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春大少爺只得在書房裡呆等，等那小跟班把甘尖馬褂拿出來換上，才搭訕著出來。少時開席，開過席戲也完了，各客俱散。春大少爺無精打采，混出了華尚書的宅，回家安歇不提。
且說這華尚書名叫華林，是滿洲貴族蘇丸瓜爾佳氏。少年時由一品廕生出身，現任禮部尚書，在朝裡也是個有名角色。
這日是他散生日，沒有大舉動，不過唱唱戲，請請客罷了，已經鬧得人仰馬翻了。第二天，到過衙門，又到各處去謝了步。
回到宅裡，門生故舊已經擠滿在書房裡了，華尚書一一接見。
便是部裡的司官，趕來畫稿。諸事完了，快天黑了。華尚書極好的酒量，終日醉鄉。伺候慣的家人們，便擺上幾種小廚房裡弄的餚饌，捧上酒來。華尚書自斟自酌了一回。
忽然門上傳進一封信，信上圖書花押重重。華尚書暗自猜疑。拆開信封，上面蓋著一張小字名片，是薛機。華尚書低頭一想，想起了：薛機是軍機章京達拉密。心裡忐忑道：“什麼事呢？”再看那信上寫道：今日周楷遞呈封口折一件，參公賣缺得賄，情節甚重。上意頗怒。公速求陸軍機以解此圍，否則恐有不測。十二月初八日名叩閱後付丙。
華尚書看罷，把他酒都嚇醒了，連忙說道：“這是怎麼一回事呢？”楞了一會，又想周楷這人名字好熟，想了半天，恍然大悟道：“就是有天在吳侍郎席上，他請教我，我沒有理會他那個人。這真是杯酒戈矛了！”一面換衣服，一面叫提轎，上陸軍機宅裡去，求他解圍。
欲知後事如何，且聽下回分解。
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第二十六回 落御河總督受驚惶 入禁省章京逞權力
且說華尚書聽見御史周楷有參他的信處，連夜趕到陸大軍機宅裡，求他轉圜。及至停下轎來，門口上擋著說：“中堂醉了，請大人明兒來吧。”華尚書再三央告。門口說：“大人不知道咱們老中堂的脾氣嗎？他喝上酒別的就顧不得了，無論什麼人去見他，他給你一個糊里糊塗。他要高起興來，論不定還灌上你幾盅。”
華尚書無奈，只得怏怏的回去。第二天便上去請了三天操，暗地裡託人到大總管那裡去打點，面子上算是託了陸大軍機。
到底錢可通神，這樣一場大事，大總管不過得了華尚書三千銀子，周楷那個列款糾參的摺子，弄成了個留中不發。華尚書這才把心放下，又去謝過大總管，謝過陸大軍機。從今以後，也稍為斂跡些，不敢再把他那盛氣凌人的樣子拿出來了。
且說陸大軍機陸穎，號筱鋒，山東濟南府新城縣人氏。二十來歲就進學中舉點翰林，好容易熬到開了坊轉了侍郎，又放過一任巡撫。在巡撫任上升了總督。舊年出了個岔子，著開缺來京，另候簡用。陛見之後，把兩任所得的好處，分了一半，裡頭孝敬大總管，外面孝敬軍機大臣。不多時候就署了戶部尚書。那時正值人才零替，什麼吳中堂、呂中堂都病故了，朝廷推算資格，陸穎也是個老人，就下了一道上諭：“陸穎著在軍機大臣上學習行走。”這一下可跳高了。
但是陸軍機有一種脾氣，叫做嗜酒如命，量又大，誰都喝他不過。北京的風俗，四月向盡，就要搭上天棚了。他是個大胖子，異常怕熱，四月裡家裡就弄了冰桶，楊梅、桃子都擱在冰桶裡。每天在軍機處散班之後，回到宅裡，隨意見過幾個客，就在天棚底下鬧了個獨座兒。伺候他的燙上酒，擺下盤子碟子，他卻正眼也不瞧一瞧，單就著冰楊梅、冰桃子下酒。喝了四五斤酒，有點意思了，把長袍寬去，再喝下一斤。索性把上身衣裳寬去，光著脊樑，小辮子繞成一個揪兒。喝到八分醉了，伸手下拉襪子。及至十分醉了，坐在椅子上，便呼呼的睡著了。
跟班的拿了條毯子，給他輕輕蓋上。這一睡，不知睡到什麼時候，也許晚上一點鐘，也許晚上兩點鐘。等到醒了，洗洗臉，漱漱口，飽餐一頓，順便要進內城去了。
且說在軍機處當差，從王大臣起，到章京為止，四更時分一個個都要催齊車馬，趕進內城去的。章京有值宿的，王大臣總是四更進去。春夏秋三季倒還罷了，最苦的單是冬天，萬木蕭條，寒風凜冽，便是鐵石人也受不住，何況是養尊處優的那些官兒！單說這天，陸大軍機酒醒了，跟班們伺候過一頓飯，便出門上車。其時正是隆冬，悠悠揚揚，飄下一天大雪。陸大軍機是經慣了，也不甚覺得寒冷；跟班們跨在車沿上，只是瑟瑟縮縮，抖個不祝及至到了內城城門口，陸大軍機下了車，便有蘇拉接著，提一盞小