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作品：慢船去中國

作者：陳丹燕

內容簡介：

留學對現在的孩子們來說，是一件不遙遠的事情了。

《慢船去中國》就是陳丹燕講給我們的一個有關留學的故事，浸淫其中的有陳氏文字中一脈相承的有關上海的風花雪月。

看小說虛構出來的比本色生活更加衝突和傾軋的細節，總是令人茫然，人類其實是很脆弱的動物啊，無論是肉體還是精神上，有時候一點點小缺口，不當回事，說決堤就決堤了的。

作者簡介：

1958年生於北京，八歲起移居上海。1982年畢業於華東師範大學中文系。1990年以前的創作以兒童文學和少女題材小說為主，有《女中學生三部曲》等作品，後開始成人文學寫作，著有長篇小說《心動如水》《紐約假日》等。1997年出版《獨生子女宣言》，1998年出版《上海的風花雪月》。

正文

第一章　紅房子西餐館的家宴

1989年十二月底的傍晚，有一家人，八個，相跟著走向紅房子西餐館。

白天下了些雨，是上海冬天慣常下的那種不大不小的凍雨，這種雨一下起來，連綿不絕，可以十幾天都不停。而這1989年的冬天，凍雨一天又一天，耐心地將整個城市都澆透了，到處都是無盡的陰冷和潮溼。下午五點鐘，天就開始晦暗下來。到了傍晚，早早就黑了，滿天見不到一粒星星。在長樂路，陝西路交界的街角，紅房子西餐館的門前，盡是在路燈下匆匆往家趕的人和車，行人們大多臉上帶著點厭煩和牴觸的樣子，手裡握著皺巴巴的溼傘，往家裡走。

陝西路上的人行道也很窄，除了法國梧桐佔了的位置，只有兩三個人可以擦肩而過。行人們為了自己走得快，毫不在意自己撞到了別人的身體，拎包和別人牽在手裡的小孩。小孩子告訴媽媽自己被那個人撞了臉，媽媽挑釁似地，衝著那人的背影尖聲教育自己的孩子：“下次遇到這種人，就一腳踢過去！對這種人不要客氣。”而那個撞了孩子的人，仍然連頭都不回地走掉了。所以，當這家人停在紅房子西餐館門口的時候，人行道被他們擋住，於是，不停的有人粗魯地撞著他們，或者擦著他們的身體穿過去，衝亂他們的隊伍，有人嘴裡不耐煩地埋怨他們擋住了路。而他們沉默著，既不生氣，也不著急和退讓，還是按照自己原來的速度，各自魚貫而入。

因為知道紅房子西餐館的門廊小，所以先進去的人就往底樓的店堂裡讓。但是，他們並不象當時沒有規矩的客人那樣，自己在店堂裡亂撞，而是等著跑堂的上來招呼。他們也不象有的集合好一起來吃館子的人，彼此大聲招呼，發出興奮的聲音。但是，他們中的一些人在進門的時候，還是象生客人那樣踉蹌了一下。這紅房子西餐館，是從太平洋戰爭以前的汽車間改造過來的，不是正規的房子，所以，一進門就有兩級往下走的臺階，只有常來這裡的熟客人才知道一進門就得下樓梯，才不至於跌跌撞撞。他們還不能算是紅房子西餐館的熟客人。但他們還是很安靜地進了門，最後進去的，是個七十多歲的老人，白髮蒼蒼，長著一張象多年緊鎖的門那樣塵封的臉。他背過手去，把餐館兩扇對開的木門在自己身後輕輕帶上。

紅房子西餐館的門，雖然是那種歐洲小餐館式的鑲玻璃門，但還算厚實，一旦關上，站滿了人的門廊裡突然一靜。一股咖啡，番茄沙司，融化的乳酪和新鮮油炸食物的西餐館氣味便撲面而來。

那窄小溫暖的門廊裡，還保留著過聖誕節時的飾物。牆上貼著用紅絨紙剪出來的聖誕老人像，他又紅又胖的臉上，貼著用白色晴綸棉做的鬍子。他的頭上，有一行老派英文花體字寫的“聖誕快樂”。那時，有些初通英文的人在心裡懷疑過，為什麼不說Happy　Christmas；　而說Merry　Christmas。早年在上海教會學校讀書的人大多數都寫這樣的英文字，更早的時候，紅房子西餐館的選單也是這樣的字型。

簡妮站在爸爸旁邊，望著牆上的字。對這樣的字型，她一點也不陌生。爸爸也寫這種字型的英文。簡妮七歲時，爸爸就開始教她英文了。爸爸說，從前人們說，學好數理化，走遍天下都不怕。對於簡妮來說，還要加上一個英文。學好了英文，將來回上海一定有用。他們用的是爺爺從上海給寄過來的《英文900句》，這個課本帶著一張綠色的塑膠唱片，可以跟著唱片裡的人讀課文，學習悠揚的英國口音。那時，她家已經從沒有電的連部乾打壘土房子，搬到了團部中學的宿舍。與兵團的連部