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州李茂都起事了，整個的社會，不能安定。居正曾經說過：“嘉、隆之間，廣州處處皆盜，議者謂嶺表非我版圖矣。”（書牘十一《答兩廣劉凝齋言賊情軍情民情》）形勢真是非常的嚴重。隆慶五年八月，高拱和居正商定，調殷正茂總督兩廣軍務，決定進兵。居正和正茂說起：“治亂國，用重典。廣固亂國也，其勢非用兵威以震盪之，奸宄不畏，良民無依。”（書牘四《答兩廣殷石汀計剿廣寇》）以後募浙兵，發馬價，一切都由正茂放手去做。居正當國以後，更和正茂說：

廣事之壞，已非一日，今欲振之，必寬文法，假便宜乃可。近來議者紛紛，然朝廷既以閫外託公，任公自擇便宜行之，期於地方安寧而已，雖彈章盈公車，終不為搖也。（書牘四《答兩廣殷總督》）

萬曆元年，潘季馴又和居正談起，也是懸念廣東的兵事。居正肯定地說：“廣事近以屬之殷司馬，此君才略，足以辦此，又假以便宜，兵食期一二年，當得蕩定。”（書牘五《答潘總憲笠翁》）果然就在這一年中，將廣東方面，逐步安定，只剩諸良寶、林鳳未平，不幸廣東軍隊，在進攻中，受到一些意外的挫折，居正和正茂再說：

諸良寶必死之寇，而各官乃易視之，其敗固宜。一撮許殘賊不能克，則諸山海逃伏之盜，必將乘勢再起，將來廣事，不可便謂無虞。大抵南賊，譬之蔓草，鏟盡還生。從古以來經略南方者，皆未能以一舉而收蕩平之功，其勢然也。今當申嚴將令，調益生兵，大事芟除，見賊即殺，勿復問其向背。諸文武將吏有不用命者，宜照敕書，悉以軍法從事，斬首以徇。了此，則諸不逞之人，皆破膽而不敢旁睨矣。不惜一朝之費，而貽永世之安，惟公留意焉。（書牘五《與殷石汀經略廣賊》）

統治者下了鎮壓的決心，正茂當然出力，萬曆元年四月，潮州一帶的軍事成功了，只有林風和部下出海，在福建、廣東的海岸線活動，最後完成他在海外發展的使命。

在廣西方面，當殷正茂由廣西巡撫調任兩廣總督的時候，繼任的是郭應聘。這時府江瑤也起了一次大動亂。府江是從桂林到蒼梧的桂江，在陽朔到昭平三、四百里這一段，兩岸都是瑤山。瑤人進攻永安州、荔浦縣，擄去知州楊惟、都指揮胡潮。桂江交通中斷，各縣城門，白天都不敢開，形勢嚴重極了。居正一面吩咐應聘調集大軍，一面說；

兩江寇盜，（廣西有左江道右江道，故云兩江）為患久矣，異時居官者，皆畏首事，莫敢發，故其患滋甚。今乘古田之餘威，（今廣西古化縣。隆慶四年殷正茂、郭應聘平古田）用足下之妙算，殲此狐鼠，諒不為難。但炎荒瘴病之地，屯數萬之眾，役不宜淹久，貴在臨機速斷，沈謀遄發，先併力以破其一巢，則餘賊自然破膽，次第可平。若以三萬之餉，與之相持於欽、岑之間，使賊跧伏溪洞，以逸待勞，非計之得者也。兵機不敢遙制，特獻其瞽見如此，惟高明採擇焉。（書牘四《答兩廣郭華溪計剿廣寇》）

應聘正在調集大軍六萬，進討府江瑤的當中，懷遠（今三江縣）的瑤人又起義了，殺知縣馬希武，情勢也很吃緊。這時已經是隆慶六年的秋後，居正當國，更有決定的全權。他和應聘商定，先定府江瑤，一面招撫懷遠，等到府江平定以後，隨即進兵。冬天以後，府江已經安定，但是萬曆元年正月進兵懷遠，又因為雨雪底關係，發生停頓。居正說：

懷遠之兵，既未得天時地利之便，暫宜解歸，以俟大舉。若有他巧可取之，尤妙矣。此事若非縣令苛急，亦未遽叛。事之未形，一夫制之有餘，禍端已構，數萬人取之不克，至兵連禍結，師老財費，使朝廷廑南顧之憂，疆場有不討之賊，彼激亂啟釁者，死何足恤哉！以是知天下之事，推知幾識微者，可與圖成，而輕躁鋒銳者，適足以僨事階亂而已。（書牘五《答巡撫郭華溪》）

但是戰事已經決定，沒有徘徊的餘地。應聘調兵十萬，積極進行，居正只是說：“不謂其怙惡不悛，敢行稱亂如此，則天討所必加，雖費財動眾，亦難中止矣。一切剿處事宜，公所畫俱當，惟公自裁便宜行之，不敢中制。”（書牘五《答郭華溪》）就在這一年，懷遠兵事結束，廣西平定。居正主張徹底蕩平。他說：“兵己深入，須盡殲之，毋使易種於斯土，又煩再舉也。”（同卷《答廣西撫院郭華溪》）

萬曆元年，四川方面發生平定都掌的軍事。都掌“蠻”盤據敘州府高、珙、筠連、長寧、江安、納溪六縣地方。“蠻”首據九絲山、雞冠嶺、都都寨、凌霄峰、四出擄掠，成為四川心腹之患。四川巡撫曾省吾決心進兵，居正也認為“都掌為害多年，不容不除”。（書