妹聽到了，想是她害羞躲了。”

佩姨娘點點頭，抬頭看向展眉雙眼，說道：“定是害羞，不用理她。此事還要你多費心，早日定妥才好。”

展眉滿意一笑，與佩姨娘說了幾句閒話，方轉身出門。

玉竹心中惱恨萬分，痛哭著跑出房門，只覺的內心似有一把怒火在燒，又不知道如何發洩，滿臉淚水，向採青房中跑去，欲要與採青訴說委屈。

剛進得采青院中，便聽到遷遠在房中怒喝道：“留著這些破爛書，又有何用，不如燒了乾淨！！”

玉竹一驚，聽見遷遠在房，一時進退兩難。

又聽見採青哭求道：“還請相公不要煩心，此次雖未考中，發奮明年在考便是。這些都是你的心血，豈可燒燬！”

房中傳來摔打之聲，遷遠吼道：“考考考！！我考了七年了，還未高中，我還有何顏面在考下去。我燒了這些誤人的東西，你走開！”

玉竹聽聞考取功名，心中一動，想起提親舉人之事，上前偷偷從窗縫中望去，見遷遠滿面怒氣，將筆墨紙硯向炭火盆中扔去，採青跪地滿臉淚水，口中祈求道：“千萬莫要做此想。咱們在這府裡，本就不受重視，你若發奮，總有出頭之日。若不然，你我還有何出路！”

遷遠聞聽，雙手頓住，垂頭長嘆道：“你我何嘗不知。只是這功名，著實太難考了。業師也讚我天資極高，必能高中，誰知又是落榜。讀書讀書，真是死路一條啊！”

玉竹在外聞聽，心中駭的砰砰亂跳：展眉為自己定的親，想必也是如此。

正出神間，見遷遠滿面愁容，垂頭喪氣的走出房門，竟沒有注意到她在。

玉竹見他出了院門，忙打起簾子，走進房中。

採青坐在桌旁，滿臉淚痕，見玉竹進來，勉強笑道：“什麼時候來的，丫頭們怎不