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井井有條，就是情緒反覆得厲害。她高興時，會讓人擔心她能用勺子餵你吃飯；不高興時，會逼你把隔夜飯也吐出來。紅兒對此深有體會，最好的對付辦法就是不跟她說話，尤其是在她不高興的時候。

吃晚飯時，紅兒仍推說不餓，留在床上繼續自己的人生計劃。到了夜深時分，等父母都睡下後，才起身弄些吃的墊肚子。吃著吃著想到了餘正行，悄悄打電話問他餓不餓。

餘正行半夜裡餓得睡不著，正後悔沒買泡麵，接到電話，聽說紅兒獨自在大快朵頤，人生的第一需要迫使他毫不猶豫地跑下樓來。

飯菜都是晚飯時為紅兒備的，足夠兩個人吃。餘正行想匆匆吃了走人，紅兒不肯就這麼簡單了事，專門找來放了不知多少年自家泡製的楊梅燒酒，說是要喝點“還魂酒”。餘正行倒不見外，主動要求來它一大杯。

兩人動作雖輕，但仍未逃過紅兒父母的耳朵，不過他們這次沒有露面，而是將耳朵貼在門上聽外面的動靜。只聽餘正行說：“小李，我跟你說多少遍了，公司倒閉跟你沒關係，你以後再也不要提這事了好嗎？”又聽紅兒說：“餘大哥，可能也是壞事變成好事，要是沒有這次經歷，我也不可能真正認識你。”接下來兩人你一句我一句的，又是“好人”又是“偉大”，又是“慚愧”又是“謝謝”，然後是碰杯的聲音，吃菜的聲音。餘正行誇菜燒得好吃，勸紅兒要體諒做父母的心情，聽父母的話，找一份好工作，讓父母放心。紅兒說，其實母親心很好，就是脾氣時好時壞，不過母親在她個人問題上管得太多，讓人受不了。餘正行就說，李阿姨都是為你好，個人婚姻大事馬虎不得，多聽聽父母的意見沒有壞處。紅兒問餘正行有沒有重組家庭的打算，在杭州相處這幾個月裡，還沒聽說有正經的女朋友。餘正行說，別再提杭州的事，不過事業無成，談不上有其他打算，而眼下的關鍵是生計問題。於是兩人相約何時去人才市場找工作。

老李耳朵不好使，天又冷，既然聽不出什麼名堂還不如上床睡覺；李太太開始還雲裡霧裡地聽著，後來聽餘正行從頭到尾在說自己好話，忍不住一直聽到他離去的時候才重回床上。看樣子紅兒跟餘正行的交往應屬正常，但這結果還是讓李太太有點失望。

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第四章（1）

四

人才市場原叫“人才交流中心”。前幾年，這“中心”那“中心”的很多，理髮店改叫“形象設計中心”，洗澡堂改叫“洗浴休閒中心”，所以市裡的人才交流服務也隨大流叫了“中心”。在一次工作總結會上，有關領導在講話時將人才交流中心簡稱為“人流中心”，發現不對勁，好像拐到上午念過的計劃生育會議的講稿裡去了，馬上改口稱“人交中心”，結果又把自己嚇出一身冷汗來，才發現這家單位的名稱簡化不得。後來人才交流中心在遷址時，改為現在的“人才市場”，以方便領導作起報告來既簡單明瞭，又琅琅上口，利於發揮演講口才，減少口誤，同時也表明全市的人才交流工作已經與市場經濟完全接軌。人才市場與小商品市場不同，小商品市場是貨主設攤，買家前去採購；人才市場是用人方設攤，找工作的人前去花錢購門票後，再推銷或“出賣”自己。說“出賣”是因為雙方要談價錢，出賣的也不是人，而是才。

這天是公元一九九九年十二月二十五日，人才市場隆重推出二十世紀末最後一場“人市交易”。餘正行和李紅兒在場子裡轉悠了半天，都沒把自己“賣”出去。李紅兒是找不到學以致用的地方，就是找到了自己喜歡的工作，但用人單位不喜歡她的所學。坦白地說，有一家單位看上了她，希望她去做秘書。餘正行告訴她，小單位裡會用得什麼好秘書，不去也罷。餘正行在找工作時遇到個熟人，便說自己專程從杭州趕來，要為公司發展儲備有用之才。那人聽後佩服得五體投地，誇他是個愛才之人。餘正行受之無愧地一笑，到頭來才發現，最適合他的工作還是當總經理。這天設攤的用人單位都沒有招總經理的——以後興許也不會有——他只好暫時作罷。

餘正行為自己放不下面子找工作感到沮喪。李紅兒不知就裡，一個勁兒地兒勸他不必著急，還說，餘大哥在市裡不是有許多朋友嘛，去找找他們，或許能解決一下燃眉之急。見餘正行並沒因此建議而高興，方知是面子問題作祟，想不出什麼辦法解決這一難題，索性提議去逛大街。

餘正行平生最怕逛街，又擔心與紅兒過深交往會收不了場，於是稱讚紅兒的建議不錯，待回家將行李的事辦好後，便到朋友處走走，看看有什麼機會。紅兒以為餘正行