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好些人被這寡婦的討飯棍簍吸引著。好奇地跟在她後面看熱鬧。

曹振德家還沒全斷糧。老輩窮人過日子，細水長流。財主不是有“窮人有福不會享”之說嗎？恐怕也有些道理吧。振德忘不了他妻子常給他說的故事：她十多歲第一次煮餃子，是把生餃子和涼水一起放進鍋裡的……因她不但從沒吃過、而且也從未見過餃子如何煮。春玲從她母親那裡繼承下這過日子之道，即使東西多也捨不得吃好一些。去秋他們準備了許多幹菜，從那時就開始將菜和糧、地瓜摻起來吃，不是這樣做法，再有比這多三四倍的糧食也早光了。

因為父親開會回來晚了，別人家都吃過飯好一會，春玲家才在吃。

“玲子，吃過飯看看咱還有多少吃的。”振德端起飯碗吩咐道。

春玲回答說：“還有些地瓜幹，雜七拉八的糧食也有一百多斤。”

“還有這末多？”振德有些吃驚，“你留點糧食和著菜夠吃些日子就行啦，其餘的拿出去給少吃的烈軍屬。”春玲含笑道：“我都收拾好啦。”

“淨送給人家啦！”明軒訴苦道，“咱家老吃菜，肚子發脹，幹活直不起腰。”

春玲和藹地說：“明軒，你不是向姐下過保證，不打光反動派，有白麵你也不吃嗎？”

明軒有些難為情地垂下頭，悄聲說：“我不是對革命不積極，是說咱們從頭年就省著吃；有的人家可不省，這會沒吃的了，就向別人伸手。”

“吃苦不光咱一家，不知儉省的是少數。”父親解釋道，“再說，這次是要解決一下烈軍屬的困難。咱們能為親人去打反動派的人家省點吃的出來，這是挺好的事情，該喜歡。”“爹，我發言！”明生站起來。

“坐著說吧，不開會。”春玲拉小弟坐下來。

明生衝哥哥說：“俺哥有缺點，兒童團長還和落後人比，這是對革命沒決心……”

“你別扣大帽子！”明軒吃不住了。

明生擺著手：“別急，你先別急，我還沒說完哩。”他轉朝父親、姐姐說：“我也不全贊成你們的意見。咱家也是軍屬呀！俺大姐犧牲最早，還是烈屬哩！就為這，我不同意再拿糧食出去。咱那末點啦，還不夠自個吃哩！”

“只管自個吃？”春玲的大眼睛在兩個弟弟臉上閃光，“咱家又是烈屬又是軍屬又是工屬，就更該起帶頭呀！你們放心，我保證叫全家吃飽，每頓飯還都見糧米。”

“一頓放鍋裡一粒，夠啦！”明軒的話，引起全家一陣歡笑。

這一家吃的飯，幾乎全是菜，見不到糧米的影子。春玲有時煮幾片地瓜幹，有時做一個約有三分之一的粗麵的菜糰子，給父親吃。但是看著孩子們，振德怎能咽得下？這頓又如此，振德不吃菜糰子，大口向嘴裡扒山菜。春玲望著那個小碗大的菜團團又要剩下了，就掰下一塊，送給明軒。明軒不接：“給爹吃，吃了好工作。”

姐姐打趣道：“你不是怕沒糧吃嗎？先吃點吧！”“我才不怕吃苦哪。”明軒大口吞野菜。

春玲又送給小弟。明生搖著頭：“不要，不要！姐，你吃了吧。你受苦最多，你吃了吧！”

春玲把菜團硬塞進他手裡：“快吃了吧，你小，吃完上山挖菜有力氣。”

“我吃孬的也有勁！”明生又把菜糰子送給父親：“爹，你吃呀！你怎麼不吃呢？”

振德見孩子們的精神，心早就發熱了，被明生這一說，更加激動。他用力微笑著說：“好孩子！爹吃飽啦，你吃了吧！”明生站起來，把菜糰子送到父親嘴邊，一聲緊一聲地說：“爹，你不飽。你比過去瘦多啦！爹，你責任大，常熬夜，俺們沒有事。你吃呀，爹！”

父親哪裡吃得下！

明生著急地叫道：“爹，你吃呀！你再不吃我要哭啦！”

振德見明生急得直跺腳，真要哭了，忙接過來。他握著這一小塊菜糰子，象握著塊赤金那樣沉重，象塊火炭那樣燙手。他久久地凝視它，抑制著淚水，激動地說：“孩子們！不要怕吃苦，現在吃苦是好事。咱們不吃苦，怎麼打垮反動派解放全中國啊！咱們這苦吃得有盼頭！這苦中有甜，吃起來值得，心裡舒服！”

忽然門外一陣喧嚷，接著馮寡婦大步跨入，看熱鬧的人們跟著擠進了院子。

振德和孩子們見到這般情景，都愕然地站起身。“你有事嗎？”振德問馮寡婦，猜測她穿得襤褸不堪，拿著討飯簍子、棍子的含意。

馮寡婦哼了一聲，惡狠狠地說：“有事！沒事哪敢登指導員的門！”