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每當範妮夢想的情形被魯開的乏味玩笑打破時，範妮就竭力掩蓋自己的不快，跟著他笑。她不想讓魯看出來她要求更多的感情。範妮從小就是一個善於掩飾的人，她的心思並不多，但可以藏得很深，特別是對自己的感情，精心地保護著，維持自己的自尊。有時，突然的，在衣冠不整的時候，範妮想起妹妹簡妮來，學校的報名表已經寄回去了，爸爸說簡妮已經在辦退學，用的是迂迴的戰術，先辦了病休，在爭取病退。好象簡妮就該來美國了。要是簡妮來美國，一定要與自己住在一起的，這樣的情形，怎麼和簡妮同住，範妮不敢想象。從範妮的心裡，是覺得簡妮其實看不起她。要是和魯的樣子讓簡妮看到，那不是更讓她看不起。在心裡，範妮不覺得魯是真的愛自己的。

但範妮將這些難題高高擱起，不願意想下去。

有一個晚上，她和魯到一家咖啡館去，那是魯喜歡的咖啡館，有暗紅色的牆，放著舊舊的青春藝術風格的桌和椅子，十分歐洲風格，還有一個象紅房子西餐館那樣的玻璃門。這是範妮夢想裡的情形，雖然他們沒有手拉著手，也沒有象別人那樣隔著桌子也不停地接吻。咖啡館裡有個黑人進來賣玫瑰花，範妮眼巴巴地望著魯將走到他們桌邊的黑人打發走了，那黑人用他大大的眼睛遺憾地望了範妮一眼，甚至他都看出來了範妮的需要。而魯大大咧咧地對範妮說，他從來不給女孩子買玫瑰花，那是世界上最boring的事情之一。

範妮只好掉開眼睛，她不想把自己好好的一個晚上攪了。她假裝打量咖啡館和咖啡館裡的人。

這時，她看到了一張熟悉的臉，是倪鷹。她在店堂裡，正向一個坐著的人遞暗紅色的選單。範妮吃驚地望著倪鷹，她想不到倪鷹也會到咖啡館裡來。然後，她發現倪鷹手裡還握著一個小本子，腰上圍著黑色的長圍裙，原來，她在這家咖啡館當女招待。

範妮隱約聽說過，倪鷹是班上打工最瘋狂的學生，沒有一天休息的。她除了準備學費以外，還開始在銀行開長期的戶頭，準備接她妹妹明年到美國來讀書。倪鷹也在作文裡寫到了她家的故事，她出身在鄉村教師的家，有個妹妹，妹妹和她差了一年，她們是小鎮上雙雙考上了全國重點大學的姐妹，相約在大學畢業以後到美國來。所以，她們還將是小鎮上雙雙到美國深造的姐妹，是父母的驕傲。

寫作老師說，倪鷹是典型有美國夢的人。她懂得，已經到了美國，就要捲起袖子大幹一場。會話老師仍舊討厭倪鷹的發音，但是佩服她的努力。相處得久了，班上的同學都看出來，美國老師的世界觀很有美國主流世界觀的特點，他們不理解的事物，統統被歧視。努力上進的人，能看出前途的人，統統能得到他們熱心的幫助。他們對人沒有壞心。範妮在心裡其實也為自己與老師的隔閡而遺憾。

雖然倪鷹仍舊讀不準rain；　run；　railway，範妮也發現她在好多單詞下面用鉛筆注音，但倪鷹的詞彙量很快就是全班最高的。

同學們也都在用功學習，準備補習好英文參加托福考試，九月順利地進入大學學習。象倪鷹和蓮娜，已經有了本科文憑的，還要參加GRE考試，為了考碩士生。連那兩個法國人，都端正了態度學英文，為了如期上曼哈頓島上的視覺藝術學校。只有從南斯拉夫來的人，明確是用語言學校的簽證當跳板，到美國來掙錢，而且逃避家鄉戰亂。所以，他們在班上最被人看不起，後來，索性他們都不來上學了。範妮也一個學分都沒有，得從大學一年級讀起，還沒有獎學金可以申請。範妮不知道自己該怎麼對付這樣的日子，它將是四年大學，兩年碩士，六年對範妮來說，是令人氣餒的漫長。但她不敢表現出自己的氣餒，怕自己象南斯拉夫人那樣被人看不起。她也不敢對嬸婆說自己的害怕，嬸婆身上的優越和聰明，讓範妮覺得自己渾身都是上海市井女孩的浮躁，平庸和投機。上海來的信裡，從來都只有兩個意思，一是好好學習，書中自有黃金屋。二是在美國紮下根來，為上海的家裡人開出一條勝利大逃亡之路，好象連家裡的老鼠都已經打好了行李，要飄洋過海來美國定居一樣。家裡的人都以為範妮是在天堂裡。範妮對將要到來的考試和未來，都不敢去想。

範妮那時在倪鷹的韌勁上看到了自己的懈怠，現在，又在倪鷹的黑圍裙上看到了自己沉湎於愛情而回避的經濟問題。

實際上，她也必須掙錢。帶來的錢就要用光了，在上海