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回短跟班的，曾九一想，乾脆讓三兒去，自己家門的奴才，省工錢。九奶奶一聽省錢，也就答應了。

三兒來到曾府。九爺說：“三兒呀，我要提拔提拔你，機靈點，將來我在衙門給你掛個名字，比種地強！”三兒說：“是。”轉天早晨，曾九梳洗已畢，頭戴纓帽，身穿長袍，外罩八團龍褂子。穿戴好了，把拜帖禮單放在拜匣裡，又拿出出門用的菸袋。這菸袋烏木杆兒，白銅的菸袋鍋，翡翠的菸袋嘴。就這菸袋嘴，放在嘴裡時，半拉臉都能照綠了，平常在家曾九捨不得用，非得出門的時候才用呢。曾九因為沒跟班兒的，一個月沒出門，今天一試，不太通氣。“三兒，把菸袋通一通。”“怎麼通呀？”“茶房門外牆上掛著一根通條，一通就行。”

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京城旗人（2）

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三兒來到茶房，把菸袋嘴煙鍋擰下來，也沒抬頭看通菸袋的通條，一眼看見了茶爐房通火用的火筷子。他抄起火筷子就通，通了半天沒進去。一看，地上有個砸煤的錘子，抄起錘子把火筷子往菸袋杆裡砸。這回可省事了，喀嚓！菸袋桿兒兩半了。三兒嚇一跳：“呀，兩半了。”正發愣呢，九爺那催他，一抬頭，看見牆上掛著一杆秤，那個秤桿兒長短粗細和菸袋桿兒差不多，伸手摘下來，解開秤鉤秤繩，去了秤砣，剩下一根菸袋杆，這頭安上菸嘴，那頭安上煙鍋，挺好，就是多點秤星。

一進上房，九爺罵上了：“怎麼這麼慢！快點，走！”趕車的早等著呢。九爺上了車，三兒問：“老爺，我坐哪呀？”剛才通菸袋慢了，老爺就生氣，這會又傻問，老爺火更大了：“沒你的座，跟著車跑吧！”由東城根到西城根當中繞過紫禁城，足有十五里路，等三兒跑到西城根，早累得喘不上氣來了。

曾九帶三兒到裡邊見了悶三爺。客廳裡坐了很多人，大夥全起來打招呼，把曾九讓在上座。三兒也不裝煙，也不倒茶。別人都納悶：九老爺今兒帶的跟班怎麼那麼傻呀？別人給曾九倒了碗茶，曾九稍欠欠身：“有勞尊駕。”可是不能馬上喝，這是派頭。這時候，傻三兒跑得又累又渴，正想水喝，一見曾九沒喝，他一伸手端起來了：“您不喝，我喝！”一揚脖兒喝了。曾九說：“放下！”“放下就放下！”曾九一看，茶碗見底了。心裡氣，可在別人家不能鬧呀。氣哼哼的：“來，裝煙來。”三兒拿出菸袋，裝上煙，把菸袋嘴遞到九爺嘴裡，這頭燃了根火紙捻兒點菸。曾九一邊跟別人說話一邊嘬，越嘬越不著：“你點哪！”“我的火紙沒離開煙鍋哪！”曾九腮幫子都酸了，也沒吸出煙來。“這菸袋你通了嗎？”“通了。”“那怎麼回事呢？”說著往菸袋杆上看，大夥也隨著看。喲！怎麼這麼多星呢？這是什麼呀？三兒說：“秤稈呀！”“譁！”大夥全樂了。曾九那臉都氣紫了，大聲喊：“滾回去！”三兒說：“回去就回去。”三兒來到大門外找著趕車的：“走，老爺叫我坐車回去。”趕車的剛把車卸了，聽說回去：“好，回去睡他一覺。”於是套上車讓三兒坐上去，一甩鞭梢走啦。

曾九在這玩兒了一天，天晚了，向主人告辭，一出門，嗯？車沒了！扯開嗓子喊：“車！我的車哪？”有人說：“九爺，您的車回去了，那位管家坐車回去了。”曾九一聽，氣得直翻白眼，沒法，走回去吧。這一走，可受罪了。他穿的官衣，袍褂頂子、翎子、朝珠，這種打扮一定得邁方步才好看，還不能歇著，跑快了成殭屍了。一步三搖走完這十幾裡地，到家門口，彎著腰跟拉痢疾似的，又好像犯了痔瘡。九奶奶隔窗戶一看：“喲，怎麼哈巴哈巴成鴨子了？”趕緊攙進屋來，曾九連噓帶喘地把事一說，最後一伸腳，全是大泡。趕緊叫三兒。三兒一進門，曾九眼裡冒火，跳下床要揍他，一欠身坐在炕沿上，兩腳著不了地。九奶奶說：“傻小子！你怎麼把老爺車坐回來了？看，這一腳泡，去找個修腳的，給老爺挑泡。”三兒說：“什麼叫修腳的？”太太說：“就是拿刀子割腳指甲的。”三兒說：“上什麼地方找去啊？”九爺真急了，也顧不得腳疼了，跳下床，“咣”，踢了一腳：“混賬！外面找去！”三兒撅著嘴：“找就找，踢人幹嗎？”

找修腳的得上澡堂子裡找，三兒剛進城摸不清，在馬路上找起來了。一看，旁邊有個馬掌鋪，有兩個人正給馬釘掌，一個人正用剷刀切馬蹄子呢。三兒一看，哦，修腳的在這兒呢。“哎，上我們那修修去。”馬掌鋪的誤會了，以為是釘馬掌，就問他：“幾個呀？”“一個。”兩下里搭話就把個“人”字兒給忘了。人家又問：“鬧手嗎？要是踢人，我們就拿驢皮去，把它的上嘴唇擰上，它就不踢人了。”三兒