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感覺，跳開在另一邊，也不回頭，急忙向街上去。

辦完事情回家，就感覺身體不適，頭昏腦脹的，舅舅以為他勞累過度，讓他進房休息片刻。等到晚上，王七味已經面如金紙，不停地流汗。

家人急忙請了郎中來，那郎中把了把脈，說是乍逢春朝衣衫單薄，有點著涼而已，開了一劑溫補的方子，不料這一劑藥幾乎要了王七味的命，服下之後剛開始感覺口乾舌燥，上身的整個左邊和右腿都變成了鐵青色，後半夜開始咳血，咽喉腫痛不能說話，家人再叫郎中，那郎中乾脆不肯前來，直叫準備後事。

好容易熬到天明，王七味疲憊之極，淺淺睡了一會，便被門外聲音吵醒，原來是一群叫花子在唱喜歌，舊社會的乞丐，一般會在生意人店鋪前唱歌，說好聽一點是祝你財源廣進日進斗金，說難聽一點，就是在鬧事，要你出錢打發，否則喜歌就會變成喪歌，讓你落個晦氣。

外甥病重不治，這幫人又在門前鬧事，王七味的舅舅正有氣沒處撒，就衝出去轟這幫要飯的，這些傢伙鬧了一通也沒撈到好處，就罵罵咧咧離開了，其中有一個年紀稍長的，看了看屋子，意味深長道：“家宅不安，火氣還這麼大！”

他舅舅知道話裡有話，就忙請了這乞丐到家，乞丐一看王七味的架勢，嘆息道：“多虧早來一步，否則大羅金仙也救不了他了！”

說完取下肩上的布袋，拿出一杆竹子所制的水煙，這水煙看來有許多年頭，早已經被磨得光滑溫潤古色古香。

乞丐揭開水煙上蓋，用二指探進，從中夾出一隻虎斑蜈蚣，放到王七味腳跟處，那蜈蚣張開一對鉤子，鉗住一處開始吸血，一會功夫變得又肥又大，身體發出奇異的五彩光澤，再看王七味鐵青色的右腳已經有了血色。隨後乞丐解釋道：“家中土地不安，應該廣修佈施，賑濟窮困，以積功德。”

一家人千恩萬謝，拿出錢財布匹謝了乞丐，臨走前，乞丐說此病如有反覆，可到城隍廟附近找他，用不了兩個月，定當痊癒。果然每過七天，病情就要加重，再請乞丐來如法炮製。

如此過了一個多月，王七味已經面黃肌瘦有氣無力，但是精神畢竟不錯，家人不也再煩躁。轉眼就快到了四月初八佛誕，一家人為了感謝菩薩保佑大病得愈，一起到金輪寺去進香。

當王七味在母親攙扶下磕完頭，緩緩走出殿門，正巧廟裡的菜頭和尚剛施糞完畢，帶著一身新鮮的糞味路過，見狀也過來扶住王七味道：“阿彌陀佛，小施主看起來身體似乎不適，還親自來燒香拜佛，真是有心了，佛菩薩定會降福增壽，永葆安康。”

王七味母子急忙還禮，隨後菜頭和尚說：“現在正是飯時，不如到五觀堂內，用一點素齋。”

母子二人坐定了，菜頭和尚端來四碟小菜，涼拌菠菜、水豆腐、凊炒椿芽和醋白菜，交代說特意為小施主準備，女施主可到另一邊女部用餐。和尚端來後，並不離開，站在一旁看這年輕人進食。

王七味看他盛情難卻，便拿起筷子夾了一點菠菜，不料入口極為苦澀，好似用黃連泡過一般，正欲吐出，卻看到和尚在一邊，於是忍住強行嚥下。

其餘的幾盤菜也是如此，大苦大酸，吃得王七味心中大大皺眉，卻又不好表露，因為歷來講究，常駐廟裡的物品一絲一線都不可浪費，否則要背因果，所以王七味咬牙吃完這幾盤菜，已經是大汗淋漓，虛脫一般。

吃完後休息片刻，王七味腹中絞痛，忙問菜頭和尚茅房何在，菜頭指了，王七味強打精神快步走去，古人說“屋漏偏逢連夜雨”，王七味急急忙忙蹲下，感覺大腿上猛然一陣刺痛，原來是被一根凸出的硬木刺破，流出汩汩黑血。

方便完畢，和尚為他包了傷口，母子二人便往家走去，一路二人都說這和尚奇怪的緊，平時從不理人，今天卻如此客氣，只是飯菜味道稍微差了一點。

這回去後過了十幾天，王七味的病再也沒有反覆，慢慢身體強壯起來。其間乞丐來過一次，看了王七味的狀況一開始極為不解，馬上便又笑道：“吉人天相，這好的快！”

春去冬來，鋪天蓋地的大雪覆蓋全鎮，蜀地素來少雪，所以孩童們欣喜異常，走街串巷打雪仗，王七味送面回來，遇到隔壁小孩，大驚失色告訴他：“在柴禾堆上發現一個凍死的人！”王七味跟去瞧了，果然有個身著褐衣的人抱腿而坐，頭頂斗笠上堆滿積雪。

王七味心道這人迂腐的緊，敲門取個暖又有何難？看外鄉人孤苦伶仃客死他鄉，心中也是不忍，便去了斗笠，準備將這人就近葬了。

摘下鬥