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脆女扮男裝。”正巧，院子外頭過來一個剃頭的。挑著個挑，手拿喚頭，一邊走一邊打著。

李大奶奶喊上了：“剃頭師傅，過來。”剃頭師傅一看是年輕婦道高興了，以為給小孩剃“胎髮”。心裡樂，按規矩，剃一個頭給倆頭錢。“哎，來了。”“挑進屋來。”“哦。”剃頭的以為小孩怕涼，讓屋裡剃。挑挑一進屋，李大奶奶咣噹把門關上了。剃頭的一看，嚇一跳，心說：“插門幹嗎？”“大嫂子，快把孩子抱出來吧。”“沒有孩子。”“啊？那給誰剃呀？”“給我剃！”啊！剃頭的嚇壞了，大白天插上門，給女的剃頭。不敢哪！

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范家店（2）

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“大嫂，我不會剃女的。”大奶奶一瞪眼，“不會也得剃，要不剃，我就喊，說你強行無禮！”“別，別，我剃！”剃頭的這倒黴呀，平白無故要攬官司。“好好剃！”“哎，奶奶。”都叫了奶奶了。“奶奶，您老人家來個什麼頭呀？”“背頭。”“哎！”哆裡哆嗦好容易理完了。李大奶奶一照鏡子，還行。這才開啟門，剃頭的好像犯人遇大赦，挑起挑子就跑。剛出院子，又回來了。怎麼呢？洗臉銅盆放屋裡了，都嚇暈了。

李大奶奶找了點熱蠟油把耳朵眼堵上，又穿上丈夫的衣服，帶上帽子，還真看不出來。囑咐鄰居看點門，買張火車票就奔太原了。

火車走走停停，到了太原。按地址找到鳴齋舅舅開的那飯店，一打聽，壞了。這舅舅一個月前死了。再問問有沒一個李鳴齋來過？夥計一聽，有，可這人一聽舅舅死了，轉身就走了。李大奶奶一聽，這怎麼辦呢？對，丈夫是幹勤行的，肯定在飯店裡，找吧，找遍在太原城，沒有，乾脆回去吧。磨磨蹭蹭，走到長辛店，天可就太冷了。這天，李大奶奶實在走不動了。抬頭一看前邊有個小店，門口掛一把爪籬當幌子，店家是個老太太，老頭死了，沒兒沒女，開個小店維持生活。

李大奶奶是男人打扮，老太太挺客氣：“這位先生，住店嗎？”“啊，您這店什麼字嗎？”“我們這叫范家店。”有吃的嗎？”“對不起，沒有。”老太太，您這離車站近，再賣點吃喝，買賣準火。”“咳！我這麼大歲數了，哪有精神操辦哪！”李大奶奶一想：“丈夫不知下落，我回北京也沒意思，這離北京也近，乾脆，先在這落下腳，再想章程。”

“老太太，我也是孤身一人，想認您個乾媽，幫您把小店辦好，您看哪？”“好是好，添些吃喝也沒本錢哪！”“咳，我有。”“好，孩子，你叫什麼？”“我叫李鳴齋。”好麼，冒名頂替，丈夫的名安自己頭上了。“好，鳴齋，你看著辦吧，我圖個省事。”老太太上後邊歇著去了。

李大奶奶粉刷客房，又找個夥計叫侯德慶，又蒸包子，煮麵條，又跑堂。名字沒改，還叫范家店。

這天頭天開張。侯德慶蒸了兩屜包子。可天氣不好，西北風下大雪。哎，一推門，進來一位客人，不是別人，李鳴齋。

李鳴齋自從到在太原，一聽舅舅死了，夾氣傷寒，病在一家客店。錢也花完了，店主東把他攆出來了。一路上千辛萬苦，好幾天沒吃飯，前心貼後心，老遠就聞見包子味了。不管怎麼說，先騙點吃的吧。

李鳴齋頭髮老長，滿臉油泥，大雪天一身單衣，直哆嗦。侯德慶一看這位跟要飯的差不多。“客官，吃什麼？”“有什麼？”“包子烙餅麵條燉肉。”“好，來兩屜包子，六斤大餅，四碗麵條，八碗燉肉。”侯德慶一聽：“嚯！這位要撐死，跑這自殺來了。”端了兩碟包子，一碗肉絲麵，又加了一碗高湯。李鳴齋吃飽了直打飽嗝。侯德慶過來了。“客官，吃好了，八個銅錢。”“沒錢。”“啊！沒錢敢吃飯？”“大哥，實不相瞞，咱們同行，我原來在北京同福堂，這次太原投親，沒遇見，窮困潦倒。求您高抬貴手，以後我加倍奉上。”

侯德慶是個軟心眼，可又一想，自己是夥計做不了主。“你說的是這麼個理，不過我得問問掌櫃的。”

李大奶奶在賬房坐著，把鳴齋剛才的話全聽見了。心裡說：“冤家，幾個月沒見，竟混成這麼個損德行！”

正想著呢，侯德慶進來了：“掌櫃的，那個人的飯錢……”“德慶去問問他，姓什麼？叫什麼？為什麼從北京出來？問問去！”“哎。”

侯德慶問李鳴齋：“掌櫃的問你，姓什麼，叫什麼，為什麼從北京出來？”

“我叫李鳴齋，我媳婦揹著我招野漢子啦，我一氣之下，才離開北京了。”

“哦，這麼回事，看起來你那媳婦太不怎麼樣了！”