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小燈籠。這燈籠是葫蘆式，中間圍了一條紅紙，除非軍機處和著兩齋才能有這個燈籠，餘外都是摸黑摸進去的。

蘇拉在前，陸大軍機在後，一路上也不知踏碎了幾許瓊瑤。

忽然覺著有一個人，氣喘吁吁的追蹤而至。陸大軍機便停了腳步，大聲問道：“你是誰？”那人低低答道：“兩廣總督馮文毅。”陸大軍機叫蘇拉把燈舉起，細細一照，只見馮文毅身上拖泥帶水的，不勝詫異。便說：“你跟著來吧。”原來馮文毅那天剛剛召見，他進了內城門，不知路徑，內城門一轉彎，就是一道御河，這時被雪填滿了，也看不出什麼河不河，一個不留神，踏了一腳空，便跌向御河裡去了。幸虧一則御河水淺，二則御河裡結了一層厚冰，否則要載沉載浮的了。馮文毅把心捺定，摸著一根木樁，慢慢的把身子掙扎起來，拖泥帶水的上了岸。正苦辨不清路徑，遠遠看見一盞燈籠，把他喜的什麼似的，放開腳步跟將上去，原來是陸大軍機。當下三人進了西華門，馮文毅到了朝房，便自踱了進去，伺候召見。

陸大軍機徑奔軍機處。原來軍機處的屋子極像一座對照廳：一邊是王大臣起坐之處，一邊是達拉密章京跟著那些章京起坐之處。陸大軍機歇息了一會，上頭叫起，陸大軍機就和一班王大臣進去。等到退下來已經是辰牌時分了。各軍機回到軍機處，叫達拉密章京進來，今天有幾道什麼上諭，軍機大臣一面說，達拉密章京一面用手摺記清，然後回到自己的那間房子裡去分派擬稿：某某兄擬哪一道，某某兄擬哪一道，一霎時筆如風雨。

達拉密章京看過了，又斟酌幾個字，然後拿給軍機大臣看。軍機大臣裡面，有兩個滿洲人，文理都不甚通透的，還得漢軍機細細的講給他聽。大家以為可用，就發下去，叫蘇拉謄清了，送到上頭去。送上去的時候，蘇拉和太監都不準講話，單是提著氣，在嘴裡呼的一聲。太監知道了，拿了上去。少停，拿出來交給蘇拉。蘇拉回到軍機處，那底稿後面有了個指甲印的，便已蒙上頭允准了，然後發出去，頒行天下。這裡王大臣各各退班，陸大軍機最性急，總是頭一個走。達拉密章京看見王大臣走了，他也照樣，除掉那幾個值宿的不能離開一步，其餘也都溜之乎也。值宿的是兩個人一夜，像輪缺一樣，個個要輪到的。不過到了輪著某人的那一夜，某人有事，可以託朋友替代，不必限定是要原人的。在內值宿的，也無他苦，只是淒涼寂寞罷了。那夜還有半桌酒席，有樣攤黃菜，外頭是做不來的，這都不在話下。

再說軍機章京裡面，分為兩班：一班是漢章京，一班是滿章京。漢章京有五個字的口號，叫貂、珠、紅、葫、燻：貂，是貂褂，每年立冬，軍機處、南書房、如意館、太醫院，上頭都有得賞下來的；珠，是朝珠；紅，是紅車沿；葫，是葫蘆燈；燻，是燻人。滿章京也有五個字的口號，叫做吃、著、困、躺、戤：吃，是吃飯；著，是著衣；困，是困在床上；躺，是躺在椅子上；戤，是戤在牆頭上。漢章京跑得精光了，他們還沒有散，這是什麼緣故呢？他們原來想把幾條不要緊的上諭出去燻人。看看日色平西了，滿章京就發急了，口中混帳王八蛋的把蘇拉大罵，叫他去鈔上諭。蘇拉說：“我的老爺，上頭還沒下來呢，你叫我到哪裡去鈔呢？”滿章京更發急，連連跺著腳說：“瞧這是什麼時候了，上諭還沒有下來，你想賺誰！真有你們這班混帳王八蛋！”蘇拉被他罵不過了，只得走過去，把那不打緊的鈔個一兩條給他，而且寫得潦潦草草，歪歪斜斜，有幾位認不大真的，還左一安，右一安，央告同班的人把認不真的字，一個個用恭楷注在旁邊。這才一鬨而散。

同是一樣的章京名目，這樣一看，真真是分隔雲泥了。並不是漢章京裡面都是精明能幹的，滿章京裡面都是昏聵糊塗的。

不過滿人裡面，唸書的太少，他們仗著有錢糧吃，仕途又來得比漢人寬，所以十成裡頭，倒有九成不念書的。朝廷滿漢並用，既有了什麼官什麼官的名目，就是不行也只好拿來將就將就、搪塞搪塞了。漢章京裡面也有些不行的，達拉密章京瞭然於胸，有些事情都不去驚動他，到了忙的時候，把批好的摺子，什麼“知道了”，“該部議奏”，都一條一條的夾在摺子裡面，叫他用漿糊一條一條的粘上去就是了。這又叫做“麵糊章京”。

看官，這並不是做書的挖苦他們，實實在在有這麼一回事。正是：賢愚分兩等，高下叢集材。

一入軍機處，青雲足底來！

欲知後事如何，且聽下回分解。

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