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下的一支軍隊，聯合曙光城堡、紫荊花兩支軍隊找了個藉口攻打風暴城，卻讓艾倫大人給打退了。這也就算了，紫荊花和曙光城堡兩支軍隊的指揮官還叫他給扣了起來。為此，那兩位爵士可算是丟盡了臉，前不久剛苦巴巴地拿贖金換回自己的指揮官呢。”

歐班伯爵眼睛一亮，欣然道：“也就是說，這位艾倫爵士很會打仗？”

“是的，而且他本人也是一名勇猛的戰士。”

“很好，你們提供的情報很有參考價值。和梅斯管家下去吧，他會給你應得的報酬。”

黑貓的人誇張行禮道：“感謝你的慷慨，大人。”

就在他要退出書房的時候，歐班伯爵突然在他後邊說道：“我不希望丹尼爾那邊會得到類似的情報，如果洩露出去的話。你應該知道會發生什麼事。”

男人後背一寒，連忙轉身道：“我們黑貓雖然什麼都賣，唯有原則不賣。而其中一條原則就是，同類情報不賣二主，請伯爵大人放心。”

“我很欣賞你們這種專業的態度，好好幹，相信以後用得著你們的地方還有很多。”伯爵擺了擺手。

男人這才下去，片刻後梅斯回來，道：“大人，其它爵士們已經到了。”

“好，去請艾倫爵士他們，讓他們先進入隔間，不要讓其它人發覺。”

“是的，大人。”

第434章　爵士們的會議

艾倫和羅傑給帶到白堡的一間隔間，隔間位於會議室之鄰，僅一牆相隔。隔間有視孔，看出去能夠盡覽整個會議室。而視孔的位置，在於高懸議室牆上的一付歐班伯爵的自畫像。沒有人會去打量伯爵的畫像，因為那本身便帶著不敬之意。而縱使有，也會因為角度以及一些佈置的原因，而無法視破後方的窺視者。

至於伯爵設計這個隔間的意義，或許只有他本人才知道了。但猜疑，對屬下的不信任感向來是貴族所擁有的品質之一，所以看到另有用途的房間，艾倫並不感到意外。

很快，會議室裡響起了腳步聲。羅傑把臉貼到視孔上，看到有人從大門走了進來。

那是個胖子，年逾過百。禿頭，衣服極盡誇飾。脖子上戴著一條金燦燦的項鍊，雙手十指套滿了各色顏色的寶石戒指。胖子全身珠光寶氣，就像個暴發戶似的。羅傑道：“這是埃尼男爵，他是翡翠珍珠的股東之一。為人膽小怕事，領地倒是富庶。但由於軍隊力量不足，所以只能選擇依附伯爵，以獲得庇護。”

埃尼男爵似乎很熱的樣子，額頭滿布汗珠。手上拿著塊絲絹手帕不斷擦拭著，後頭有人哼道：“你倒是走快點啊，埃尼。該死的，老遠就聞到你的汗臭味。”

男爵尷尬地側開身，對後頭一個男人道：“真是抱歉，格拉爾子爵。”

從男爵身邊經過的男子身材高瘦，身上的衣飾裝飾著誇張的鮮花圖案。戴著蓬鬆的金色假髮，白淨的臉上甚至塗著眼線，他哼了聲，看也不看胖男爵，徑直坐到了議桌左側的首個位置上。

那代表著他僅次於歐班伯爵的權力。

胖男胖朝他看了眼，然後低下頭，才能掩飾眼中一片濃濃的怨毒之意。

“這個是？”艾倫從視孔處退回少許，把空間讓給羅傑。

羅傑看了眼，說：“這是格拉爾子爵，和雷德利家族有著千絲萬縷的關係。兩個家族有好幾代都是聯姻的關係，所以勢力僅在伯爵之下。這位子爵大人本身也是翡翠珍珠的大股東之一，喜愛文藝沙龍，出沒舞臺酒會多過戰場。嗯，我還聽說他好男色，不知道是不是真的。”

接下來陸續有人進入議室，羅傑一一介紹，艾倫則記在心中，並且對伯爵的班底以及勢力架構有了一個初步的認識。簡單來說，歐班伯爵與這些依附者的關係不同於其它的上位貴族。就艾倫所瞭解，大多數上位貴族是以本身的強大實力牢牢控制著依附者，可歐班伯爵和這些人的關係更多像是合作伙伴。

這樣便帶來許多問題，勢力架構鬆散，代表伯爵的命令無法被徹底執行。伯爵對他們的重要性更多在於生意往來和金錢方面的關係，而非個人實力以及強大的軍隊這方面。換句話說，這種鬆散的架構很容易崩潰，畢竟這個世上沒有永遠的利益。

從這種架構也不難看出歐班伯爵所面臨的困境，個人武力平平，甚至連伯爵這個爵位，也是依靠鉅額稅收和家族的世代貢獻所獲得。至於軍隊則更加令人擔憂，堂堂一個伯爵領，領地內的軍隊主要構成竟然是傭兵團。興許雷德利家族的財富能夠僱傭得起三支，甚至更多的大型傭兵團。