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明淨眉宇間更加痛苦：“好吧，我同意。老夫人，讓長生帶姝兒走吧，以後別人若問你，我也說是大哥的安排，我們也沒有辦法。我想長生會把姝兒照顧得很好，我身邊還有一些攢下的碎銀子，全給她吧，不過，你不要和姝兒走得太遠，說不定我還能見到你”

老夫人明白明淨是想讓她給長生一些銀子傍身，又見明淨不讓長生遠離，心裡一驚，她若不走遠，兩人離得近，不明可能見到，若弄得不清不白，跟養了外室一樣，付家會輕饒嗎？

她趕緊說：“你身邊還有一張百兩銀票，這可是你大姐送給我補身子的，全給周姑娘吧。不過你一個姑娘家，帶姝兒在外生活，我實在不放心把姝兒交到你手上，若有點差錯，讓人家如何唾罵我？這樣吧，不如你帶著這百兩銀票和姝兒一起回鄉，你守在親人身邊也好相互照應，剛好也給你母親儘儘孝，我也就放心把姝兒交給你了”

長生上前行了禮：“謝老夫人成全只要能和姝兒在一起，在哪都行，我確實離鄉太久，是應該回去看看娘了。我明早就離開，帶姝兒還鄉現在離天明還早，長生回去小睡一會，還請老夫人多多保重也祝三爺金玉滿堂百年好合長命百歲從此不相欠，亦不相見”

第二天一大早，長生毫不客氣地收下了明淨贈的十幾兩碎銀和老夫人的一百兩銀票裝好，又收拾好和錦姝兩個人的包袱行禮，主動提出讓老夫人派人檢查，老夫人卻拒絕了，說整個謝家現在都找不到什麼她東西，還有什麼可檢查的？

早飯後，長生帶著錦姝一一向大家告別離去，她不知怎麼勸說錦姝，錦姝居然十分高興地跟她走了，老夫人派夏管事親自送到京城，乘坐回晉陽的馬車，而長生堅決拒絕明淨相送，態度十分決絕，只收下了他準備的點心和果子等物。

她們走後，老夫人著實鬆了一口氣，終於解決了一個**煩，不，兩個**煩，現在還要錦姝那丫頭有什麼用？還得替別人養孩子，暗自慶幸自己很明智地同意長生帶走那個，一下子少了兩個麻煩，等明淨再入贅到付家，又得了大量財物，可不是她們一家關起門來過日子？

她也很快處置了那幾個人，給杜婆子多發了半年工錢做封口費然後趕回家去，夏嫂扣了半年工錢就放過去了，張嬤嬤罰了一年工錢，又跪了三日佛堂，這才放過了她們。

至於林心慧，老夫人狠狠訓斥一頓後簡直無語了，這個小心眼的女人，只為一點小小的妒忌心，就做了這等蠢事，差點被她壞了大事，以後，該如何才能放心把謝家交到她手上？

她也弄清了捉姦一事與明清無關，他那晚確實喝多了，根本不知道發生了什麼，不過聽到長生走了，他滿臉地不捨，連說“可惜可惜，這麼一朵香噴噴的花，爺弄還沒到手就走了應該把她留下才對”

氣得老夫人狠狠地打了他一耳光，暗自慶幸自己捨得銀子和錦姝，把周長生打發走是正確的。

自從長生和姝兒揮手離去之後，明淨象丟了魂似的，把自己在房裡整整關了一天，第二天一大早起來，卻神色如常地外出轉悠，裝做到處打聽生母下落的樣子。

老夫人以為長生走了他就徹底死心了，這幾天心裡難受也能理解，只要他順順利利與付家結親就好，就想著寬限他幾日，不要逼得太緊，他要找生母就讓他找吧，找不到也就死心了，自然會主動來找她商量和付家的親事。

也許當初對明淨提及這門親事時，她是真有愧疚心理的，可是這幾天事情傳開後，她和林心慧身邊的丫頭婆子紛紛誇她為人賢良能幹，居然給非親生的庶子找了這麼好的一門親事，心甘情願讓他享福，自己卻和親生子一家忍受清貧，實在是難得的善良大度之人。

誇的人多了，就成了真，老夫人無比自豪地以為這門親事真是自己為明淨辦了一件大好事，他應該一輩子對自己感恩戴德，成親後應該也要想方設法資助謝家。

所以她已經不屑於主動找明淨來商議親事，而是等待明淨恭敬討好地主動地來找她商議婚事。

可是謝明淨這小子真沉得住氣，周長生都走三天了，居然好象就這麼放下了，難怪人說事間男子皆薄倖，只有榮華富貴是真的。

老夫人卻有些坐不住了，她生怕與付家的事出什麼問題，想盡快讓明淨入贅，可是明淨卻天天躲避她大清早出去，夜半回來倒頭就睡。

老夫人只得派人盯著，聽奴才明淨回來了，就趕緊派人把他傳來，暗恨這個上不了檯面的東西，周長生走了，就象帶走他的魂，整天著三不著四的，不知想些什麼，要不是有付家的親事，才不想管他呢