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翠拿下來——可能是要把石榴石和人造紅寶石放回去。”

“給你這樣一說，做這一件事做得毫無意義呀。”

“你能不能換一種說法，使這一件事有意義呢？”我問。

“不行。”他承認道。拉起他自己耳垂來。

“你自己在這件事裡也相當突出。”我說：“首先，墜飾到的是你的手中，是你出售出去的，有個人買下，把翡翠鑲進去，他帶給你叫你拿去給牛班明估價。你還自稱這是你的副業。你自己像是羅馬。”

“什麼叫——像是羅馬？”

“條條大路都通到羅馬。”我說。

他仍不斷拉他自己耳垂。“我猜只有一種解釋。”他說。

“什麼解釋？”

“我從本婉律那裡買來的墜飾，不是麥洛伯交給我去估價的那個——但是，我能夠發誓那兩個墜飾是一樣的。”

“一開始，你並沒有注意到它們的相似？”

“沒有，因為我只注意了寶石，沒有注意墜飾本身——你——你懂我意思。”

“我不懂。”

“這樣說好了，我自本婉律那裡買過來那墜飾那件事，我早就忘了。當我體會到麥洛伯那墜飾重要性的時候，我才想起曾經有過本婉律賣給我的墜飾，和這個一模一樣。”

我說：“那個墜飾是古董飾物的一個代表作。很可能有不少數目的這種墜飾，在市上流行過。”

“這是可能的——是的。”

“而這些貨中，有一個可能鑲了石榴石，另一個可能鑲了翡翠。是嗎？”

“這當然是一個可能性。但，老實說，賴，我仍認為麥洛伯所有的一個墜飾，就是我從本婉律那裡買來那個。”

“那麼，查出麥洛伯是從那裡得來的——就變成當前最重要的一件事了。”

邱倍德說：“給你這樣一說，事情就不好辦了。”

“為什麼？”

“為的是我不可能把這些古董首飾出路說出來給你聽的。首先，這樣做會違反我客戶的利益的。再說，這樣會封死我自己一條很好的財路。不過我可以這樣說，很可能麥先生在死的時候，是在自己做一點偵探工作，他要知道這件墜飾怎麼會鑲上翡翠的，或是這翡翠從哪裡來的。”

“這樣說來，那個從你手上把古董首飾買去的人，是他在玩花樣？”

“我沒有那麼說。”

“那麼麥洛伯，他是南美洲政府的朋友，翡翠在南美是完全由政府控制的。麥洛伯想為他朋友做一點偵探工作。是不是？”

“我不過是想在妨害職業道德情況下，告訴你這個可能性而已。”邱倍德說。

“謝謝。”我告訴他：“我會再仔細想想。你給我本婉律的訊息，我抱歉我的反應方式不太對。我現在知道，你比我想像中要精明得多。”

“謝謝你，我也自己認為如此。”邱信德說。他向我道晚安。

我走回街頭，開始要坐進我的車子，自然地四處看一下以確定自己環境。

我車子的100　尺以內，另外還有兩輛車停著。每輛車裡有兩個人。那是早些時跟在我後面的兩輛車。

我坐進車去，把車開走。

兩輛車沒有一輛有一點要跟蹤的樣子。我從背後頸項以下開始涼起。這些人假如是跟蹤我來到這裡的，他們非得有通靈的千里眼才行。我看他們也不像很聰明的人，早先我也甩掉過他們，但是他們現在這裡，就在邱倍德的辦公室門外，等著我出來。

第十五章

我走進我們偵探社所在的大廈時，天已經黑了好久了。晚上要進大樓時是要簽名的，簽名簿保管在開電梯的人手裡。我把名字簽上簿子，才發現他臉上奇特的表情。

他用很低的聲音對我說：“有人在等你，先生。”

我轉身，看到一位男人自大門旁一個隱處走出來。他全身都是“便衣”味。他自我肩頭湊過去看我在簿子上籤的名字，他說：“喔！喔！”

“有什麼問題嗎？”我問。

“我們在找你。”

“逮捕嗎？”

“怎麼會想到是逮捕？”

我說：“你全身不論哪一點，都可以知道你是條子。”

這句話使他受窘了，　他可能自以為已經像是度假的老師或出差的總經理了。“聰明，嗯？”他諷刺地說。

“當然，我是在全國最好的幼稚園畢業的。畢業的時候我還代表全班同學致詞呢。”