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一小塊繡滿了外國字的暗綠的緞子，被燙得服服帖帖的。店堂裡面坐著的，沒有一個黑頭髮的東方人，吧檯裡面忙著的，也不是東方人。範妮突然覺得不自在，好象闖進了別人家一樣，店堂裡的人都多看她一眼，也好象奇怪她怎麼會進來。範妮硬撐著沒有轉身跑掉，她對迎上來的酒保說，自己在等朋友，約在這裡，可那人好象沒來。說著範妮還再次向店堂裡的人望了望，他們在桌前輕鬆地坐著，象另一個世界的人，的確有桌子空著，桌上的細蠟也沒有被點燃，但範妮覺得那是別人的地方，然後範妮退了出去，裝成急匆匆地，要去找人。

這可真是失敗的感覺。而且是每天每時，小小的，無所不在失敗的感覺。

到了下午，範妮終於找到了一個熱鬧的地方，小孩子在樹林裡的岩石上爬上爬下，不少人在長椅上曬太陽，看書，範妮也找了張長椅坐下來，拿出嬸婆的書，有什麼東西握在手裡，看上去好象不那麼無聊了。倦意又上來了。這也是失敗感覺中的一種，對範妮來說，她簡直要哭了。

“你是日本人嗎？”突然身邊有人問她。範妮轉身看，她身邊的椅子上坐著一個小個子的中年男人，長著一個大鼻子。是他在跟她說話，特地說得又慢又清晰，象《美國之音》裡的Special　English。

“不是。”範妮說。

“那你是香港人嗎？”那人接著問。

“是的。”範妮說，“我的家裡人在香港。”

“當然了，你在紐約。”那人笑著說，“來紐約旅遊的？東方人喜歡冬天的時候來紐約買東西。日本人，香港人，臺灣人。”

“是的。”範妮說，“但是我也不光是來旅遊，我也在考慮在紐約上學，我爺爺是NYU畢業的，他的哥哥是MIT畢業的，我奶奶是WC畢業的，我們家有到美國上學的傳統，現在輪到我了。”

那人挑起眉毛，做出驚歎的樣子：“那你家一定很有錢，那些都是最貴的學校。許多美國人都不敢上那麼貴的學校。但是那些的確都是好學校，會有大好前程。”

範妮笑笑。

“你的英文不錯，是在香港學的？”那人說。

“是的，但我在學校的成績不怎麼好，你知道，聽英文歌有意思，看電影也有意思，可是背生詞真的困難。”範妮說。

“有錢人家的學生就是這樣的，因為他們有太多新鮮事可以做，對不對。但你不象那些香港人一樣有口音，說明你的學校還真的不錯。”那人說。範妮看看他，他就一點也沒懷疑這裡面有那麼多的謊話。

“你會在哪裡上學？”他問。

“NYU。所以我住在格林威治村，那裡離學校近。”範妮說。

“那也是個可愛的地方，更多自由自在的空氣，更年輕。我也喜歡去那地方的咖啡館和酒館。”

“我最喜歡那裡的首飾店，那裡的戒指真好看，比香港的好看，我們那裡老是用金子做，趣味不夠好。”範妮說。

“當然，當然，格林威治村賣的戒指都是藝術品，都是藝術家用手工做的，當然漂亮。”

範妮微笑著與鄰座的人搭訕，心裡覺得自己象是坐在過山車上一樣，不曉得下一分鐘要發生什麼。這是她第一次在紐約，在公園裡，和人用英文說話。她一邊看著過往的人，有人騎著腳踏車過去了，有人牽著一條大白狗過去了，有人夾著一堆報紙過去了，有人端著一架照相機過去了，他是個從東方來的旅遊者，有一張寂寞的臉。他多看了範妮一眼，範妮想，也許他會把自己也當成個地道紐約人吧，正安然地坐在中央公園的太陽裡聊天。剛剛越來越濃的倦意，現在被這心裡十分緊張的聊天擊退了。

1990年新年除夕的晚上，範妮按照中央公園裡陌生人的指點，在電視裡看到了時代廣場新年儀式的轉播。時代廣場上人山人海，大家都等著那隻被燈光照得光怪陸離的大蘋果碎下來。範妮象那裡所有的人一樣，在最後一分鐘時，對那大蘋果許了一個新年願望：“我要當一個真正的紐約人。”

等範妮再醒來的時候，意外地看到窗外的藍天，然後，她意識到自己夜裡沒有在中國時間醒來，這標誌著，時差終於結束了，她的身體，終於像一個紐約人一樣的正常了。對範妮來說，這真的是個豁然開朗的早上。她躺在床上，心情振奮地告誡自己說，anyway；　anyhow；　不管有一千種的不適應，意外，麻煩，我都要振奮精神，開始自己的新生活，我要當一個從裡到外，徹頭徹尾的紐約人。像嬸婆說的那樣，把在上海的從前全都忘記