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，他們只會欺騙他人，靠不勞而獲得來的施捨來維持生活。”16此後，印度的人口翻了三倍，現在印度究竟有多少苦行僧也不得而知。

在某種程度上，本書的題目《不顧諸神：現代印度的神奇崛起》，其靈感來源於尼赫魯。他曾說印度最大的優勢與自己的宗教傳統並沒有專門的、甚至必然的聯絡。印度的優勢在於尚未穩固的民主，它在印度存活了下來，並且牢牢紮根於印度文化之中，人們對它有著複雜的期望。這種期望也存在於印度多元化的傳統中，由於它的多元化，幾百年來，這個國家在處理社會衝突時不會自動轉向暴力。由於宗教原因，印度被一分為二，隨後的各種暴動造成許多流血死亡，但是歐洲所遭受的大屠殺比印度歷史上的任何事件都更殘忍。印度的優勢還在於它的充足的人才資源和科技實力，它們最終將推動這個國家以與它的規模相符的角色登上世界舞臺。

然而，正如本書副標題所述，印度的崛起是神奇、或者說不同尋常的。它正在崛起為世界舞臺上一支重要的經濟和政治力量，印度社會卻仍然篤信宗教，崇尚精神性，在某些方面甚至充滿迷信色彩，按照許多國家的標準判斷，這的確與眾不同。同樣，在眾多大國中，印度尚未擁有相當規模的中產階級或大量有文化的選民，就已完全實行民主化，無論過去還是現在這都獨一無二。

印度經濟未經歷大規模的工業革命卻發展迅速，這是又一個與眾不同之處。印度的大量勞動力仍然生活在農村。印度經濟引擎的主要動力在於有較強競爭性的服務行業，而非來源於眾多工廠、製造業或者勞動力密集行業。這種情況正逐漸得到糾正，印度的服務行業在經濟中佔據重要地位，使它與一些擁有更發達、成熟的經濟體的國家，如美國、英國等，有了更多相同點。

印度崛起的獨具一格還在於它不穩定的、有時甚至是粗糙的政治體系。印度的某些聯合政府由24個政黨組成，這在民主政治體中絕無僅有。可以預見，分散且不連貫的政府將是印度的一大特色。於是，由此產生的腐敗和行政上的犬儒主義將減緩印度的發展程序——在某種程度上確實如此。在情形極其類似義大利，那裡流傳著一則笑話：“經濟在晚上增長，而那時政府正在睡覺。”不過在過去的20年中，印度的經濟增長率僅次於中國。

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賈瓦哈拉爾？尼赫魯（3）

最後，印度崛起的與眾不同之處還在於，一些國家明確期望它崛起，並且在某種程度上為它推波助瀾。面對日益提升和壯大的軍事力量，世界上許多國家心存憂慮，無論這種擔心是否必要，並且它們認為，在國土面積以及思維模式上，只有印度能與喜馬拉雅山脈另一側的中國旗鼓相當，可以牽制這個龐大且不斷發展的鄰國。對於這種既定的角色，印度時常感到惱怒。然而無論它喜歡與否（或只是表面不喜歡），印度的確享受了這種關注，它作為中國的潛在的平衡力量，是西方以及其他國家政策制定者考慮的重要因素。在地緣政治棋盤上，印度最為重要的一個棋子或許就是其不斷增長的核力量。

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印度總統阿卜杜爾？卡拉姆（1）

在印度，事情往往以最出人意料的方式發生。這常常是你在印度生活最快樂也是最感到挫敗的原因所在。我曾請求採訪印度總統阿卜杜爾？卡拉姆（AbdulKalam），向他了解連線印度各大河流的巨型工程。這個專案的反對者們（在我寫作該書時反對活動仍然在繼續）將它稱為“法老的幻想”，支持者則說它可以一勞永逸地解決長期困擾印度的旱澇災害。

作為總統，卡拉姆的權力嚴格地限制在威斯敏斯特式的印度議會體系中。他是這個專案的支持者，我非常渴望聽到他的見解，然而他的秘書在電話裡告訴我：“採訪總統閣下是絕對不可能的，印度的總統不接受採訪，”在我感到萬分沮喪並想結束通話電話時，他接著說道：“但是總統非常樂意邀請您喝茶閒聊。”

卡拉姆是工程師和科學家，在印度被譽為“核導彈之父”，因為他多年來一直主持印度的導彈發展專案。1998年，印度首次公開試驗核彈頭時，他還是國防研究和發展組織的負責人。17在一些人（但不是多數）的忐忑不安中，西印度的拉賈斯坦邦沙漠地下進行的核試爆取得了成功，卡拉姆興奮地寫道：“我聽到土地在我們腳下轟鳴，然後沙塵猛烈地升騰到我們上空。那真是一個美麗的景象。”

在印度，人們紛紛在街上載歌載舞，分發糖果歡慶這三次試爆的成功，而華盛頓以及世界其他國家則