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“誰說的不是？你舅走了也不來啦。你還說北河發大水國軍就來了，水發過一次啦，連影也沒有。幸虧早和江任保拉扯上，不然，過幾個月我肚子大了，就……唉！”王鐲子抱怨地傷心地說，“殺人家沒殺成，落得我家兩口送命……”“你想媽啦？”孫承祖揶揄地冷笑一聲。

“那老東西死就死啦，不打死她把我也抓了……可我哥……”

“那也是他自己找的！”孫承祖氣恨地說，“不提這些啦，以後要緊。”

“那你打算怎麼辦？”

“國軍老不過來，我也要走了。”

“走？你走，撂下我，我跟誰去？你不能走，在家老老實實躲著，別再動他們好了。”

“不動辦不到，我不是一般的國民黨員！殺不盡共產黨，就沒我們的天下！”孫承祖咬著牙根說。

“天哪，我可怕啦！”王鐲子嗚咽起來。

孫承祖想了一想，安慰她道：“好，我不走。叫共產黨嚇跑了，不是好漢，也沒完成黨國交給我的任務。”他轉臉問她：“孫俊英今天去送曹冷元的葬沒有？”

她才不出這個門。“王鐲子心裡又酸溜溜的了，”你老和她去胡鬧，能管屁用！“

“這是燒熱了再打鐵，看她的表示對我算貼心了。再加一把勁，就是我們的人了！”孫承祖思忖道，“現在咱們是單槍匹馬，非把她拉住不可。”

“你小心她的肚子再大了。”王鐲子說著扭過身。“這你放心，她在牟平時就不會生孩子了。”孫承祖淡漠地笑笑，又囑咐她，“老東山改變了態度，你以後少去。”王鐲子憤慨地說：“我還多去幹什麼！幸虧你有話在先，我鼓動他時從來沒說露骨話，不然又是麻煩。老東西，怎麼馮寡婦沒憋死他，今兒還拄著拐來開追悼會……”

掩埋曹冷元老人靈柩的那天，夕陽斜射時分，去桃村支前的人們回來了。春玲來到家門口，門鎖著，她忽閃了幾下睫毛，就抱著扁擔朝儒春家裡來了。

“奇怪，怎麼門沒閂？”春玲打量著瓦門樓底下虛掩著的大門，驚異地自語道。她小心地推開門，防備著門後的狗的襲擊。但是這次卻不見有狗聲，她大著膽子跨進門檻：狗沒有了。

春玲把扁擔靠牆別好，輕腳走進屋門，眼睛突然瞪大了！朝著門口的正間的北牆上，她從前來此首先刺進眼裡的那張滿布蒼蠅屎的灶王爺畫，消失了；代替灶王爺的，是一張不大的戴著八角帽的毛主席的肖像。驟然，春玲渾身透過一股強烈的暖流，覺得這屋子特別明亮，與從前完全變了樣。她不由地站住腳，向那張毛主席像望了一會才走進裡間。春玲見一個人臉朝裡趟在炕上，他的頭剛剃過，閃著耀眼的亮光。春玲不相信自己的眼睛，尋找什麼似的在這顆頭上巡視一遭，才確信那條向她撅過、甩過多少次的小辮子是剃掉了，老東山留了五十多年的辮子，至此斷根了！

“大爺，你好呀！”她溫和地問候道。

老東山轉過頭，望著來人，愣了一霎，忽地翻身坐起，欣喜地叫道：“啊，玲子！你回來啦！”他立刻下炕。對方的反應感染了姑娘，她攔住他，親切地說：“大爺！你快趟下，你有病……”

“沒病，我快好啦！”老東山堅持要下炕，推讓了好一會，春玲落坐炕沿後，他才坐定了。他見春玲身布旅塵，還帶著包乾糧的包袱皮，即忙說：“孩子，你是才回家……快做飯吃……”

“不用，大爺！我不餓，餓了我自己會動手……”春玲攔擋住他，突見老東山的眼睛閉緊，淚水淌了出來。她吃驚，急問：“大爺！你怎麼啦？”

“哦……”老東山不顧害羞地在未過門的兒媳面前拭著老淚，“我對不起你，玲子……”

春玲深深被老頭子的行為打動了心，眼裡閃著淚花，激動地說：“大爺，別難受，過去的事就算啦！”

老東山裝上煙鍋，春玲給他點上火。他抽了幾口，沉痛地說：“玲子！你大爺自以為聰明一輩子，糊塗事都叫我幹啦！過去，你們當幹部的不管說什麼，我是半個心聽著。我眼睛只瞅著自己的幾畝地，也把別人看得和自個一般大。這次我病了，不聽你、你爹和水山的話，找馮寡婦——那個糟蹋人的壞蛋——來跳神，差一點把我的老命害啦！我只以為活不得了。幸虧水山大侄找來藥先生，救了我這條命！唉，直到要做鬼了我才知道痛啦！這些天我前前後後想了多少遍，覺著從前我錯啦，錯在沒全聽共產黨的話上。神仙是騙人，親戚不頂用，王井魁能把