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色香味俱全，這話說得沒錯，小米粥配上胡蘿蔔塊，看起來誘人了許多。

我把粥送到茹慧嘴邊，茹慧吃了一小口，馬上就吐了出來。我連忙取了毛巾給她擦嘴，問道：“你這是怎麼了嘛？”

給茹慧擦嘴時，我碰到了她的臉，她的臉滾燙滾燙的，我心裡一驚，說：“你發燒了。”茹慧卻抓住了我的手，可是她的手比臉還要燙，抓住我的時候就像烙鐵一樣烙著我的手。我說：“這可不行，得趕緊去找醫生。”

茹慧拉著我不讓我走，眼睛裡充滿了臘月裡天上的太陽才有的那種光亮，這光亮一點一點閃爍著，最後就變成了眼淚，一滴滴往下落，落在了我的手背上。

“沒用了。”茹慧抓著我的手說，聲音微弱而吃力。

“你又說胡話了。”我說。

在我漫長的一生中，茹慧的死的那天晚上是我最難忘的記憶，那記憶就是根鋒利而堅硬的針，在以後的歲月裡，每每扎著我的心，扎得我疼痛難忍，有時萬箭穿心，有時又一劍斃命，而我卻呻吟不出來。這種痛苦不是每個人都能體會得到的。

茹慧發燒的那天下午，我去請梅鎮醫療站裡的那個年輕醫生，他提著藥箱來到我家，又是聽診又是看舌頭忙了一通，最後開了十幾粒白色的藥片給茹慧，囑咐我說：“每天三次，每次一粒。”

我看著那堆藥片，心裡一千個不放心，我問年輕醫生：“這能治好嗎？”

醫生當著茹慧的面說：“能。”後來他又把我拉到院子裡，輕聲地告訴我：“病人看起來很危險，你還是做兩手準備吧。”我聽醫生這麼說，猜出了醫生話裡的意思，雙腿一軟差點坐下去。

我生氣地對年輕醫生說：“你這話什麼意思嘛。”心中升起的卻是無限的恐慌。不過我還是沒往壞處想，我想同州城裡大醫院的醫生都沒說不行的話，他一個年輕人能懂多少。

茹慧吃了藥片，睡了過去，直到晚上才醒來，可是溫度卻沒降。我安慰茹慧說：“也許再吃兩次就不燒了。”

在我的要求下，茹慧每天吃三次藥，一次都沒拉下。她每次吃藥時，我的心幾乎都要懸到嗓子眼，我真怕她會吐出來。

那些藥片吃完後，我以為茹慧的燒能降下來，可是我一摸她的額頭，還是那麼燙。我焦急而無奈地坐在院子裡，心裡詛咒著那該死的病，罵著罵著我就想到了老中醫，我倏地從地上跳起來，直奔老中醫的家。

老中醫比以前更老了，不光腿變瘸了，而且腰也彎得不成樣子，雙手垂下來幾乎都能摸到地面。我紅著眼睛告訴老中醫，醫療站的那年輕醫生說茹慧不行了，那是放狗屁。老中醫聽了我的訴說，提起柺杖說：“走。”

我就喜歡聽老中醫說“走”，這個字從老中醫嘴裡說出來毫不猶豫，堅定有力，光聽這個字就能讓我相信，這世上沒有他看不了的病。

老中醫不聽診，也不看舌頭，他只把脈，眼睛閉著神情嚴肅。過了一會兒，老中醫拿了柺杖就往外走，我想這老先生，看完病應該開藥方，他怎麼能給忘記呢，我跟著他走了出去。我在院子對他說：“老先生，你還沒開藥呢。”

老中醫擺擺手，說：“不開了，不開了。”

我說：“怎麼不開了？”

“不開了，給她吃點好的吧。”老中醫最後說，說完就走了。我當時沒想明白老中醫的話裡有別的意思，等我明白過來已經晚了。

我回到房裡，茹慧正靠在炕牆上抹眼淚，我心裡也是一陣傷心。

避過孩子們的時候，茹慧常對我說：“我是過不了這個年了。”

我說：“不能胡說八道，你最少還能過五十個年。”

大家族　第六章（11）

茹慧悽然地一笑，又說：“我走了後，可就苦了你了，兒子還沒長大，還有奶奶，都是負擔。”說到這兒她停頓了下，目光很柔和地注視著我，看得我心裡直髮慌。

“我這輩子本以為生不出一男半女，可老天厚待我，讓我給你生了兩個兒子，我對得起你，也對得起梅家了。”茹慧又說。

我想不出什麼話來安慰茹慧，只能勸她別胡思亂想。我說：“不行咱就再去一次城裡的醫院，鄉下醫生水平不行。”

誰能想到事情沒隔幾天就發生了。

大年二十九那天晚上，我提前把過年的鞭炮拆了一串，給了東山和西山每人一半。我對兩個兒子說：“去放放炮仗，不過得小心手。”

兒子們牽掛鞭炮很長時間了，聽我這麼說，樂得屁股都要冒煙