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家上課了。”

後來人們都說，姚先生是被省城的劉將軍請走了，劉將軍就要揮師東進了，派人請了姚先生很多次，姚先生拗不過，才不得不再次出山。

姚先生走後，我爺爺還為我請過幾個教書先生，可是往復幾次都沒請到我滿意的先生來。於是最後就沒再請了。

我對我爺爺說：“我讀的書已經夠用了。”

我還說：“以後我可以下地幹活。”

有一天老槐跑進我的書房，說：“少爺，老爺吩咐說，今天要我帶你去摘棉花。”我吃了一驚，可是看老槐的神情，不像是假的，於是我只得跟著他和幾個長工去了棉花地。

在這幾年裡，我爺爺還陸續買過幾次地，現在我們的地即使沒有先前的二百畝，我估計也有一百五十畝了。綠油油的棉花地一望無盡，盛開的棉花就像白蝴蝶一樣落在棉枝上，振翅欲飛。

我挽起衣袖，正準備下地，卻被老槐攔住了，老槐說：“這活兒可不是少爺你乾的，你還是歇著。”

我說：“是你說要帶我來摘棉花的。”

“少爺，不是我要帶你來，是老爺說要你來。”老槐連忙補充說。

我看看棉花地，說：“那就開始幹活吧。”

可老槐還是攔著我，他說：“棉花地裡太髒，少爺不能幹這個，傳出去了梅家還不讓人給笑死，他們還當梅家沒錢僱工，連少爺都下地摘花了。”

當時棉花地有很多人在摘棉花，有我們家的人，也有別人家的，他們停下手裡的活，都扭身看著我，臉上帶著驚訝和擔憂的神情，而我身旁的老槐，完全是哀求的神色。我知道老槐是為了我好，他覺得我不能丟了份，我是少爺，不是長工，身份有別。在那個年代的梅堡，人們最在乎的就是身份了。

那天我最終沒有走進棉花地，並不是我不願意幹髒活，而是我受不了周圍的那些眼睛，他們看得我心裡有些發毛，這時老槐給我找了個臺階：“少爺你就到處看看吧。看看這塊地，花收了後種些什麼好。”

於是我圍著這塊大大的棉花地走了一圈，深秋的田野空氣很好，飄溢著成熟糧食的清香，在這個過程中有人指著南面不遠處的玉米地說：“少爺，那也是我們梅家的地。”順著他的手指，我看到了一大片熟得發了黃的玉米田。

老槐也說：“明天早上我們就去掰它，不能再等了。”等了一會兒他又說：“今年豐收了，說不定一入冬老爺還會買地。”老槐說得沒錯，我爺爺是個好勝的人，他要不把地置到先前的二百畝，是不會罷休的，這個我比老槐清楚。

吃完晚飯後，我爺爺讓我留下，他有事情和我談，我看看奶奶，奶奶卻不聲不響地出去了。

我找個凳子坐下，爺爺為自己點起了水煙，吸得骨碌碌響，像是煙壺裡面有許多隻青蛙在活蹦亂跳。我也不說話，等著爺爺開口，幾年來，我已經養成了沉默寡言的習慣。　。　想看書來

大家族　第一章（14）

爺爺說：“仍兒，今年你十六了吧。”

我點點頭。

爺爺的眼皮抬了一下，說：“我六十五了。”

我仰起頭看看爺爺，昏黃的燈光下，他的臉色有些暗淡不清，不過眼睛卻很亮，和菸頭上的火花交相輝映。

“你長大了。”爺爺說，“我老了。”

我沒有說話，我等著爺爺把該說的都說完。

“一入冬，我就把這個家交給你了。”爺爺說。

我張張嘴巴想說什麼，卻沒說出口。

“你爹是二十歲接的擔子，你比你爹命苦，十六歲就得擔家事。”說著他拿出來個紅木匣子，裡面裝滿了各種契約和一些銀票，那是我們梅家的所有家產。

“這個交給你，秋收後我再買三十畝地，我們的地就夠二百畝了，這和當年我給你爹的一樣多。”

我明白我爺爺的意思，他老了，身體也越來越不好，他想叫我早早成熟起來，他害怕自己要是突然死了，而我還擔不起家事的話，那梅家就真的要倒灶了。我抱著匣子離開爺爺的房間，心中充滿了說不清的滋味。

我一直記得爺爺把梅家全部家當交給我時說的那句話，他說：“你好好記住了，我給你的是二百畝好地，二百畝。”說著他朝我伸出了兩根指頭，中指和食指。他人老了，指頭伸得有些彎曲，像兩個傴僂的老人並排站著。

我爺爺的意思是告訴我，梅家傳到你手裡的是二百畝地，你不能像你爹那樣讓它變少了。想起我爹我的心裡就一陣發緊。我