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一輩子還沒完呢，我寫那東西幹什麼？他就那麼固執地較著勁兒，不知是在和別人還是在和自己。

朱媽也老了，也不太愛走動了，這些日子，總是一個人坐在她的房間裡發呆，有時候就坐在那裡睡著了。她老家的嫂子來信找她要錢，說是給孫子娶媳婦用的，她就寄。老關說，你那個哥哥嫂子，比地主老財還要惡，你的家都不讓你回，你還給他們寄錢幹什麼？老關不讓她寄，朱媽就偷偷瞞著老關寄，讓我給她填匯款單，說總歸是一個娘生出來的，不看哥嫂的面，也得看爹孃的面。她這麼一回回地往郵局跑，經我手填的單子總有近萬元錢，差不多是我們給她的零用錢的總和，每回寄錢回來，她都顯得十分高興，臉上有一種欣慰的紅暈，我知道這個時候是她最快樂的，所以在下一次她求我給她填匯款單時，我還是無法拒絕她。

湘陽的兩個雙胞胎孩子已經四歲了，他妻子是省委辜書記的三女兒，我想這和湘陽被提到省C廳當副廳長總有那麼一些關係。湘陽的仕途一帆風順，有傳聞說今年“人代會”後他還可能動一動，當然是往上面動。老關曾對我說，是不是要湘陽把兩個孩子送一個回洪湖來，我打電話給湘陽說了，湘陽沒有同意，他說他妻子正考慮把孩子送進一所私立幼兒園，他妻子搶過電話告訴我，說私立幼兒園就是貴族幼兒園。我把這話轉告給了老關，老關吹鬍子瞪眼地說，什麼叫貴族？中國還有三分之一的人連溫飽問題都沒有解決，就提貴族，就把兩個四歲的孩子弄去培養貴族，問問他關湘陽是不是共產黨員？是不是共產黨的領導幹部？！老關這麼說，但湘陽夫婦並沒有把孩子送回洪湖來，這個我能理解，老關那種想法如今已經不時興了，已經被視為落伍了，何況是湘陽，是在省裡做了副廳長的湘陽。

更多的時候，家裡是安靜的，我在這個安靜得有些寂寞的家裡總是感到一種空蕩蕩的心悸。太陽好的時候，我就把會陽帶到院子裡去，坐在那裡曬太陽。這些日子我對太陽越來越迷戀了，也許我也老了。我在太陽下獨坐的時間總是很長，它從很高的地方照耀著我，但我根本不覺得它離我很遠，即便它移開了，照不到我，我知道它還在那裡，並不曾墜落。從遠處看太陽的回照更是一種鼓勵，你坐在背陰處，坐在太陽照不到的地方，你朝遠處眺望，看那些山水樹木和村落，在陽光下面它們清晰可辨，充滿了生命的生動和真實的凸突感，使你相信，如果沒有太陽的照耀，萬物根本就不會存在。

近段時間我身體的狀況越來越不好了，除了夏天，一年當中我大多數時間都在喘著，老是咳個不停，醫生說我的心肺病已經相當嚴重了，整個右肺的功能已經基本壞死，只能靠左肺來呼吸，這樣就大大增加了已經十分衰弱的心臟和肝臟的負荷。醫生要我儘可能地臥床休息，如果身體情況允許的話，醫生還建議我到南方的海濱城市住幾個月，增加我呼吸系統的抗體能力。湘月從普茨茅斯打來好幾個電話，要我去她那裡，她陪我去南安普敦海濱住上一段時間，並且請最好的大夫為我診病。對了，前＿兩次忘了告訴你，湘月已經結婚了，丈夫是個蘇格蘭人，叫巴斯克斯，是搞宇宙生物工程的教授，正負責國家的一個太空試驗專案。湘月正在完成她的博士論文，同時她早已得到了一份由政府提供的帶有課題基金的工作。他們去年生了一個孩子，正如湘月希望的那樣，是個女孩子。湘月讓孩子在電話裡跟我和孩子的姥爺說話，那孩子咿咿呀呀地，像是在唱歌，湘月和巴斯克斯在旁邊哈哈大笑，說那孩子正把一個蘋果往話筒裡塞呢。後來湘月在電話裡跟我說了半個小時的話，她哭了，她說媽媽，你讓我怎麼能夠放心，你要是不答應來普茨茅斯，我就丟下這裡的一切回洪湖，一分鐘也不多待。她說見它博士的鬼去吧。這是我第一次聽見湘月說這麼粗魯的話，她那孩子氣把我給逗笑了。她仍然是個孩子，即便她現在已經成了博士，嫁了人並見有了她引以為自豪的女兒，她仍然是一個孩子。

我不能去，不管是南安普敦還是普茨茅斯。不是為了我，是為了老關。

老關真的老了。在過去的年代裡我從來沒有想到過老關會老，我甚至不相信這種事會發生。他是那麼的健壯、魁偉、充滿生命力和創造力；他不知疲倦，不辨寒暑，不畏槍林彈雨；他可以幾天幾夜地不睡覺，飽一餐飢一餐，在零下四十度的雪地裡一動不動趴上二十四小時，可是槍聲一響，他卻能像一頭精力充沛的豹子頭一個躥上山頭。他是多麼的有力量啊！我還記得他頭一回擁抱我時的情景，那是在合江，在一個大雪紛飛的夜晚，在一個瀰漫著大森林芬芳氣味的小木屋裡，那是我們的新婚之夜