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把這些事情忘掉。肅親王逃亡旅順，訊息不明，未免替他擔心，可是一看見駱駝打噴嚏很好玩，肅親王的安危就扔到腦後去了。既然有王爺和師傅大臣們在，我又何必操那麼多的心呢？到了事情由師傅告訴我的時候，那準是一切都商議妥帖了。陰曆四月二十七日這天的情形就是如此。

這天新授的“太保”陳寶琛和剛到紫禁城不久的“毓慶宮行走”梁鼎芬，兩位師傅一齊走進了毓慶宮。不等落座，陳師傅先開了口：

“今天皇上不用唸書了。有個大臣來給皇上請安，一會奏事處太監會上來請示的。”

“誰呀？”

“前兩江總督兼攝江蘇巡撫張勳。”

“張勳？是那個不剪辮子的定武軍張勳嗎？”

“正是，正是。”梁鼎芬點頭讚許，“皇上記性真好，正是那個張勳。”梁師傅向來不錯過頌揚的機會，為了這個目的，他正在寫我的起居注。

其實我並沒有什麼好記性，只不過前不久才聽師傅們說起這個張勳的故事。民國開元以來，他和他的軍隊一直保留著辮子。袁世凱在民國二年撲滅“二次革命”，就是以他的辮子兵攻陷南京而告成功的。辮子兵在南京大搶大燒，誤傷了日本領事館的人員，惹起日本人提出抗議，辮帥趕忙到日本領事面前賠禮道歉，答應賠償一切損失，才算了事。隆裕死後，他通電弔唁稱為“國喪”，還說了“凡我民國官吏莫非大清臣民”的話。袁世凱死後不久，報上登出了張勳的一封通電。這封通電錶示了徐州的督軍會議對袁死後政局的態度，頭一條卻是“尊重優待清室各條”。總之，我相信他是位忠臣，願意看看他是個什麼樣兒。

按照清朝的規矩，皇帝召見大臣時，無關的人一律不得在旁。因此每次召見不常見的人之前，師傅總要先教導一番，告訴我要說些什麼話。這次陳師傅用特別認真的神氣告訴我，要誇讚張勳的忠心，叫我記住他現在是長江巡間使，有六十營的軍隊在徐州、兗州一帶，可以問問他徐、兗和軍隊的事，好叫他知道皇上對他很關心。末了，陳師傅再三囑咐道：

“張勳免不了要誇讚皇上，皇上切記，一定要以謙遜答之，這就是示以聖德。”

“滿招損，謙受益。”梁師傅連忙補充說，“越謙遜，越是聖明。上次陸榮廷覲見天顏，到現在寫信來還不忘稱頌聖德……”

陸榮廷是兩廣巡閱使，他是歷史上第一個被賞賜紫禁城騎馬的民國將領。兩個月前，他來北京會晤段祺瑞，不知為什麼，跑到宮裡來給我請了安，又報效了崇陵植樹一萬元。我在回養心殿的轎子裡忽然想起來，那次陸榮廷覲見時，師傅們的神色和對我的諄諄教誨，也是像這次似的。那次陸榮廷的出現，好像是紫禁城裡的一件了不起的大事。內務府和師傅們安排了不同平常的賞賜，有我寫的所謂御筆福壽字和對聯，有無量壽金佛一龕，三鑲玉如意一柄，玉陳設二件和尺頭四件。陸榮廷走後來了一封信，請世續“代奏叩謝天恩”。從那時起，“南陸北張”就成了上自師傅下至太監常提的話頭。張謙和對我說過：“有了南陸北張兩位忠臣，大清有望了。”

我根據太監給我買的那些石印畫報，去設想張勳的模樣，到下轎的時候，他在我腦子裡也沒成型。我進養心殿不久，他就來了。我坐在寶座上，他跪在我面前磕了頭。

“臣張勳跪請聖安……”

我指指旁邊一張椅子叫他坐下（這時宮裡已不採取讓大臣跪著說話的規矩了），他又磕了一個頭謝恩，然後坐下來。我按著師傅的教導，問他徐、兗地方的軍隊情形，他說了些什麼，我也沒用心去聽。我對這位“忠臣”的相貌多少有點失望。他穿著一身紗袍褂，黑紅臉，眉毛很重，胖呼呼的。看他的短脖子就覺得不理想，如果他沒鬍子，倒像御膳房的一個太監。我注意到了他的辮子，的確有一根，是花白色的。

後來他的話轉到我身上，不出陳師傅所料，果然恭維起來了。

他說：“皇上真是天在聰明！”

我說：“我差的很遠，我年輕，知道的事挺少。”

他說：“本朝聖祖仁皇帝也是沖齡踐柞，六歲登極呀！”

我連忙說：“我怎麼比得上祖宗，那是祖宗……”

這次召見並不比一般的時間長，他坐了五六分鐘就走了。我覺得他說話粗魯，大概不會比得上曾國藩，也就覺不到特別高興。可是第二天陳寶琛、梁鼎芬見了我，笑眯眯地說張勳誇我聰明謙遜，我又得意了。至於張勳為什麼要來請安，師傅們為什麼顯得比陸榮廷來的那次更高興，內務府準備的賞賜