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那位出售墜飾給他的人，而把他名字說出來的。當然，像牛班明那種一流的珠寶店，就像市內一流的典堂店一樣，不能保密賣主的名字，將來怎能再做生意。第一，麥洛伯和我一樣是個信託人。我和他私交極好有多年了。沒有和我商量，我深知他不會做出這種事來的。第二，羅秀蘭非常喜歡我，她什麼事都會對我深信不疑。我就像她的親戚。她叫我合利叔，即使我是她真叔叔，我們也不可能更親近了。她對洛伯倒不見得怎麼樣——倒不是她不喜歡他，而是沒有彼此瞭解和共鳴。假如秀蘭要人幫忙，她當然會找我。”

我說：“你說你會把她介紹給我，什麼時候辦？”

“一定得讓我先見了洛伯再說。我要向他擺牌——豈有此理，我要證明給你看，你錯了。”

我說：“他的住址是格烈斯路2904號。你準備什麼時候去？”

夏合利看看他的手錶，把椅子向後一推。

“現在去。”他獰笑道。“假如像我想象的，你完全錯了，我們捅了一窩虎頭蜂，我絕對要止付這張給你們的支票。”

白莎想說什麼，但自己止住了。我知道當初她一拿到支票，早已在簽字變幹以前，存進了我們樓下銀行，交換過了。

我說；“夏先生，我也準備好了。”

第四章

在汽車裡，我對夏合利道：“假如墜飾是羅秀蘭的。我們直接去問羅秀蘭，似乎要更好一點，會不會？”

他搖搖頭道：“以後再問。”

我等候他解釋，但是他沒有。

我們無言地開著車。然後，突然夏合利道：“我完全不相信洛伯會做任何事而不先向我知會一下。”

我不吭聲。

“秀蘭是個好女孩。”夏合利道：“一個非常好的女孩。除非必要我不用打擾她的。至少，目前我不準備介入到她的隱私去。”

“我以為你想知道她為什麼把墜飾拿來賣了。”

“是呀。”

“這不是介入了小姐的隱私了嗎？”

“我不會，這是你的工作，這只不過叫你去做而已。”

“原來如此。”我冷冷地說。

“我自己感到像個混帳的偷窺狂！”他受刺激地自己叫出聲來。

我等著不出聲，在車子又開了幾條街後，我說：“無論如何，假如是她去找的麥洛伯，麥洛伯也會好好照顧她的。”

“不見得。”他說：“問題是她不來找我，卻去找他，一定是事情相當的不好，才會如此。和我相比，她對麥洛伯等於是陌生人。我真不懂，為什麼不來找我，要找他。”

我又不開口，過了八九條街之久。然後我說：“在見到麥洛伯之前，還有什麼我應該知道，而你尚沒有告訴我的嗎？”

“我希望你去只是當一個證人。由我來發言。”

“用這個方法，”我指出道：“萬一把話說僵，他要攻擊你起來。你沒有了迴轉的餘地。假如由我開口，你只要旁聽。我說過火，也不會把你牽進去。”

“去你的這些客套。’他說：“客套不會有成效的。我要是已開始，我就契而不捨，不達目的不罷休。”

“假如能達到目的。”我說：“也希望你能。無論如何，我希望多知道一些那個麥洛伯。”

他說：“麥洛伯57歲。他在加拿大的克侖代克河有過開礦的經驗。自己單獨住在沙漠裡，希望探到好的礦苗，一路探到過墨西哥東南的猶加敦半島、瓜地馬拉、宏都拉斯，直到哥倫比亞。他和侯珊瑚是在哥倫比亞西北部一個叫美塞顏城市見的面。你去過美塞顏嗎？”

我說：“我是個偵探，不是個探險家。”

“好地方，”夏合利說：“氣候好到你想象不到。白天、黑夜，一年四季溫度差不到四五度，總是在華氏75度左右。當地的居民好客，和氣，有教養，有智慧。他們環著庭院，噴水地而坐……”

“當時你也在那裡？”我打斷他話說。

“是的，我們都在那裡。我們是在那裡認識侯珊瑚的。嚴格講來不在美塞顏，而是在河上的礦區。”

“羅秀蘭呢，也在？”

“是的，就像是昨天，不過已經是——我看——已經是22年前的事了。珊瑚回美國來了一次。她的表親在一次車禍中喪了生——就是秀蘭的媽媽。秀蘭的爸爸則先早幾個月死於心臟病。珊瑚從未結過婚，是個老處女。她就把這無父無母、身在困境的小女嬰，帶在身邊回到了哥倫比亞。她自己和礦工頭太太兩個人就