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”在她的身後，尼古拉斯在小籠子裡轉動著。我感覺笑聲是對他的嘲弄，然而他卻只盯著我；儘管他的臉已扭曲變形，往日的情懷仍銘刻在臉上；此外，他的怨恨裡摻雜著驚駭，他的惶恐裡更摻雜著絕望。

褐發頭目瞪著皇后吸血鬼，他的表情深不可測。舉火把的男孩走向前，大聲叱令女鬼立即停止大笑，雖然衣衫破爛，此刻的他倒有幾分法相莊嚴。

皇后轉身背對他，面向我們，她已一種嘶啞難辨男女的聲音，吟詠著，只不過吟著吟著，又忍不住狂笑起來。

“我說了千遍萬遍，你們全聽而不見——”她如此吟詠著，長袍抖動，好像她的身軀在哆嗦一樣：“你們說我瘋狂，其實我乃是世間的殉道者，流浪的語言家，在地球上守夜太久，終於老朽腐化。你們瞧，我的語言豈非句句是真？”頭目對她置若罔聞。

“要等到這個怪物出現——”她走近我身邊，臉上似乎戴著詭異的小丑般的面具，就像梅格能似的。“這個蹦蹦跳跳的騎士亮相，　證明我言之不差。”她屏息吸氣，嘶嘶作響，身體亭亭玉立。在靜寂的那瞬間，整個人驟然美豔不可方物。我渴望梳她的頭髮，親手為她沐浴，替她穿上時髦的衣服；渴望時時刻刻能在鏡前看見她的美貌。事實上，我突然滋生狂野的念頭，想洗滌她邪惡的化妝，想讓她恢復天生麗質。

在那瞬間，永恆的觀念在心底焚燒著，我明白所謂不死是什麼意思；她是無所不能的，至少在那一刻。

她凝眸看我，似乎捕捉了我的幻象，看上去更可愛迷人了，只是瘋狂的滑稽模樣也再次顯現。

“懲罰他們！”男孩大叫：“祈求撒旦審判她，把火點上！”偌大的屋子卻沒有動靜。

醜怪老太婆嘴　緊閉，以古怪的旋律，說話的聲調哼唱著。頭目依然雙眼炯炯直視前面。

男孩沈不住起，急惶惶地迎上前來，他伸手似爪，獠牙盡暴。

我從他手裡搶過火把，漫不經心地在他胸上揮拳，他摔出佈滿灰塵的圓圈外，身子滑向柴堆的引火棒那裡。我將火把在地上用力揮擦。

吸血鬼皇后咯咯怪笑，別的妖怪相顧失色。頭目的臉上表情毫無改變。

“我　不會站在這裡聽候撒旦的審判。”我說著，視線掃向圓圈上的諸妖怪。“除非你們叫撒旦親自現身。”“是呀，告訴他們，孩子，讓他們回答你！”老妖怪得意洋洋地說。

男孩站起身來。

“你知道自己犯的是什麼罪！”他再進入圓圈大吼著。他激怒了，他在發散力量。從他們的凡人形態上，我很難判斷他們的幽冥歲月，男孩很可能上了年紀，老婦是羽毛　長的雛兒，孩子氣的頭目恐怕是最老的長者。

“聽著，”男孩開口了，身子也走近一些。當大家都注意他時，他灰色眼睛閃閃發光。“這個惡魔不屬於這裡，也不是任何地方的新信徒；他從不祈求歸屬；沒有對撒旦宣誓；他也沒有在死亡的床上放棄靈魂。事實上，他根本沒有死亡！”他的語調越來越高越響。“他沒有被埋在地底，所以也不像是幽冥之子從墳裡復甦！他敢於佯裝活人，在世界各地漫遊，就在巴黎的市中心區，他做生意有如凡人一般！”牆上諸鬼尖叫唱和，然而圓圈裡的吸血鬼，無視於他的眼光緊瞪，全都一語不發。他的下巴頦哆嗦起來。

他高舉雙手，大聲嗥叫，他們中間僅有一兩位發出回應，這使得他的臉因憤怒而扭曲猙獰。

吸血鬼皇后發出一串開懷暢笑，又以最瘋狂的微笑，斜眼瞅我。

男孩仍不甘放棄。

“他追逐財富舒適，這是嚴格禁止的！”他尖叫，頓腳，搖晃外衣。“他進出宮廷之間，縱情肉體之歡娛；他跟凡人混在一起，載歌載舞，尋歡作樂！”“少數黑扯黃了吧！”我說道，其實還真樂於聽他的誇誇其談哩！

他衝過來，以手指指我的臉。

“沒有任何儀式得以潔淨他了！”他大吼：“幽冥之誓也來不及了，幽冥的祝福也……”“幽冥之誓？幽冥之祝福？”我轉向老皇后：“你對這些有什麼意見？你跟躍身火裡的梅格能，應該一樣年紀……為什麼你肯忍受這些？”她的眼睛滴溜溜滾轉，好像眼珠本身就具有生命一樣。然後她又爆笑開來。

“我絕不會傷害你，小夥子！”她說：“絕不會傷害你們倆！”她甜蜜地注視卡布瑞：“你們正在魔鬼的路上進行大探險，在你們面前有大好的歲歲年年可以揮霍，我有什麼權利干預呢？”魔鬼之路！多麼曼妙的話語！這是第一次，我的靈魂吹起嘹亮的號角，僅僅只是注視她，就讓