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平壤沉浸在勝利的氣氛中。金日成在慶祝“八·一五”祖國光復5週年大會上發表講話,不時為雷鳴般的掌聲所打斷。他向全軍發出命令:要使8月成為完全解放朝鮮國土的月份!“給敵人以最後的,致命的打擊!”,同時號召南朝鮮後方的游擊隊起來打擊敵人。
幾乎是在同一時刻,洛東江突出部的戰鬥已經進入了最緊急的關頭。由於美軍已經構築了綿亙的戰線,人民軍過去屢試不爽的拿手好戲——穿插,迂迴都用不上了,只能冒著敵人的炮火奮不顧身地衝鋒……在付出了極大犧牲之後,人民軍擊退了美騎1師、24師和南朝鮮軍1師的部隊,形成了對大邱合圍之勢。8月14日,人民軍5個師開始了對大邱的向心突擊。美軍集中了所有預備隊進行反攻。8月15日,美24師首先敗下陣來,轉入防禦。16日,美軍以98架B-29進行了地毯式轟炸,人民軍嘲笑說這次轟炸只炸死了兩隻雞,攻勢仍絲毫不減。17日,美軍孤注一擲將陸戰1旅等部隊投入進攻。
人民軍揮師南下(13)
雙方的裝甲力量再次碰撞,美國海軍陸戰隊首創了用坦克炮擊毀T-34的記錄。8月15日,人民軍第107坦克團的一隊T-34坦克在倭館附近同美軍陸戰1旅的M26坦克部隊相遇,結果在交火中全部被M26輕易擊毀。此後,美軍昔日的夢魘——T-34坦克被炮手輕蔑地稱之為“魚子醬罐頭筒”,意為擊穿T-34坦克的裝甲板就像開罐頭一樣容易。人民軍僅存的裝甲優勢最終喪失殆盡。
18日,大邱第一次落下了人民軍的炮彈,嚇得李承晚趕緊帶著南朝鮮政府遷至釜山。然而,就是在這一天,人民軍的攻勢停下來了,於19日開始撤回洛東江西岸。在洛東江突出部的戰鬥中,人民軍第3,4,10,12師都幾乎拼光了,只剩下2;000-3;000人。
可以說,第4次戰役是人民軍最後一次勝利,而作為該戰役最後階段的八月攻勢則是人民軍的第一次失利。
八月攻勢結束後,人民軍面臨的形勢更加嚴峻。前面是敵軍的堅固防禦,而且敵人的援軍還在不斷趕來,而人民軍精銳已經消耗殆盡,後勤又跟不上,雖然動員了30萬民工運輸,但補給線實在太長,美軍的空中封鎖著實厲害,人民軍戰士們已經很長時間一天只吃一、兩頓飯。最要命的是,廣大的後方和新解放的南方地區非常空虛,主力部隊全到了第一線,只剩下些新組建的部隊和治安軍。
金日成已經收到來自中國的警告,美軍極有可能在仁川等海港登陸,但此時已別無選擇,如果抽出兵力鞏固後方,做好抗登陸準備,則意味著只能放棄對釜山的進攻,一旦美軍和南朝鮮軍元氣恢復,再實現統一恐怕遙遙無期。如果集中一切力量發動最後一擊,只要突破了釜山防禦圈就可以直接把美軍趕下大海,還怕什麼登陸?
人民軍最高司令部最終選擇了繼續對釜山進攻。
然而,至9月1日,雙方兵力對比是1∶2,而且人民軍中一半以上是新兵。坦克對比是1∶6,海空力量更是不用提了。這意味著九月的一搏將只能是血與淚的結局。
8月中旬,人民軍確定了第5次戰役方案。鑑於敵軍已經形成了綿亙的戰線,無法迂迴穿插,因此決定從多個正面發起進攻,但主力仍是三路並進(馬山,大邱,東海岸),大邱為主。首先圍攻大邱,而後進攻釜山。人民軍決定以第1軍團攻擊馬山、靈山正面(洛東江突出部)而後切斷大邱-釜山公路;第2軍團主力突擊大邱,另外第5,12師沿東海岸向浦項——釜山前進。8月27日,東線人民軍開始了進攻。第5次戰役——九月攻勢開始了。
當日凌晨,人民軍12師突然對南首都師發起襲擊,僅幾個小時戰鬥,南朝鮮軍首都師即全線潰退,人民軍攻克杞溪。28日,人5師開始進攻浦項的南3師陣地。東線一下子緊張起來。美國公開史料敘述其情況說:“敵人的這次進攻,使第8集團軍像被大鐵錘打下來似地感到驚慌。”美軍匆忙派第1軍軍長科爾塔少將指揮美21團、坦克73營等部隊在艦炮的支援下進行反擊,雙方發生激戰。南朝鮮軍士氣低落,美空軍和海軍趕緊給予優先支援,1艘巡洋艦和3艘驅逐艦向被視為人民軍的補給點興海發射了125毫米炮彈1;500發,使那裡成為一片火海,但人民軍攻勢不減。
沃克正對東線的局勢著急,8月31日,人民軍第1軍團又在南線發起總攻。次日,人民軍全線突破美軍防禦,攻克鹹安。人民軍2、7、9師強渡洛東江成功,一舉突破洛東江突出部,逼近靈山