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處可聞，了無足奇，而此時此地，卻如睛天霹靂，無不吃驚。而所驚的原因不同，程度亦有深淺之分。

首先是皇帝，不過猝不及防，微微一驚，其次是明萬年，心想聖駕在此，哪個不是戰戰兢兢，竟有這樣不懂事的女孩，胡闖亂語，皇帝一生氣，那還得了？而最驚慌的自然是大小太監，除卻怕驚了聖駕以外，更因為那女孩膽敢直呼御名，是從來所無的“大不敬”！這是個不得了的罪名。

皇帝御名厚照，而朱壽既是皇帝自號，當然也是御名。

可是以為皇帝會覺得“大不敬”，卻是杞人憂天，相反地，緊接著微驚而來的，是滿面笑容——大明萬年，則朱家天子長壽，這個謎竟讓一個小女孩揭破，豈不可喜？

這時已有幾個太監奔了出去，皇帝怕他們是去抓那女孩，便即喝道：“站住！你們要去幹什麼？”

“奴才出去看看，是什麼人敢這樣大膽？”

“不用看了！你沒有聽見聲音？一個很聰明的小女孩，別嚇著了人家。”

朱寧很見機，立即介面說道：“聽見了沒有？別嚇著人家，悄悄兒去打聽一下，那女孩是哪裡來的。”

暫時了結這個意外的小小波折，皇帝接著問明萬年：“什麼叫口技？”

“一聞其聲，如見其人。”

“喔，是學人說話？”

“是！”明萬年答說：“如見其人，如見其情，凡有聲音都要學。”

“這麼說，你是無所不能？”

“聖天子庇護化育，雖下愚之資，亦為有用之才。”

“莫說這些題外之話。”皇帝最討厭這些頭巾氣極重的言語，“你說，你先玩點什麼有趣的。”

“微臣試寫一幅陽春煙是，為皇上下酒。”

明萬年磕個頭，退入錦幕。此時堂上常下都在側耳靜聽，恍惚間，似有若無的馬蹄得得之聲，然後雀噪鶯囀，夾雜著鷓鴣一聲聲“不如歸去”，漸漸百鳥爭鳴、馬蹄聲繁，又有各種叫賣小食的市聲，空曠悠遠，閉目靜聽，宛如見一幅豔陽天氣的仕女嬉春圖，皇帝的興致被敲起來，恨不得亦能策馬追逐。分享其中的熱鬧，在這樣的心情之下，不由得連連引觥，飲啖甚健。

慢慢地，由熱鬧轉為清靜，馬蹄的聲音，極其清跪，是敲打在山石路上的光景。

蹄聲有輕有重，有徐有疾，可以想象得到，隨峰迴路轉而不同。漸漸地起一種大海濤的聲音，那是松風，風定才聽得出流水潺潺，間以數聲鳥叫，別有空曠幽遠之致。皇帝覺得心曠神怡，不由得就想起一句唐詩，而且念出聲來，“鳥鳴山更幽”。

錦幕中的明萬年，聽得皇帝唸詩，知道已蒙欣賞，好東西還多，可以收住了。於是勒住了馬，彷彿在遠眺似的，口中也念了兩句詩：“行到山盡處，坐看雲起時。”然後蹄聲又動，漸行漸輕，漸行漸遠，終於消失。

“妙得很！”皇帝對朱寧說，“原來文文靜靜地玩，也有文文靜靜的味道。”

“也只有萬歲爺才識得他的妙處。”朱寧陪笑答說：“奴才覺得還是熱鬧些的好。”

“那就讓他再來個熱鬧些的！”

此時明萬年已經肅立在幕外，聞聲答應：“微臣領旨！”

說罷回身入幕。靜默片刻，聽得一聲蒼老的咳嗽，道聲：“幸會，幸會！”由此展開寒暄，一聽就知道是故友重逢。聽對方的聲音，是個二十來歲的後生，老生情意殷殷，拉後生到家喝酒，談些市井間的趣聞，夾雜著斟酒、上菜，杯盤相觸的聲音，而後生不勝酒力，舌頭有些大了，老者又復極力勸酒，方始盡歡而散。送客出門，客去門閉，後生腳步踉蹌的情狀，宛然如見。

去不多久，後生終於醉倒在地，鼾聲可聞。接著有個路人，高唱著山西梆子，大踏步而來，一下絆倒，栽了個跟斗，一面爬起，一面罵人，罵聲未終，忽而驚呼，原來是熟人。“於是扶起後生，埋怨他不該貪杯，扶他回家。

到了一條街，柵欄已閉，於是喊司柵的開柵。這下驚了一條狗，一犬吠影，眾犬吠聲，遠遠近近，大大小小。或吠或哮，無一不真。皇帝聽得眉飛色舞，偏著頭一面聽，一面笑。

群吠聲中，有人叱斥，是司柵的來了，鑰匙聲、碰柵聲、道謝聲、腳步聲，聲聲分明，走了一會，到家，敲門，開門一問，才知道在錯了地方。那家人是江西人，用皇帝聽慣的張天師所說的那種鄉音，破口大罵，於是狗又叫了。

等狗吠漸低，以至於無，終於真的到家。開門的是後生的妻子。詢問緣故，說明究竟，