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她也許要等到天亮，便答應了去。當時掛上了電話，便叫門房開了大門出去。老媽子追來，在後面只叫大爺，鳳舉卻當著沒有聽見，一直走出大門去了。走了一大截路，遇著街上的夜不收車子，也不講價錢，就叫住了坐上去，便對車伕道：“快拉，我多給你幾個錢。”車伕道：“先生，你要上哪兒？你叫我快拉，叫我拉上哪兒去呢？”鳳舉一想，自己胡著急，對人也沒說上哪兒，怎樣就叫快拉呢？這才笑著告訴他，是到綠槐飯店。車伕貪了錢多，拚命地跑，還是三步一顛，兩步一蹶。鳳舉坐在上面，著急非凡，渾身不得勁，比拉車的還受累。拉了半天，好容易方才拉到。飯店門燈一亮，原來車伕是個老頭子。鳳舉一肚子好氣，本來要罵車伕幾句。一看他蒼白的鬍子，粘著一片鼻涕，那汗在腦袋上，還是不住地向下落。看這樣的情形，實在無可說了，扔了兩角錢給他，便進飯店去了。他因為要看晚香做什麼呢，先且別忙敲門，將門試著推了一推，門還沒有鎖好，是虛掩的，因推著門，緩緩走了進去。只見晚香靠在大沙發椅上坐了，面向著桌子，桌子上的火酒爐子，一叢綠火，正呼呼地向上，火上坐著一口白鐵小鍋，果然在熬稀飯呢。看晚香時，雙眸微閉，又略微有一點鼻息之聲。於是在晚香肋下紐扣上，取下她的一方小綢手絹，在那鼻尖上，微微拂了兩下。晚香用手搓著鼻子，睜眼醒了過來。一見鳳舉站在面前，不由得伸了一個懶腰，笑著站起來道：“走進來了，也不言語一聲，嚇了我一跳。”鳳舉道：“你還說呢？坐在這裡就睡著了，爐子裡火是這樣大，稀飯一熬幹，燒了房，我看你也不會知道。”晚香也道：“你還說呢？讓人家一等二等，等到這個時候，虧你打電話還說不來。”鳳舉道：“你設身處地給我想一想，這樣的深夜，一個人在街上跑，願意嗎？”晚香道：“夜深了不好走，你為什麼不早些來？”鳳舉道：“一家人都沒有散，我怎麼好早走呢？”晚香把嘴一撇道：“一家人什麼關係？你不過怕一個人罷了。十二點鐘，我媽就走了，一個人坐在這兒，寂寞死了。歸裡包堆，只有兩間屋子，又不好僱老媽子，你不來，我媽一去，就剩我一個孤鬼。”鳳舉笑道：“那也難怪我，只怪你母親的話不好說，若是你母親不鬧彆扭，我就早賃屋子住了。”晚香道：“她提的條件，也不算重，你為什麼不回答一個字？”鳳舉道：“別的都罷了，只有跟著你去的這件事，我不能答應，她果然是你生身之母，我不能說那話，一定要做債主子罷了，我怎樣能常和她來往呢？”晚香這時把火酒爐子熄了，在桌子抽屜裡，找出自備的碗筷，盛了稀飯放在桌上。又把桌子裡的四碟小菜取來。一碟子糖醋拌鹹雪裡紅，一碟海蝦肉拌芹菜，一碟幹桃仁，一碟子生四川泡菜，上面還鋪著幾絲紅椒。鳳舉笑道：“很乾淨，怎麼全是素菜呢？”晚香道：“你不是在家裡吃了魚翅燕窩來？滿肚子油膩，還要吃葷不成？你要知道，吃了重葷之後，吃素菜才是有味的呢。況且這稀飯裡面，又有火腿丁兒，還要怎樣葷呢？”鳳舉笑道：“你很會辦事，將來娶回去了，一定也會當家。但是我姓金的，未必有這個福分。”晚香把嘴一撇道：“幹嗎損人啦？我現在是晝夜伺候大爺，要不要，就在你一句話哩。”鳳舉笑了一笑，且坐下吃稀飯。晚香隔著桌子，和鳳舉對面坐下，卻只喝了一口稀飯，慢慢地來夾桃仁吃。鳳舉道：“你想想，我剛才所說的話錯不錯？”晚香道：“你不說這話，我也不敢提，免得你說我灌你的米湯，她背地早就說我們是一條心了。”鳳舉笑道：“這話是真嗎？那就更好辦了。只要你肯和我合作，要對付她，那還不是很容易的事嗎？我和你說老實話，若是把她扔開，你看要花多少錢呢？”說時，把一碗稀飯，正吃完了。晚香站起來，把自己的碗一舉道：“我不要吃許多，分給你罷。”於是鳳舉將空碗伸過來，晚香將筷子撥著稀飯，分了一大半給鳳舉。鳳舉正扶起筷子要吃，晚香笑道：“我該打，忘了神了，怎樣把殘了的稀飯分給大爺呢？你倒過來罷，我給你盛去。”鳳舉用筷子頭點著她笑道：“你這東西矯情。”晚香道：“怎樣矯情啦？你不嫌髒嗎？”鳳舉道：“咱們不說這個，你還是答覆我那一句話罷，她要多少錢？就能和咱們脫離關係。”晚香道：“我這話可難說，說多了，好像我給她說話。說少了，可真辦不到。”鳳舉點著頭笑道：“先別聽底下的文章，這一個帽子就不錯。”晚香道：“你瞧，你先就疑惑我不是？我還沒說，你就不大相信了。”鳳舉道：“不是我不相信，本來你開口就是活動的話呢。你別管多少。你就照著你心眼裡要說著的數目說了出來，讓我斟酌斟酌。”晚香笑道：“我心眼裡的話嗎？我想……你至少得