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“坦率地說，是這樣的，”鄧普西回答說，“各醫院都使用這種藥品為外科病人鬆弛肌肉。這東西可以弄到，其人可能是從……”

“我已經開始調查了，”賴斯用驕傲的語調回答。

瑪麗走進房間，她的臉色發灰，行動卻很平靜。她遞給鄧普西一個和星期一的那個完全相同的信封，上面打著一行字：“系列信件第2號”。地址寫得很簡單：“費爾波特警察局，童子軍頭頭收”，是當天從本地郵局寄出的。

開啟信封之前，鄧普西先用蜂音器叫來法羅和貝利，並招呼賴斯湊到辦公桌旁，瑪麗也被留下了。

接著他戴上一雙塑膠薄手套。其他人一到齊，他就把信從信封中抽出，展開念道：

“紅桃鮮紅，

黑桃青。

國王王后與傑克，

已到你手中。

草花黑，

方塊紅。

我已安排好黑桃10，

弗雷德被選中。

時間還富餘，

線索已挑明。

可否在我動手前，

將弗雷德查清？“

“保羅，馬上進行指紋檢查！”鄧普西臉色發青，“瑪麗，你從哪兒取的這封信？”

“和正常的信件一塊來的。”

“這個雜種太趾高氣揚了！這次他可做過火了，把受害人的名字也告訴我們了。瑪麗，請找一份全費爾波特所有叫弗雷德的人的名單。”鄧普西用拳頭猛擊了一下桌子。

“我怎麼下手呢？”瑪麗疑慮重重地問。

“拿一個電話號碼簿，找幾位姑娘按名字查詢，把叫弗雷德的人都記下來，”鄧普西對她說。

“可是，警長，會不會有人只登記名字的首字母F？”法羅問道。語氣中帶點挑刺兒的味道。

“可能的，”鄧普西掃了法羅一眼，把頭轉向瑪麗，“把只登記首字母的那些人都列出來，然後跟電話公司核對，或者直接打電話找他們本人，瞭解他的名字是不是弗雷德。你的全部名單編制完成之後，我們馬上一起分析鑑別，看能不能找出可能的受害者。”

“那些沒登本的號碼怎麼辦？”賴斯問道，“這個傢伙可能聰明得……”

“想得很周到，保羅。我從電話公司直接把那些人抄過來，”瑪麗答話說。

“警長，你覺得我們真的能夠把範圍縮到那個真正的弗雷德嗎？”貝利問道。

“這有點靠運氣，可這是其人的第一個錯誤，我們希望能找到他，”鄧普西說完，轉身走了。

警事試驗室，賴斯指揮他的技術小組檢查了其人的兩封信，查尋上面的指紋、汙漬纖維、毛髮、水跡等有可能提供線索的東西、兩封信上的郵戳都是胡塞托克大街郵政總局的。

他們將信件、打字墨，甚至對封口的膠水都進行了化學分析，還進行了紫外線和紅外線檢查，以搜尋任何線索。

按照在紙上偵析印跡的實驗程式，信件被噴上了三色。這種藥繫條命美紙上原來留下的任何印額一用普通方法一看不見的小皺摺、紋渦、碎點，比針頭還小的線頭都可以顯現出來。

試驗室技術員有條有理地作完了可能導向其人的每一步調查程式，目前尚未發現什麼有價值的東西。在第一封信上，他們發理了鄧普酋的手印，第二封上什麼都沒有找到。

瑪麗精神煥發地回到辦公室，彈出一支麥裡特100香菸點上，警長給她分派了一項重要工作。“這回要結那些男人看看我的能力。我有一種自然的本能。我知道，女人的感官，女人的直覺。”

她從交通科抽調了兩位秘書和兩位姑娘，湊齊了核查班子，並已由鄧普西批准。她們把電話號碼簿拆成幾份，現在正伏案埋頭工作。她強調了一個名字一個名字地檢查每一部分的重要性和準確性的意義。

她鬆弛下來，用勁抽了一口香菸。賴斯被分派搞法官的案子，如果再有謀殺案件，警長或許會派給她。火線提升！

瑪麗·普特爾上尉和她的全女子偵探隊，太棒了！

她感覺到煙氣在肺部騷動，劇烈地咳嗽了一下。另一次謀殺？怎麼會胡思亂想這個？她打了個冷戰。

費爾波特儲蓄銀行，銀行家塞米爾·蒂爾頓正在大發雷霆。他的眼睛中噴射著怒火，正對著他的三個副手和兩位銀行查帳員咆哮：“你們說什麼？短缺了將近20萬美元的款子？”

“是的，先生，就是這麼回事。”第一副經理嚅囁著說。