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一陣琅琅的讀書聲，原來是從西跨院傳出來的，這會正是授課時間，心裡頓時有了主意，立即裝作驚喜的樣子說：“是姝兒在讀書嗎？我從來沒聽過姝兒讀書，姨娘，我們過去看看，我也好去信講給大哥聽，讓他高興高興！”

太姨娘遲疑了，昨日明淨和長生一起吃飯，老夫人肯定生了疑慮，若今日再過去，還不知她會怎麼想明淨，說不定對長生的印象也會變壞。

如果明淨今夜肯遵從老夫人的吩咐與豆黃圓房還好，若是再犟著，老夫人肯定以為他同長生不清不白才不肯要別人。想起那個從容聰慧，又孤身一人在外討生活的美麗女子，太姨娘不忍心了，明淨太魯莽了。

明淨卻猜透了她的心思，認真地說：“我臨出發前那****，大哥一再叮嚀，囑咐我多陪陪錦姝，有空閒的話每天看她一次，順便關心她的學業，大哥離家那麼遠，我不得不這樣做。姨娘放心，今晚的事就按老夫人說的辦吧，你說的對，我是成人了，不應該再那麼任性了。”

太姨娘長舒了一口氣，只要明淨肯聽從老夫人的話晚上同豆黃圓房，他多看錦姝一次也沒什麼過份之處，兒子已經讓步到這種地步，他要去西跨院就去吧，哪怕是為了看長生，也沒什麼，只要他知道該做什麼不該做什麼就好，反正長生已表明過自己的心思，來謝府只為找飯碗，不為做人妾。

“你說的對，大老爺不在，可憐大小姐又沒娘，你這個做叔叔應該多關心她，自從周姑娘開始授課以來，你還沒真正看過一次，是應該查一下大小姐的學業，雖說女子又不科考入仕，但既然請了先生，就要認真學，咱們一起過去吧。”

明淨呵呵地笑了，牽起姨娘的衣袖，兩人一起走進西跨院，琅琅的讀書聲更加清楚，紫葫正坐在院裡做針線，正欲起身相迎，明淨做了個噤聲的動作，示意她不要聲張繼續做活，然後走近西廂房的窗前，長生正領著錦姝和可樂可喜讀書。

秩秩斯干，幽幽南山。

如竹苞矣，如松茂矣。

兄及弟矣，式相好矣，無相猶矣。

聲音清亮圓潤，神情和熙專注，彷彿她的人生單純到除了教書再沒什麼，單純到讓明淨心生妒忌，自己為什麼沒有福氣象錦姝和可樂可喜一樣坐在她的面前，聽她講課？

錦姝很快發現了窗外的明淨，喊了一聲“三叔”，興奮地看著他。

長生“呀”了一聲站起來，朝快步走進來的明淨福身行禮，口稱“三爺”，兩人剛剛近了一點的距離又瞬間被拉大，只不過是僱主與教書先生而已。她是知書達理，恪守規矩，以至到了令人掃興的地步。

太姨娘看到兒子滿臉的失望和長生的淡然，暗暗嘆氣，不過只要今夜他肯聽從老夫人的安排，就權當無視吧，索性令丫頭搬了杌子坐到杏樹下看紫葫做活。

錦姝已經跑過來拉住他，欣喜而興奮地說：“三叔，你是來看姝兒讀書嗎？”

明淨看著她活潑伶俐的樣子和日漸紅潤的臉龐，簡直與往日判若兩人，想起這都是長生的功勞，自己又做了多少？有什麼資格要求她更多？若再走近一步，又有什麼方法保護她不受傷害？

隨及釋然了，抱起錦姝笑著說：“你的爹爹很想你，讓三叔來看你有沒有好好讀書，所以三叔要檢查，好對你爹有個交待。”

錦姝有些不滿：“三叔壞，剛回來就考人家，今天的課是姑姑剛教的，姝兒還沒學會。”長生鬆了一口氣，她生怕錦姝聽到爹爹兩個字記起晉陽，然後問起陸嬤嬤和白梅，她已經好幾日不曾提及了。

明淨狡黠地笑了：“要不這樣吧，讓姑姑繼續教你，三叔在這裡看著，等你學會了再考你如何？”

他正自鳴得意，偏偏錦姝福至心靈一般說：“你要看長生姑姑教我讀書嗎？”

墨兒強忍住笑不敢多言，明淨有些尷尬，旋及嘿嘿笑了：“小東西，別想打馬虎眼，三叔主要是來看你學得認真不，快好好聽，等會可要考你背下沒有！”

長生輕笑一聲，吩咐墨兒搬來杌子陪明淨坐下，然後示意錦姝和兩名伴讀入座專心聽講，很快又頓挫有致地讀起書來，神情依然平靜而專注，彷彿平空多出來的兩個人對她沒有私毫影響。

受她的影響，本來已經心思浮動的錦姝復又安靜下來，認真地跟著讀起來，明淨也靜靜地聽講，直到錦姝能完整流利地背給他為止。

授課時間結束，明淨不好再留下去，正準備離開，偏偏錦姝不肯放過，拉住他問：“你聽長生姑姑講了半天課，也算是她的學生嗎？”

第二卷