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了，中國人面貌一新，再留著辮子已是一種明顯不合潮流、受到社會抵制的行為了，當時有一個叫《越風》的雜誌載文說：“不剪髮走不進大衙門去說話，走不進學堂去讀書。”

這個辮子是如此讓人厭惡，即便是清朝大員親屬甚至宣統帝溥儀本人，對此也沒好感。辛亥革命前，兩江總督端方有個在英國留學的兒子，打來電報說拖個辮子在國外多麼受罪，他也要剪辮，端方回電不允；兒子又打電報請求，端方再回電制止；兒子再打電報……最後，端方無奈同意。為此事，電報費用花去八千元。後來有人戲說端方兒子的頭真珍貴，剪個辮子要花八千元。

末代皇帝溥儀，在進入民國之後，見人們大都剪了辮子，乾淨利落、精精神神的，十分羨慕，也動了剪辮的念頭。但他這個想法遭到太妃和他的師傅們強烈反對，認為他作為皇帝，必須遵守祖先留辮子的傳統：誰剪你也不能剪！

溥儀請劍橋大學文學碩士、英國人莊士敦教他英文。莊士敦也不解溥儀腦後何以要拖個辮子，譏笑它像條豬尾巴，這對溥儀刺激很大。在莊士敦的勸說下，延至1919年，溥儀終於下決心要把辮子剪去。他喊來理髮太監，叫他給自己剪辮子；太監嚇得面無人色，連連磕頭說不敢，哀求皇上另叫人剪；溥儀不再羅嗦，自己一剪刀幹掉了自己的辮子。這根剪下的辮子至今還收藏在故宮博物院。

在這樣的背景下，管轄幾省的民國長江巡閱使（相當於清朝的總督）張勳在進入民國都六年多了，還死抱著個本包含著民族恥辱、現已成為歷史陳跡的辮子不放，豈不是怪物？

張勳雖然地位顯赫，但沒有太深基礎，在社會上更沒有號召力；他那兩萬多人的辮子軍固然是一股讓中央到地方都不敢小看的力量，但要把溥儀重抬上臺，把民國翻過來重變帝國，也無異於屎克郎扛巨石。之所以復辟鬧劇能上演，全在一個特殊的時機——袁世凱死後，黎元洪繼任大總統，而實權握在北洋頭號人物、國務總理段祺瑞手裡，兩人都想掌權，於是黎元洪的總統府和段祺瑞的國務院鬥得不亦樂乎，“府院之爭”給了張勳以絕好的趁虛而入的機會。

袁世凱在世時，頒佈約法規定總統候選人由現任總統指定三個。他仿照清朝“立儲”制定了一個不倫不類的操作法則：生前寫下這三個繼任候選人的名字，藏之“金匱石屋”，自己死後再拿出拆封。袁世凱嚥氣之後，眾人取出這個名單，上面赫然寫著：黎元洪，徐世昌，段祺瑞。

這個名單有點出人意料，特別是袁克定。看到老爸的名單上根本沒有自己的名字，袁克定面色慘白。

的確，袁世凱曾有意傳位給他，但在假《順天時報》事發之後，袁世凱對他已灰心、憎惡；另外又考慮到，自己為個皇帝大夢已眾叛親離，再讓兒子接班也一點支援率都沒有，指名要兒子繼位，很可能把兒子送進了火坑。因此，袁世凱在臨死前，把名單上的袁克定換成了黎元洪。

看到這個名單，北洋大將們心裡個個一陣盤算。袁世凱一死，全國最具實力的人就是段祺瑞，但他在名單上只排第三；黎元洪這個副總統本的確應是當然繼任人，但他不是北洋系，又毫無實力。

還是徐世昌老滑，為避免爭端，就在袁世凱剛嚥氣的遺體前，他提出：根據《約法》，應舉黎元洪為總統。因為黎元洪不但是西南反袁各省能接受的人，而且他無法跟北洋人物抗衡，以他為元首，北洋系掌握實權，再好不過。

徐世昌的聰明還在於：他只說“根據《約法》”，卻不說根據的是被袁世凱廢除的《臨時約法》還是袁世凱頒佈的《約法》　。而不管是新約法還是老約法，都應舉黎元洪為總統，段祺瑞想當大總統也張不了口。

1916年6月7日，即袁世凱死後一天，段祺瑞釋出了由黎元洪繼任大總統的國務院通電。

這個黎元洪，雖貴為民國副總統，但在大總統袁世凱死去前後，所有大事一律沾不上邊兒，只由北洋系操辦。

黎元洪本在武漢當著副總統兼湖北都督，有職有權，有滋有味，但他人不到北京，袁世凱哪裡放心，再三督請之下，1913年年底，派段祺瑞到武漢，以雷厲風行的手段終於將其“請”到北京就職。

到北京後，袁世凱迎接他的禮節不下於招待孫中山，但歡宴過後，給他安排的下榻處竟是慈禧太后當年囚禁光緒的中南海瀛臺！黎元洪嘆息一聲，知道自己大勢已去，成了袁世凱手裡的光緒。

自知失勢的黎元洪只能夾起尾巴，當著這個名為全國第二號人物、實則啥用不管的副總統。袁世凱見他老實，