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很好地武裝起來，能夠保護他自己。他用這樣的話表示了他的意思：“我是費爾波特最好的射手。”

賴斯把貝克爾的電話錄音帶放進聲譜儀，聲譜儀顯出鮑伯·貝克爾的聲譜。賴斯把這個聲譜和其人的聲譜相比較，他幾乎把兩個人的聲譜都從手中掉了下來。它們是一樣的！他又看了看，毫無疑問，貝克爾就是其人。賴斯狂歡地叫道：“我們找到了這個狗孃養的！”

貝利和法羅跑了過來。賴斯咧嘴大笑，把證據舉到他們面前，洋洋自得地宣佈：“我們找到他了！我知道誰是其人。”

“是誰？”二人同時問道。

“鮑伯·貝克爾。貝克爾就是其人。”

法羅的臉沉了下來，說‘“他不可能是。”話雖簡單，但很有力量。

“為什麼不可能？我已經有了證據。他的聲譜和其人的一樣，就象指紋一樣。”他開始解釋著，望著他們那種懷疑的神態。

“沒有機會，”這個紅頭髮偵探斷然地說，“我們剛對他核查完畢。貝克爾和他妻子星期六晚上正在朗伍德參加舞會，與蒂爾頓、麥卡爾平同坐一張桌子。整個晚上貝克爾都在那裡，他不會進行綁架瑪麗·本森或殺害羅科的活動，他不可能使懷特致殘，也不可能殘害黛安吉羅。我還要繼續說下去嗎？我已經弄到了一張單子。海蒂·斯達爾被害的那天晚上他在底特律。不，鮑伯·見克爾不可能是其人，除非不止一個殺人犯逍遙法外。”

賴斯被問得目瞪口呆。“但是，我已經掌握了極其吻合的材料。”當他的話就要結束，正要向他們出示使用的聲譜儀肘，電話鈴響了。來電話的是唐·狄龍，他給賴斯回話。這個高個子金髮小夥開啟了錄音機。

5分鐘以後，賴斯、法羅和貝利看到狄龍的聲譜出現在機器上。他們把狄龍的聲譜與其人以及貝克爾的聲譜相比較，發現三個人都是一樣的。

“其人一定是狄龍，”賴斯說。

“我不相信這玩意兒，我想你弄了一臺破機器。在你錄下別的嫌疑分子之前，我要對它進行徹底的檢查。”法羅警告說。

“一個瘋子不知在什麼地方逍遙放蕩，”貝利說，一邊撓著頭皮，“我想他就在你的機器裡。”

其人儘可能迅速地大步向簡妮家走去。她的門上，貼著一張留給“老虎寶貝”的便條：

“親愛的，今天我必須去紐約。我的編輯需要幾

張聯合國大廈的照片。《哈波斯》將發表我的一篇

關於第三世界的特寫。一切都好極了。我愛你，明

天見。我要生吃你。

小貓咪

又及：今天早上我試圖打電話給你，你的電話一定是出了故障，我打不通。

當其人把便條塞進口袋時，觸到了他的瑞士武裝匕首。

簡妮說得對，她的確打不通。

下午1時25分，當下一封信到來時，他們都在等著它。

信封上只簡單地寫著收信人地址：“康涅狄格州曼斯維爾，大笨蛋收”是前一天從費爾波特寄出的。

賴斯把信封拿到試驗室，用熒光檢查器對它進行檢查，確知不是一封炸彈信，才拆開封口，用外科手術鑷子取出信，展開來。他在信上噴灑了水合節三酮液體，檢查指紋。一個指紋也沒有發現，賴斯搖搖頭。信封和信似乎都是用奧頓的打字機打出來的。他把信塞進一個大塑膠信封裡，這樣既可以看得見，也比較容易處理。

大約下午兩點，試驗室把信送了回來。賴斯把它交給鄧普西說：“可以看出，他戴著薄薄的乳膠手套，我想他進行謀殺時也是戴著這種手套的。這樣就可以解釋為什麼在作案現場沒有指紋。這種手套幾乎就象人的面板一樣，一般的觀察者不會發現。”

普西盯著信看了一會兒，被倦地嘆了一聲，深深地吸了一口氣，開始大聲朗讀這封信。

“玫瑰鮮紅，

亦有白、黃、粉。

在我的圈子裡鬥法，

可要動動腦筋。

紫羅蘭、小肥豬，

湛藍如茵。

你們恨我，

我恨你們。

扭動屁股，

探出毒針，

若欲阻擋我

你們須抓緊。

黑桃漆黑，

腦袋鮮紅。

到明天晚上，

一人又喪命。

死亡從未想，

事情尚未終。

以後幾星期