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坐藤椅上，垂著淚道：“他欺我太甚，我和他見父親母親去。”鳳舉道：“去就去，我理還講不過去嗎？”這一句話說出，兩人又吵了起來。鶴蓀口裡銜著一支菸卷，揹著兩隻手，只是皺眉。說道：“這是什麼大不了的事，吵得這樣子呢。”慧廠一跺腳道：“飯桶，你還有工夫說風涼話呢，不曉得拉著大哥到外面去坐一會子嗎？”鶴蓀本是要拉著鳳舉走的，他夫人這樣一說，當著許多人在面前，又有些不好意思那樣辦了。笑道：“怎麼樣？你也要趁熱鬧，和我吵起來嗎？”慧廠一搖頭道：“涼血動物！虧你還說得出這種話來？”鵬振知道他二哥是被二嫂征服了的，一說僵，二哥要不好看。走上前抄住鳳舉的手對鶴蓀丟了一個眼色，說道：“走罷，咱們到前面去坐罷。”他們兄弟三人走了。玉芬和慧廠圍著佩芳問是為了什麼事。佩芳就把相片和名片，一齊拿了出來，往桌上一扔，說道：“就為這一件事，我又並沒有說什麼，不過問一聲，他就鬧起來了。”大家一想，這事涉於愛情問題，倒不好怎樣深去追問，只是空泛地勸慰。

第二十三回　芳影突生疑細君興妒　閒身頻作樂公子呼窮（2）

這天下午，燕西從外面回來，正因為玉芬有約，前日的牌沒有打完，今天來重決勝負。一走到玉芬這裡，撲了一個空，那小丫頭秋香，卻說道：“大少爺和大少奶奶打架了，大家都在那裡，七爺還不看去。”燕西聽說，趕快走了過去，只見敏之、潤之也走過來。潤之在院子裡嚷道：“這天氣還沒有到秋高馬肥的時候呢，怎樣廝殺起來了？”燕西見他姐姐說笑話，這才料到並不是什麼大問題，便問道：“怎麼了？”潤之道：“我也剛從外面回來，聽見大哥在前面說他一家子的理，我才知道後面鬧過了一場。”說著話，姐弟三人走進屋去。只見佩芳臉上的淚容，兀自未曾減去，躺在藤椅上和玉芬、慧廠說話。玉芬道：“得了，你就裝點模糊，算吃了一回虧得了。一定鬧得父親母親知道，不過是讓大哥挨幾句罵。”佩芳道：“捱罵不捱罵我不管。就是他挨一頓罵，我也不能了結。”潤之笑道：“這交涉還要擴大起來辦嗎？大哥捱了罵還不算，還要他這快要做爸爸的人去捱打不成？”佩芳忍不住笑道：“你又胡說！老七還在這裡呢。”玉芬笑道：“還是六妹有本領，我們空說了半天，大嫂一點兒也不理會，你一進門，她就開了笑容了。”潤之道：“倒不是我會說，也不是我格外有人緣，不過提到大嫂可樂的事，她就不能不樂了。”大家一陣說笑，把佩芳的氣，卻下去了許多。

只有燕西一個人，是個異性的人物，身雜其間，倒不好說些什麼，只得在廊下走著，閒看著院子地下的花草。石階之下，原種著幾叢外國來的鳳尾草，現在已經交到秋初，那草蓬蓬勃勃長得極是茂盛。鳳尾草旁邊，扔了一把竹剪子，上面都沾滿了泥土。這個院子裡的花草，原來每天是歸小憐收拾。現在小憐去了三天，這剪子就扔在這裡，令人大有室邇人遐之感了。由此便又想到小憐的身世。現在她若果然跟著柳春江在一處，那也是她的幸福。就怕柳春江是一時的性慾行動，將來一個不高興，把她扔下來，我看小憐倒是有冤無處說呢。一個人儘管發愣，手扶著走廊上的柱子，就出了神了。潤之在屋裡道：“剛才看見老七在這裡呢，怎麼一轉眼的工夫就不見了？”敏之道：“這孩子就是這樣，每天到晚六神無主，東鑽一下，西鑽一下。依我說，應該把他送到外國一個很嚴厲的學校裡去，讓他多少求點學問。他現在就這樣糊里糊塗，不知道過的是什麼生活？”玉芬道：“他過的什麼生活呢？就是戀愛生活。一天到晚，就計劃著怎樣和人戀愛。本來呢，有這樣大了。”玉芬說到這裡，趕快用右手捂著自己的嘴，左手卻對窗外指了幾指，輕輕地笑道：“他還沒有走呢，你看，那不是他的人影子？”潤之走出來，見他呆呆地望著，只管發愣，便問道：“你看什麼？”燕西猛然省悟，回頭笑道：“你們在屋子裡說得鬧熱轟天，我插不下嘴去，只好走出來了。”潤之輕輕地道：“大嫂的氣，還沒有消，我們要她打牌，讓她消消氣。”燕西道：“今天原是來打牌的，自然我是一角，可是我幾個錢全花光了。若是輸了的話，六姐能不能借幾個錢我用用？”潤之道：“怎麼著？你也沒有錢嗎？你有什麼開銷，鬧得這樣窮？”燕西道：“父親有半年沒有給我錢了，我怎樣不窮？”潤之道：“上年三月，我查你的賬，還有兩千多，一個月能花五六百塊錢嗎？”燕西道：“我也不知道是怎樣弄的，把錢全花光了，不但一點兒積蓄沒有，我還負了債呢。翠姨那裡借了三百塊錢，三嫂那裡也借了三百塊錢，還有零零碎碎的一些小款，恐怕快到千了。