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不去招惹你，是你自己不知好歹，三番四次和我過不去，今天我他孃的活剮了你！”

霍光嘴角微微下撇，不屑地笑了笑，說道：“好哇，你過來試試。”

陳步樂久居塞外，窮極無聊，巴不得這架越打越大，正待再看下去，一個軍士在他耳邊小聲嘀咕了兩句，陳步樂皺了皺眉頭，似是沒了興致，懶懶說道：“都給我放規距嘍，再打的話扒了你們的皮。奶奶的，狗屁上邊，真他孃的事多。走，到對岸安營。”

隊伍重又開始行進。那少年卻拖在後頭不肯移步，左顧右盼，像在找尋什麼緊要的物事。霍光大聲喊他：“出頭，走吧。”那叫出頭的少年回說：“二哥，那枚銅錢不知掉到哪了？”押後的一個軍士用劍柄重重的捅在他的腰際：“還羅嗦！想逃哇，信不信我揍你！”少年可憐巴巴的看著霍光，張了張嘴，想說什麼，可終於沒有出口，嘆了口氣，趕了上來。

天色漸漸暗了，陳步樂命軍士在一處背風的土坡後停馬歇腳。眾人趕了一天的路，早己是乏透了，聽說不再前行，個個如蒙大赦一般，低低地歡呼了一聲，急急地帶了犯人去扎過夜的帳蓬。一個軍士解開了霍光和出頭兩人手上的繩索，要二人到林子中拾些樹枝。霍光笑問道：“軍爺，你就不怕我們跑麼？”那軍士覷了他一眼，冷笑一聲：“跑，往哪跑啊？這方圓百里，沒一處人家，除了黃土就是沙漠，還跑？凍也凍死了。能跑老子早跑了，哪輪得到你。”

霍光和出頭拾好了樹枝，用繩子捆了，負在肩上，慢慢回走。出頭年小力虧，走得極是吃力。霍光說道：“出頭，你將繩子拴在腰間，拖著那擔柴走，能省卻許多氣力。”出頭擺手道：“力氣是賤種，越使越有。我現今力氣小，慢慢就大了。到時，我看誰敢欺負我。二哥，你對我的好處，我全記在心裡，等我有本事了，一定報還給你。”霍光笑道：“小孩子，口氣倒不小。好，二哥等著。”出頭又問：“二哥，你想逃麼？”霍光停下腳步，抬頭仰望昏暗的蒼穹，緩緩地吁了口氣，說道：“我只是記掛我爹，自從出事後，就再沒見著他老人家，也不知他回家沒有？唉，咱們日後當了兵，說不定哪天就戰死了，那是再也沒可能回平陽、再也沒可能見爹爹了。”他正說著，驀地想起出頭的身世，急忙住了口。出頭神色黯然，低頭不語，默默地向前走，看見霍光還站在原地，一臉歉然，出頭拭了拭淚，笑道：“二哥，如何不走了，你還有爹爹可以想念，應該高興才是。我爹在世時，我只覺得他小氣，不像堂堂男兒。他死了，我才想明白很多事。可惜我連他留給我的銅錢都保不住。那個大鬍子，總有一天我要殺了他！”

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一　戍邊（2）

二人回來時，帳篷早已搭好。陳步樂帶四個兵士住一個，另兩個由四個軍士帶著三十多個犯人住了。

塞北冬夜最是奇寒難耐，眾人身下鋪了茅草，一個挨一個緊擠在一處，仍是冷得牙關打戰。直到生起篝火，帳中才有了些許暖意。霍光不願再生事端，拉著出頭避開了大鬍子，到另一個帳篷裡歇息。帳蓬裡已是人滿為患，連個落腳的地方都沒有，霍光和出頭只得靠著火堆坐了。一個犯人嫌他二人擋住了火，格外不滿，小聲嘟囔道：“那邊沒地方麼，非得來這裡擠。”待看到兩個軍士沒有說話，也就怏怏地住了聲。霍光和出頭吃了些乾糧，但覺乾澀難嚥，勉強充了飢，又嚼了片冰，便相偎著睡了。出頭睡不實，耳中隱隱聽到隔壁帳篷裡管敢和幾個軍士在喝酒說笑，帳外，風聲尖銳，在茫茫的荒野上呼嘯來去。

出頭看見爹在烙餅。爹把烙完的餅子放在籃子裡，遞到出頭手中，說：“出頭，吃餅子，可勁吃！”出頭吃了一個又一個，總不覺得飽，他拿了一個給爹：“爹，你也吃。”爹說：“看你吃爹就飽了。爹還得攢錢給你捐官呢，做小買賣的，終究被人瞧不起。哎，還得給官府交佔租、更賦、算賦、口子錢。這世道活人不易啊！”說到這兒，爹的臉色忽地變得驚恐起來：“出頭，聽聽是不是有人敲門，收錢的來了吧！”然後，爹不見了。出頭大喊：“爹，你快出來，沒人敲門啊！”他一轉頭，看見爹直挺挺地掛在房樑上。出頭想，爹爬那麼高幹什麼。他走過去搖爹，爹的身體隨著他的手一擺一擺的，出頭明白，爹已經死了。他彷彿掉進了一個深不見底的冰窖中，四面冷風襲體，出頭不自禁的打了個冷戰，睜開了眼睛。

帳簾不知何時被掀開了，外面已是下起了雪，狂風裹脅著雪花直衝進來，攪得身旁的篝火跳躍不休，發出“噼啵”之聲。一個軍士像是吃多了酒，滿面通紅，搖搖晃晃的走進